第三十九章

這麽晚來上班，艾麗絲沒有時間去思考這個遺留的皮箱，甚至沒有時間去吃午飯。如果她想在明天早晨之前完成測繪，那麽她必須不間斷地工作。她爬樓梯到十二樓，發現自己來到了一個空蕩蕩的大洞裏，每走一步都會在光禿禿的混凝土地板上產生回音，裏面除了裸露的立柱以外沒有其他任何東西，吊頂也沒了。通氣管、電線和一九一八年建造的天花板的灰泥破碎了，危險地懸在頭頂之上。這是在做工程屍檢。地面高低不平坑坑窪窪。

鋼柱上布滿了又大又圓的鉚釘，有五角硬幣那麽大。艾麗絲伸手去觸摸其中的一個鉚釘，感覺有點像染色的骨頭。她激動地拿出寫字夾板，開始對結構作粗略而全面的說明，甚至還畫了鋼柱拼接板的示意圖，盡量把工作做徹底了。布拉德會感到自豪的。

一小時後，她從一扇腐損的木窗向外張望。樓下城市大街上滿是行人和汽車。對於其他每一個人來說一天的工作即將結束，可是她還有很多工作要去完成。

當她回頭朝緊急樓梯走去時，天上的太陽快要落山，將其長長的影子投射到混凝土地面上。當她踩著梯級朝上一個樓層攀登的時候，她發現那層樓面的門上印刷了“14”，不是“13”。她核查了自己的筆記，數了一下她的平面圖，然後回頭往下面的樓梯平台走去，作進一步核實。沒有十三樓。真是奇了怪了！

幸運的是，十四樓與下面一層一模一樣，她用十五分鐘快速完成了測繪。

當她到達大樓頂層時，她的胃一下子抽緊。十五樓是她前周在大街上瞧見異常手電燈光的地方。她想轉身離開。“15”這個數字是用模版印刷到米色的金屬防火門上。汗珠從她的上嘴唇往下滴。樓梯井頂部的溫度一定超過華氏一百度[42]。

她順著深深的螺旋形樓梯往下一直看到最底層，樓梯的欄杆和台階一直往下往下再往下旋轉，直至她感覺自己也許將要墜落。她緊緊抓住欄杆，喘息了起來。樓梯井是個通氣管，把涼氣從地下室吸到下面一個個樓層，將滾燙的高溫送到樓頂。

悶熱的氣溫終於戰勝了她的恐懼。艾麗絲慢慢打開樓層大門，裏面伸手不見五指。太陽已經下山，大街上的路燈光線太低，照射不到頂層樓面。她取出警用馬格努姆手電，像警棍一樣緊緊攥住它。

亞麻油地氈鋪設的地面上滿是灰塵，只是剛剛因她的踩踏而揚起。她能夠看到一些模糊的腳印，但沒有一個腳印是清晰的。非法闖入者也許就站在那邊。她不禁一陣顫抖。

走出樓梯井，她讓樓層門輕輕地在她身後關上。她跟著手電光柱緩慢地沿著走廊向前走。她隨著光柱經過貨運電梯，朝大廳走去。離開樓梯井，高溫依然沒有減緩，很快，她的襯衣就被汗水濕透。當她終於到達入口大廳時，迎接她的是總裁阿利斯泰爾·默瑟的巨幅肖像，肖像之上是“克利夫蘭第一銀行總裁辦公室”幾個青銅大字。

這幾個青銅大字是用螺栓鉚在一塊大理巨石之上，這塊巨石從地面一直延伸至天花板。在它的後面，艾麗絲發現了一張很大的接待櫃台和等候室。一盞巨大的水晶枝形吊燈懸掛在頭頂之上，但燈泡已經燒壞。她試了試兩處不同的墻壁配電開關，所有的燈都不亮。她繼續在十五樓行走，水晶和青銅在手電筒光線的照耀下閃閃發光。

沉重的法式門鑲嵌了黃銅和烏木，門上沒有名字牌，不過她估計這個辦公室一定屬於銀行總裁——要麽是這家夥，那麽是奧茲巫師[43]。門裏面就是一間辦公室，其面積與下面幾個樓層整個部門一樣大。辦公室絕對宏大的面積使艾麗絲的手電光顯得黯然無光，她集中注意力別在玻璃茶幾和青銅落地燈上絆倒。她感到目不暇接，目光從手工編織的地毯移動到天花板上高懸的眾天神彩繪壁畫。她的脛部砰地撞到了一個古董咖啡茶幾，她絆倒摔進一個皮質長沙發，她的手電滾到了沙發底下。該死！

她跪在地上，發現手電光在一些紙團的後面。她從長沙發底下取回手電，這時她能看清這些紙團不是文件，它們是包裝紙，食品包裝紙，捏成一團的香煙殼子，還有其他垃圾。她從地上躍起，將手電光聚焦在沙發上。沙發一端有個用破衣服充當的臨時枕頭。她一下用手捂住了嘴巴：有人曾在這裏睡覺。

在高溫和心臟加倍跳動的夾擊下，她眼前開始浮現斑點，她要暈厥過去了。

在遠離沙發的地方，她發現一張臥床大小的辦公桌前有一把座椅。她用手電光快速照射房間四周，直至確信自己是獨自一人——至少目前是獨自一人。她回頭看著長沙發和上面的枕頭，又看見了另外一些的食品包裝紙，還有像是一件襯衣隨意擱在咖啡茶幾之上。恐懼攪得她胃裏難受。