第二十七章

星期天早上，艾麗絲在長沙發上睜開眼睛，喝了伏特加宿醉難醒，頭還痛著。

“哎呦！”她痛苦地呻吟著，雙手抱住腦殼，試圖不讓隱形的錘子將腦殼砸碎，但毫無用處。她躺在那裏直至第二波惡心消失。

蘇珊娜的鑰匙不見了，她醉倒的時候手裏還拿著它，手上的紅印子就可以佐證。艾麗絲強迫自己起來。鑰匙不在咖啡茶幾上也不在長沙發上。她在沙發、地毯和靠墊底下尋找。

“該死！”艾麗絲點燃一支香煙，又沉重地躺回沙發。鑰匙不會就這麽消失了。她生氣地抱攏雙臂，突然感覺胸口有樣東西戳人。該死的胸罩支撐鋼圈，她邊想邊解開睡覺時壓扁的胸罩鉤子，有樣東西掉了出來：是那把鑰匙！

“哈，你在這裏！”艾麗絲撿起鑰匙，眼睛緊盯著刻在鑰匙表面的547。“你是屬於誰的呢？”

鑰匙不回答，但是她希望它能回答。她又躺回沙發。

艾麗絲勉強把滿滿一杯咖啡灌下宿醉未醒的胃裏，拿起電話撥了蘇珊娜的號碼。

“喂。”一個刺耳的聲音回答。

“蘇珊娜？”

“是我。”

“我是艾麗絲。昨晚你曾打電話給我。”

“對的。艾麗絲。今天早晨你應該過來見我。我的侄女中午以前都在教堂。”

“你能否告訴我有什麽事情。”

“如果你想交談，那麽就到萊克伍德朱尼珀大道13321號來。”女人咳嗽起來，隨後就掛了電話。

“好吧，瘋女人。我馬上就來。”艾麗絲對著掛斷的電話說，然後放下話筒。發瘋了，她自言自語，不過她是拿著鑰匙去尋找它合法的主人。不管昨晚醉酒後她胡思亂想出哪些說法，現在這是她的責任了。艾麗絲重新扣上胸罩，將鑰匙放進褲子的後兜裏。

朱尼珀大道是萊克伍德一條擁擠的長街，位於特雷蒙特向西一百個街區。艾麗絲駕車在擁擠的網格似的平房區穿行，直至找到想找的房子。這是一個磚砌的小棚屋，門窗前有鋁制的雨棚，前廊裝了紗門。生銹的紗門裏，一個老太正坐在一把搖椅裏。

艾麗絲眯著眼睛朝前廊裏張望。“你是蘇珊娜？”

“你一定是艾麗絲。進來！進來！在我侄女做完彌撒回來之前，我們沒有太多時間。”蘇珊娜隔著開裂的邊門揮手。塑料地毯鋪滿整個小小的前廊，裏面有一個柳條沙發，以及蘇珊娜的搖椅。

“你好，”艾麗絲緩慢地坐進那個嘎吱作響柳條沙發。“嗯，感謝你請我過來。”

蘇珊娜的臉是那麽棕黑幹癟，在過去的二十年時間裏，她一定一直躺在鞣皮床上抽煙。唯一與她個人照片有點相似的地方是她的牙齒。

“嗯，你來電後，我開始在想……”她從一個紅色皮煙包裏抽出一支特別長的薄荷香煙，用一只閃亮的金質時髦打火機點燃了它。“關於銀行。以前我在電話裏沒有提及它，不過你知道嗎，有人偵查。銀行關閉之後有警察在偵查。”

“真的？為什麽？”

“我也吃不準。警察訊問了我們所有的人。他們向我提出了有關文档的各式各樣奇怪的問題。我當然他媽的一點兒也不知道。但我與我的一個朋友瓊交談過——喏，私下交談——想搞懂到底在發生什麽事情。她說正在發生一些奇怪的事情。”

“什麽樣的事情？”

“存儲部的文档不見了。還有鑰匙……”

“什麽的鑰匙？”

“貴重物品保管箱的鑰匙，還有其他的，”蘇珊娜透過一股煙霧說，“要知道，客戶得到的消息是：鑰匙是在銀行出售給哥倫布信托公司、他們用鏈條鎖門的時候遺失的；其實，鑰匙在此前幾個星期就已經丟失了。所有部門都進行了大規模聯合搜查，直至他們用鏈條鎖門那天終止。”

“你朋友向警方報告這一情況了嗎”艾麗絲在沙發上傾身向前，眼睛盯著蘇珊娜蒼老粗糙的臉。老太淡藍的眼睛盯著她的香煙。

“哦，沒有。她沒有報告。”

“為什麽不報告？”

“有人威脅。”蘇珊娜直截了當地說，仿佛這是人人皆知的事情。

艾麗絲等著她說出更多的情況，但是蘇珊娜似乎陷入了沉思。她把兩英寸長的煙灰輕輕彈入放在她膝蓋上的水晶煙缸裏。她皮包骨頭的腿肚子上布滿一條條藍色的粗血管。艾麗絲禁不住懷疑所有這一切是否都是這個老太婆編造的？她好像很喜歡別人關注。

最後艾麗絲不得不問：“什麽威脅？”

“銀行關閉前一周，我在半夜裏接到一個電話。”蘇珊娜透過破舊的紗門凝視著前草坪星星點點褐色的枯草。“那個男人說我如果不提銀行裏發生的一系列怪事，日子會好過些；說我應該配合警方，但卻要讓我閉嘴！”