第三十八章

關於熱水那一點，他還真說對了，西蒙心想。她才剛打完肥皂，水就變涼了，再一會兒便完全冷掉了。但她想知道，盧卡斯是如何在這樣一個狹窄的、屋檐下臨時搭建的房間裏生活的。她迅速地沖洗完畢，換上衣服，想讓自己盡量看上去得體一些，才好下樓。但這並不容易，因為除了一個藥櫃以外，這裏根本沒有鏡子。她盡力將頭發梳理整齊，同時很高興地發現，多睡了幾小時以後——時鐘上顯示現在已經將近中午了——她的皮膚顏色已經差不多恢復正常了。

現在除非她可以清除自己的記憶，否則她根本無法忘記在納索旅館發生的那場磨難。

關上盧卡斯房間的門，她在外套的翻領下圍了一條圍巾，停頓了一會兒聽著樓下的聲響。之前她覺得自己好像聽見了男人的聲音——在她睡夢中，她聽見了直升機在頭頂盤旋的聲音——但現在只剩下了樓下吸塵器的嗚嗚聲。當她走到樓下後，看向起居室，她看到了房東太太，她用藍色的碎布將頭發綁了起來，在地板上來回地推著吸塵器。書桌和化妝台的抽屜都打開了，裏面空空如也，衣櫃也是一樣。除了鋼絲衣架，西蒙什麽都沒看見。床上的罩單也被撤下了。

“您好，”西蒙打了個招呼，但是吸塵器的聲響完全蓋過了她的聲音。於是她又說了一遍，還加了一句，“您一定是卡普托太太了。”

這次房東太太聽見了，她擡起頭，關掉了吸塵器說道：“噢，你好。”

“我是西蒙……拉希德。”

“嗯，我知道。”

這兩個人就這樣尷尬地站著，不知道誰先開口。

最終卡普托太太打破了沉寂，“你和盧卡斯一起工作嗎？”

“是的，在大學裏。”

“你也是那兒的教授？”她問道，似乎有些驚訝，也許是因為一個女人——而且還是一個年輕的女人——竟能擔任那種職位。

“噢，不是的，我只是暫時在那裏——幫助完成一個項目。”

卡普托太太緊張地點了點頭，環顧一圈，似乎在找除了那只大象雕像之外可以討論的話題。

“看起來好像有人搬出去了。”西蒙說。

“是的，就在今天早上，”她的目光閃躲著，說道，“非常突然。”

“我是想來感謝您昨晚願意讓我待在這裏。委婉點來說，我最近遇到了些事情。我知道這點並不足以讓我繼續留下來。”

“不，沒問題的，只是我擔心，”卡普托太太同意了，“只是你知道的，城市的準則裏有涉及未婚男女住在一起的問題，而且我還要考慮我的女兒。我不想讓她受到壞的——”

“不用說下去了，”西蒙安慰她道，“我完全理解的。”

“我很抱歉，但是——”

“我確信我能在市裏找到住的地方的。”

“我也相信你可以的。其實，我可以推薦——”接著她頓了一下，她的手還握著吸塵器，就在這時西蒙也產生了同樣的想法。在那一兩秒鐘裏，那想法就像蜂鳥一般盤旋在空氣中。“當然，如果你想住得離這裏近一些——”

“我想。”

“——如果對你來說，住得離盧卡斯近一些更好的話——”

“是的。”

“那樣的話，好吧，也許，”卡普托太太說完，環視了一圈房間，一切還在整理中。“你想租下這間屋子？現在這裏已經清出來了，等床單熨好以後，今天下午我會把床鋪整理好。”

對於西蒙來說，一種強烈的放松感突然襲向她。“當然，”她迫切地回答道，“好的，我會租下來的。您真是太好了。”

“一周十五美元可以嗎？”

“完全可以。這間屋子太棒了，而且對我和盧卡斯來說，商議工作也方便多了。”她不知道自己最後一句話是不是畫蛇添足了。

顯然卡普托太太也很高興聽到那句謊話。“是啊，我想如果你住在樓下，他住在樓上的話，所有事情就都解決了。禮節之類的問題也就沒有了。”她笑著對她的租客說道。“歡迎來到新家。”

“謝謝您。”

“我得去做幾把新鑰匙了。”

“不急，我可以先讓盧卡斯配一把前門的鑰匙。”

“當然可以，這樣真是幫了我大忙了。”

“是啊，但前提是我得先找到他。順便問一下，他有沒有說他去哪裏了？”

“噢，恐怕沒有。學校的辦公室？”

“我去看看，”西蒙說道。和房東太太愉快地握完手後，她走下剩下的幾層台階，出了前門。五分鐘之前，她還在尋找一個可以讓她安然度過一晚的避難所——或者對她來說能和避難所一樣安全的地方——現在她已經找到了……和盧卡斯只有一節樓梯之隔。簡直太完美了。