第7章（第2/2頁）

梅辛傑苦惱的表情瞬間消失，立即眉開眼笑，喬治婭簡直不敢相信她看到的是同一個女人。“真的嗎？是什麽測試啊？”

“是網上的，而且……”

小女孩突然住口，似乎這才注意到喬治婭和艾利在場。喬治婭打量著她：紅棕色頭發用綠色的發帶紮起，湛藍的眼睛，淡淡的睫毛，鼻子小巧玲瓏，圓圓的臉上滿是雀斑，胳膊和腿上東一塊西一塊的被太陽曬得通紅；身著粉色背心和綠色短褲，雙手不斷往上扯著褲腿。

“對不起，媽咪，我不知道你有客人。”“客人”一詞念得很重。

喬治婭覺得克莉絲汀肯定交代過茉莉，家裏來客人了，千萬不能打擾。她想起自己的媽媽，有著南方人的教養和禮節，也提出過同樣的要求。“淑女是不會打擾別人的。”媽媽的聲音柔和輕快，此刻似乎也在耳畔響起。這時她把目光從女孩身上移開；十二歲以後，就再也沒見過媽媽了。

“是兒童臉書網上的那個電影測試嗎？”艾利問道。

小女孩眼睛睜得大大的，“你怎麽知道呀？”

“我女兒以前也喜歡上那個網站。”

“你有女兒？”茉莉急切地問，“她多大了啊？”

“十八歲。”

“啊！”茉莉頓時滿臉沮喪，“我才八歲呢。”對她來說，十八歲肯定和五十歲沒什麽區別。

“我知道你八歲。”艾利向梅辛傑看去，但後者並沒有要介紹她們的意思。“茉莉，我是艾利·福爾曼……”她指向喬治婭。“那位是喬治婭·戴維斯。我們……是你媽媽的朋友。”

“喬治婭……”茉莉轉向喬治婭。“和那個州2一樣嗎？”

喬治婭點了點頭：“聽說過喬治亞桃子3嗎？”

茉莉看似沒把握：“沒聽說。”

艾利笑道：“嗯，很有名的喲，就像喬治亞州一樣出名。”

茉莉咯咯咯地笑了起來，喬治婭也禁不住笑了。

……

數分鐘後，她們出來了。夜幕早已降臨，街上空無一人，晚風陣陣吹來，帶著雨天的氣息；蛐蛐不安地唧唧叫著。

“我還是不知道該怎麽幫助她，艾利。”喬治婭說。

“那為什麽你還跟克莉絲汀說你會調查的？”

“因為那個孩子，她……”喬治婭沒有說下去，因為她自己也不清楚到底要說些什麽。小女孩跑進房間的時候，很難不逗人喜愛。正是小女孩的出現讓喬治婭重新審視她的媽媽。如果克莉絲汀一直都是這樣關愛孩子，作為母親，或許她也沒那麽糟糕。

“我懂了。”福爾曼說。“我知道你對孩子有種特殊情結，尤其是女孩兒。”

有那麽明顯嗎？多年來，喬治婭一直把自己包裹起來，不讓別人窺探到自己的內心，但是福爾曼比大多數人都要了解她。

“好吧，我承認。”福爾曼繼續說道，好像剛才的話再平常不過、沒什麽大不了的。“就在綁架之後，所有的事聽來都很離奇古怪。但很明顯，克莉絲汀是真的害怕了。我總是在想，要是蕾切爾被綁架了，我該怎麽辦。”她看著喬治婭。“你懂我的意思嗎？”

喬治婭插話道。“有件事你忘了。”

“什麽事？”

“她沒說要付費。我只能用業余時間去調查，還得自己承擔費用，所以別期望太高。”

喬治婭似乎心腸較硬，但她只能如此，福爾曼或許是出於好心或是追求正義，喬治婭不能像她那樣沖動——畢竟，她正是以此為生。

福爾曼語氣冷淡：“那樣的話，喬治婭，這事就算了吧。我也認識奧馬利，還可以到處打電話求助。”她把背包向肩膀上提了提，走向沃爾沃。

喬治婭看著她往前走了幾步，突然喊道：“等一下。”

福爾曼一下轉過身來。

“奧馬利不會知道的。車禍發生在艾森豪威爾高速，你應該找州警察廳。”

福爾曼把頭一歪看著她。

喬治婭嘆了一口氣：“好好好！我打電話問問，看看他們有沒有事故報告。但我能做的就這麽多了。”

艾利微微笑了。

“不過，可能幾天之內都得不到任何消息。因為一旦牽扯到命案，警方會徹底調查。”

“謝謝你，喬治婭。你可做了一件大善事。”

“我這可不是為了你。”

“我懂。”福爾曼說。

大顆大顆的雨滴在人行道上噼噼啪啪飛濺。“快回家給蕾切爾一個擁抱吧。”

1 此處指芝加哥的艾森豪威爾高速公路，是從芝加哥市中心出發向西的一條高速公路，也叫290號高速。

2 這裏指“佐治亞州”，位於美國東南部，首府亞特蘭大。英文裏發音更接近“喬治亞”。

3 喬治亞桃子：英文習語，形容甜美迷人的女孩子。