第23章

羅克福德1的鐘樓酒店裏。

“就他們那個時代的工廠主而言，你父親可說是非常進步的了。”我對瑪麗安說道。

為排練第二天的“牛奶節”演說，她住進了這家酒店的套房。客廳裏有一張淡綠色的沙發床——面料是塊狀毛呢，兩張花色面料的椅子，黃綠色地毯鋪滿了房間，咖啡桌上擱著一碗水果。以羅克福德的生活水平來說，這當然是豪華配置了。羅傑進進出出，手裏拿著掌上電腦，耳朵邊上貼著手機。不愧是2號飛船的船員。

“我們不願宣揚我父親”她笑著說。“因為這太不像共和黨人了。”她甩掉鞋子，往後靠在沙發上，“我的天，真舒服！”她來回轉動著腳踝。“高跟鞋真算得上刑具了。”

她伸展雙腳時，我仔細看了看她。她肯定有60多歲了，依然身材苗條，雙腳和踝關節還很柔軟。蜜色頭發經過精心打理，貴族式的鼻子讓我想起她父親——我在照片上看過。她不算美麗驚艷，卻充分展現了自己最好的一面，屬於我稱之為端莊優雅的類型；最吸引人的是那雙灰色的眼睛：清澈純正，時而閃現溫暖，時而透出冷靜。

她用一種愉快又稍帶焦慮的表情望著我。“今天很順利，你覺得呢？”

“他們都支持你，”羅傑在門口說。

她笑了笑，“但到11月投票時他們中還有多少人會支持我呢？農民都很固執。”

“別擔心，這裏是艾弗森家族的地盤，夫人，”羅傑面無表情地說。

“和什麽比？”

“比如說，市中心。”

“我以為我們在市中心挺有進展的。”

“確實有。”羅傑把頭扭向我。“我們正盯著合同問題。”

“合同問題？”我問。

“20多億的城市債券與合同發放給了少數族裔企業，”他說。“但在執行中卻出了些……問題。你還記得嗎，有個城市合同本來是授予一家女性企業的，結果背後的操縱者是白種男人？”

我點頭。“弄得市長很尷尬。”

“是的，我們要讓每個人都記得這事。”

“但那是市一級的問題，不是州一級的問題，”我說。

“妙就妙在這裏”羅傑笑著說，“這沒什麽，我們不用操心，反正那都是民主黨的問題。”

“我以為市長是盟友呢。”

“這是個選舉。”他輕快地說。

瑪麗安抱歉地聳了聳肩。

我看著我的筆記本。“我想問個問題。”

“隨便問。”

“好的。”我靠向前，“你對外表示支持墮胎，抨擊市長沒有認真貫徹發放給少數族裔的合同。我還了解到你秋天準備參加的一個勞動節集會。這些聽起來都……都不像是共和黨人的做法。我很不解。”

瑪麗安拿起一串葡萄，又把水果碗擺到我面前。我拿了個桃子。“你顯然是個聰明人，艾利。”她又坐回椅子上。“但你不怎麽關心政治，對嗎？”

我搖搖頭表示：對，的確不關心。

她笑著說。“這就是我聘請你的原因之一。我也不希望別人知道的太多。”

她居然記得我的話。

“我們國家現在的政治形勢遠比表面上看到的復雜。我們以前依靠的支持者現在已經不支持我們了。其他人，就是我們一貫忽略的人，倒很支持我們。”她從那串葡萄上扯下一粒。

“比如說勞工；現在有很多善於交際的保守派藍領工人。那些想要通過減少進口和移民數量來保障自己未來的人，他們討厭民主黨支持與中國自由貿易。如果有可能，他們會毫不猶豫地把票投給帕特·布坎南2。我們要把這些人收到帳下。”

我思考了一下。“這我可以理解，但支持墮胎怎麽說？你這樣不就疏遠了黨內一個很有影響力的派別嗎？”

羅傑插進來說，“女人參加投票的比例高於男人。她們的投票至關重要。”

“我和羅傑在女性問題上有些分歧，”她打斷羅傑的話，“別誤會。我是真的認為女人應該對自己的生育有控制權。我希望，她們之所以投我的票，並不是因為我支持墮胎，而是因為贊同我的理念。”

“你的理念？”

“我們要怎麽解決她們關心的三大問題——教育、社保與醫保。”

“你聽起來像個民主黨。”

她把葡萄放在一張餐巾紙裏，雙手放在膝蓋上。“我完全不同意你的意見，親愛的。兩黨討論的問題可能相同，但解決方法完全不同。”

羅傑突然打斷，“艾利，今天就到這裏吧。瑪麗安要休息了。”

她揮開他。

羅傑手機響起來，於是走到外面接電話了。

“那麽你的看法呢？”我從包裏掏出筆記本。

她沉默了一會兒，眼裏露出專注的神情。

“我認為我們社會存在的真正問題是界限不清，”她慢慢地說。“在這個真正全球化的環境裏，人們不知道思考什麽、做什麽、期待什麽。生活已經變得太可怕、太復雜、太多沖突。以前有的機會現在都沒有了。恐怖分子摧毀我們的地標建築，利益集團相互爭鬥；而政治，則以其自身的方式，反映這種混亂——這就是人們會混淆黨派之分的原因。”