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“等等，”她激動地說，“你還不知道我今天下午的發現呢，那時候我還沒遇上你的翻版。我有一種解釋。”

“老天保佑，最好是真的。”

她神情專注起來：“史蒂夫，你知道後肯定會大吃一驚的。”

“我不在乎，我只想弄明白。”

她探手進垃圾袋，取出一只帆布包。“瞧瞧這個。”她拿出一本翻到第一頁的小冊子，遞給史蒂夫。他讀了讀第一段：

阿文提諾診所始建於1972年，隸屬基因泰公司，是人類體外受精——即報界所謂“試管嬰兒”的尖端研發中心。

史蒂夫說：“你覺得德尼斯和我都是試管嬰兒？”

“是的。”

他覺得胃裏一陣翻騰作嘔：“太怪異了，不過這又說明了什麽呢？”

“一枚胚胎可以在實驗室裏被分裂成相同的兩枚，然後被植入不同女性的子宮裏。”

史蒂夫愈發覺得惡心：“那精子和卵子是從我父親母親身上來的，還是平科爾夫婦？”

“不知道。”

“也就是說，平科爾夫婦可能才是我的親身父母嘍，天哪。”

“還有一種可能。”

史蒂夫看見簡妮露出憂慮的表情，似乎害怕要說的東西會再一次震驚他。他腦筋一轉，想到了她可能要說的東西。“也許精子和卵子和這兩對夫妻都沒關系，我可能是陌生人的孩子。”

她沒搭腔，不過臉上肅穆的表情已經表明了他是對的。

他沒了方向，仿佛夢裏從空中往下墜落。“很難接受啊。”他說道。水開了，水壺自動關斷。史蒂夫不想讓手閑著，過去把水倒進茶壺。“我和父親母親長得一點兒都不像，我和平科爾夫婦像嗎？”

“不像。”

“那最可能是陌生人了。”

“史蒂夫，即使這樣，你父親母親還是愛著你，依然是他們把你撫養長大的啊。而且他們仍舊願意為你付出生命。”

他顫抖著手斟出兩杯茶，一起端過來，遞給簡妮一杯，然後挨著她坐下開口問道：“這一切又怎麽解釋第三個孿生子呢？”

“如果試管中能產生雙胞胎，那三胞胎也行。過程都一樣，讓一枚胚胎再分裂一次就行。自然世界中會發生這種事，所以我猜實驗室裏也行。”

史蒂夫覺得自己仿佛在半空中打轉，但也有了些新的感觸：釋然。簡妮的故事雖然離奇，可至少合理解釋了為什麽他會兩度受人冤枉。

“我爸媽知道這些嗎？”

“應該不知道。你母親和夏洛特·平科爾只說去診所接受了激素治療。當年體外受精還沒用於臨床呢。基因泰肯定在技術上領先了時代好多年，而且我估計他們做這種事根本就沒告訴患者。”

“怪不得基因泰那麽害怕，”史蒂夫說，“現在我知道柏林頓為什麽拼命要解雇你了。”

“是啊，他們做的才是真正的違背倫理，侵犯隱私和這一比只能算小打小鬧。”

“豈止是違背倫理，基因泰還會因此破產呢。”

她看上去很激動：“這樣很多事就說得通了。但這要怎麽讓基因泰破產？”

“這是侵權，是民事不法行為。我去年在法學院學過。”他嘴裏一邊說，腦子裏卻想，我幹嗎跟她說什麽侵權呢？我要說我有多愛她啊！“要是基因泰說好給婦女做激素治療，結果卻在未告知患者的前提下蓄意植入了他人胎兒，這就是以詐欺手段違反暗示合同。”

“但事情過了那麽久，過了追訴時效吧？”

“沒過，追訴時效是從發現詐欺行為之後開始算的。”

“但我還是沒搞懂它要怎麽才會毀掉公司啊。”

“這是懲罰性賠償的典型案例。這種情況下基因泰非但要賠錢給受害者，比如撫養他人孩子的花費。還要受到重罰，殺一儆百。”

“罰多少？”

“基因泰為達成其不可告人的目的蓄意濫用婦女身體。這條罪名隨便哪個稱職的律師都會要價一億的。”

“昨天《華爾街日報》上說，整家公司也不過作價一億八千萬啊。”

“所以他們就毀了嘛。”

“可官司也許要打好多年呢。”

“但你沒發現嗎？就算只是個苗頭都能掐斷公司的交易事項！”

“怎麽說？”

“基因泰可能賠錢的風險會降低公司的股價。交易肯定會延期，至少得等蘭茲曼估得出基因泰確切價格之後啊。”

“噢，所以說，這件事捅出來基因泰不僅名譽掃地，交易的錢也拿不到了嘍。”

“正是這樣，”史蒂夫的心思跳回他自己的問題，“不過這都幫不上我，”他頓時又覺沮喪，“除非證明你那第三個孿生子的說法。唯一的辦法就是找到他。”他靈光一現，“能不能用你的電腦搜索引擎？你懂我意思嗎？”

“當然。”

他激動起來：“要是一次檢索就找出了我和德尼斯，再來一次可能就能抓出我和第三個家夥，或者德尼斯和他，或把我們三個都找出來。”