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屏幕上顯示的是以雪景色為背景拍的集體合影。穿著五顏六色的服裝的男男女女，擺著各種姿勢。很多人都戴著面罩，所以很難看出年齡，從明朗活潑的氣氛來看應該是一群年輕人。

這應該是脅坂所屬的圈子的集體合影，小杉跟白井解釋。

“這樣啊。對了，這個從右邊數的第三個和第五個就是脅坂和波川吧。”白井再次操作起了手機，然後給小杉看。

脅坂幽默地立著兩根手指。看見這個，小杉想現在的年輕小夥子也會擺這種和平手勢啊。白井的衣服上面是灰色，下面則是鮮艷的粉色。帽子也是粉色的。波川的搭配是藍色的上衣，黃褲子，和茶色的帽子。

“我們的線索也太少了。”小杉露出一絲苦笑。

沉默半晌後聽到了兩人對話的老板娘一動不動地凝視著小杉的臉。

“我臉上有什麽嗎？”

“什麽也沒有。只是在剛才的電話裏你說了很多我很關心的事情。脅坂，這犯人的名字吧？你好像強調了好幾次這個人就在這個村子裏。”

“不是，沒這回事。”白井插嘴道。“只是說有這種可能性。我們經過了大量分析，最後發現他潛伏在這個裏澤溫泉滑雪場的可能性很高……僅此而已。再怎麽樣也僅僅是推測——”

“你這是廢話。”小身拍了拍後輩的肩膀，看著老板娘。“再傻也不會傻到真的相信這種話。”

“但是……”小杉欲言又止。

“她這個問題是問我們這次是不是又在裝蒜。那為什麽刑事警察也要隱瞞事實呢？為什麽又要謊稱說自己在追查一個富家子弟呢？——您是這個意思吧？”

女老板的語氣不由得緩和了下來。“八成是有內情呢。”

“其實這個內情也挺沒意思的。本局和分局之間的勢力競爭……這樣的話雖然我繼續作陪他們也不是完全沒意義，但是我說話越來越像哈巴狗了……”

“小杉，小杉。”白井耷拉著眉毛。“你夠了。”

“怎麽就夠了？非要跟這種麻煩的事情打交道，我真是受夠了。我就是隨口一說，你要是裝作神什麽都不知道的話就出去吧。”

但是白井並沒有起身。“這不行吧……”他低著頭。

“你不是沒出去嗎？那我倆就是共犯了。”

“沒事，我不想當縮頭烏龜。”

“嗯，那就隨便你吧。”

小杉看向老板娘，然後把只有他們兩個被分配到這裏來的理由——事情的直接經過，盡量簡短地做了描述。

聽了他的話，老板娘醒悟般地點點頭。

“簡單地來說，就是小杉的頂頭上司，想讓警視廳來的那些精英們大吃一驚。所以就隱瞞了犯人在這個村子裏這件事。”

小杉撇了撇嘴，微微聳了聳肩：“這也太幼稚了。”

“是啊。但如果她是男的就不會這樣了吧？”老板娘直言。“總是這麽小兒科。在這種無聊的事情上意氣用事，還不服輸。她自己可能沒所謂，跟她相處的人就遭殃了。但話說回來，也不能因為這個就說她不是個好人……”

聽到她的話，小杉心裏“哎”了一聲。他覺得她可能會更加生氣，但她選擇表示理解。

即使如此，老板娘繼續說。

“這個案子如果是殺人案就另當別論了。雖說犯人已經躲進了這個村子裏，但她男人一樣地意氣用事、只把搜查任務交給了你們倆，這我就不能忍了。雖然也不用出動所有的警察，但是派出一支精英部隊迅速把這個案子解決掉難道不是警察應有的責任嗎？”

“我同意老板娘的話。”

“你說你同意我的話——”老板娘向小杉投來真誠的目光。“那你的意思是你可以遵從我的意願了？”

“您是什麽意思？”

“因為我也是幹這行的啊，我認識很多當地的警察。他們中間也有不少精英。我覺得如果我拜托他們幫忙的話，他們應該會把我剛才說的話轉達給東京的警署。這樣的話搜查本部……你說的是這個吧？那邊的人就不得不出馬了。”

小杉點頭。“這樣也好。”

“不行，這絕對不行——”白井欠起身。“我們會被炒魷魚的。”

“我就是隨口一說。就當你不存在。反正也跟你沒關系，你就放心吧。”

是嗎，白井做出一臉可憐的表情。

“這樣真的好嗎？”老板娘不放心地問道。

“啊啊，沒問題。”

“你不能把上司當成男的來做事。”

小杉從鼻子裏“哼”了一聲。

“如果課長直接低著頭過來求我就另當別論了。但情況並不是這樣。系長是為了討好課長才下了這樣的命令。所以沒關系。”

老板娘點頭，“這樣的話——”她說著便從脫下來扔到一旁的防寒外套中取出手機。白井看見後抱起頭。