21（第4/5頁）

“等一下。簽三百萬的契約就行了嗎？”她打開手上的包包，拿出存折，確認裏面的金額之後說：“這裏剛好有三百萬的定期存款。只要解約，問題就解決了。”

“可是，怎麽可以動用那麽重要的錢……”

川本房江搖頭。“你們不也說過，如果要儲蓄的話，買黃金比把錢放在銀行有保障嗎？沒錯吧？”

“是那樣沒錯。”

“那麽，就沒什麽大問題了吧？現在想起來，要是早一點跟你們簽約就好了。這樣的話，就不會發生這種事了。真是對不起。”

“哪裏，川本女士不用向我們道歉。”

“總而言之，我就跟你們簽三百萬的契約。這樣就沒問題了吧？”

倉持盯著存折，重重地嘆了一口氣，露出猶豫不決的樣子，然後微微低頭看著她。“真的可以嗎？”

“可以啦。我不都那麽說了。”

“如果您願意跟我們簽約的話，最好是在今天簽。”

“今天嗎？好啊。我該怎麽做？”

“首先到銀行解定存，再將錢匯到這個指定的賬戶，明天我就會帶正式的契約書過來。因為公司必須確認匯入款……”

“我知道了。那麽，我等一下馬上就去銀行。”她站起來。倉持一臉深不可測的表情，我仿佛從他的肚子裏聽見了“大功告成”的聲音。

能夠助兩個年輕人一臂之力，讓川本房江感到喜不自禁。人似乎一上了年紀，就會覺得不被人需要而感到落寞。在那之後，川本房江又上了兩次倉持哀兵政策的當，被他騙走了更大筆的錢。

東西商事內部稱這招行銷手法為“請婆入甕”，是參考女推銷員原本對老男人施展的“請爺入甕”而來。兩者都是看準了老年人的孤獨感，若從不同的角度來看，這種做法甚至比用暴力搶奪存折更加蠻橫。

不過，我也沒資格指責倉持他們。我明知他們的惡行惡舉，在當場卻不發一語，只是靜靜地看著老人被騙，一點一滴存起來的棺材本被搶走。而我就是共犯。因此，我在責難倉持的同時，也憎恨自己的軟弱。我苦惱不已，為什麽自己會變得如此醜陋？

當時，我經常一邊聽著在紙門另一頭睡覺的倉持的呼吸聲，一邊問自己：“現在正是殺他的大好良機，不是嗎？”我已經完全看透他的本性。我想，現在要殺他是輕而易舉。我只要悄悄打開紙門，將手放在他的脖子上用力一掐就行了。或者我也可以用濕紙搗住他的口鼻，不消幾分鐘，他大概就停止呼吸了吧。

然而，那些念頭總是僅止於想象。我心中還未湧現足以令我付諸行動的殺人念頭。我從小就對殺人感興趣，而且我有殺害倉持的理由。既然如此，為什麽我對他的憎恨還不至於讓我想殺掉他呢？

當我在想這件事的時候心裏總會想起藤田。究竟有多少憎惡之情在他心中翻轉，讓他下定決心，並且采取行動要來殺我呢？要引燃名為殺人念頭的導火線還需要什麽。我想要知道那是什麽。

有一天傍晚，我們利用類似騙婚的手法，獲得一件新的契約，回到公司時，看到櫃台有一位小姐正和山下在爭執些什麽。過了一會兒，她似乎放棄爭執來到走廊上。

當我們和走出來的她擦肩而過時，她出聲說：“啊，你們是……”

我這才看了她一眼。我見過她但想不起來她是誰。她的五官端正秀麗，刹那間我還以為她是電視明星。

“啊，你是……”倉持比我先有反應。“東久留米的……那個，住在牧場老爺爺附近的人，對吧？”

被他這麽一說，我也想起來了。她就是那個拿烤雞肉串到牧場老爺爺家的女孩子。

倉持似乎說對了，她微微頷首，但表情嚴肅。

“哎呀，我一時認不出是你。你的打扮和當時差蠻多的。”

我和倉持的想法一致。當時她好像是穿運動衫搭牛仔褲，也沒化妝，而現在站在我們面前的女子卻穿著成熟的連身佯裝，搖身一變成了個大美女。

然而，她卻似乎沒有聽到倉持說的話。“這到底是怎麽一回事？”她用尖銳的口吻質問我們。“為什麽不還錢？太莫名其妙了吧？”

“等一下。你沒頭沒腦地這麽說，我們根本不知道你在說什麽。”倉持往公司的方向瞥了一眼。“不管怎樣，我們先到樓下去吧。在這裏沒辦法好好講話。”

我們到一樓，走出大樓，倉持帶我們來到一家不用擔心會遇到東西商事員工的咖啡店。

“你們不把那筆錢還來，我們很頭痛的。那可是牧場老爺爺僅存的老本。”她沒打算端咖啡起來喝。她說她不要飲料，是倉持隨便幫她點的。

“他是不是突然急需用錢？”倉持問。

“那倒不是。老爺爺他現在沒有在工作，那是他存起來以備不時之需的錢，卻拿去買什麽黃金……”她狠狠地瞪著我們。“你們太過分了吧？說什麽抽簽中獎，居然帶他去公司之後說不簽約就不放他回來。這不是恐嚇嗎？”