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那些賣藝的，有的是讓人以十元抽一次簽，拿出諸如一獎無線對講機、二獎照相機等獎品，來吸引孩子。然而，一大群的孩子不管再怎麽抽，就是沒有人中獎，於是走江湖的就會看準時機，自己伸手進箱子裏抽簽，打開一看，竟是中獎的簽，以示裏頭真的有中獎的簽，不是騙人的。

“騙人的啦。”倉持偷偷地在我耳邊說。

“大叔把手伸進箱子之前，就把中獎的簽藏在手指間了。箱子裏哪有放什麽中獎的簽。”

“那得跟大家說才行。”我說。

“不用了啦。”他皺起眉頭。

“別理那群笨蛋。反正他們有的是錢，隨他們去吧。”

我想倉持應該不討厭江湖賣藝的人，因為每當他們出現，他就會在一旁觀看，直到孩子們離去為止，但他自己本身卻絕對不出錢。現在回想起來，那對他而言或許是上了一課，如何騙人錢財的一課。

倉持家是賣豆腐的，身為長男的他照理說將來應該會繼承家業，但他卻說他絕對不幹。

“夏天也就算了，碰水的感覺還蠻舒服的。可是問題就出在冬天了。冬天就算什麽都不做也好像會凍傷，我才不想將手伸進水裏哩。”

他接著補充說道：“而且一塊豆腐才幾十元，這種買賣要做到哪一年啊。做生意最好就是要一口氣大賺一筆。”

“賣大的東西？像是房子或飛機什麽的？”

“那也行啦，不過也有方法可以一口氣大量賣掉小商品。除此之外，還可以賣無形的商品。”

“無形商品？那是什麽？那種東西怎麽能賣？”我笑著說。倉持露出一臉不屑的表情。

“你真是無知，這個世上多的是在做買空賣空的人。”

過一陣子之後，我才知道他是從哪裏獲得這些想法的。當時，我只覺得這家夥講的話很奇怪。

第一次帶我到電動遊戲場的也是倉持。當時還沒有什麽電玩中心，只有百貨公司樓頂上的遊樂場的部分場地會架設遊戲機。當然，那個時候還沒有像今天的電視遊樂器這種東西，最常見的就是彈子台和射擊遊戲了。

倉持幾乎沒花過自己的錢。首先，他會帶我到遊戲機前，告訴我那多有趣。當時他說得口沫橫飛，而他的話也有股吸引我的魔力。

等到看準了我有那個意思之後，他便說：“如何？要不要玩一次看看？”

我立即答要，接著掏出錢包。

然而，當我把錢投入機器的時候，他卻說：“先讓我示範給你看吧。”

反正我想要個範本，也就答應了他。於是，就由他展開了第一回合的遊戲。

有些機器只要得分高就可以再玩一次。像這樣的遊戲，幾乎都是由他先玩，而將硬幣投入機器的則是我。實際上，他的分數都打得很高，所以我不用再投錢就可以玩，但即使他失手沒有打出高分，他也不會說要付錢。他只是不高興地八氣遷怒在機器上，我也就說不出口要他還錢了。

倉持還常常帶我去撈金魚和彈珠台的店家。我從來沒有在初一、十五之外的日子看過這樣的店，第一次去的時候著實吃了一驚。

倉持在這裏也完全不花錢按，只不過他也不會打算用我的錢去玩。他只會在我玩的時候，從一旁觀看，有時也給我一些指示。我問過幾次倉持為什麽不玩，他的回答總是一樣。

“我不用了，玩太多次，已經玩膩了。而且我喜歡這樣看人家玩。”

跟著倉持玩，我的零用錢不斷地減少，但我卻不曾想要跟他斷絕來往，因為只要跟他在一起，就會接連不斷地遇上新奇有趣的事情。這股新鮮味，對於快要失去在家中立足之地的我而言，成了一種慰藉。

沒和倉持約要去玩的時候，我常常會跑到別舍去。祖母會一邊握我的手或摸我的頭，狀似愉悅地聽我說在學校的事。

但事實上，我討厭祖母。

第一，我討厭祖母身上發出來的臭味，混雜著餿味、灰塵黴味，還有藥膏和樟腦丸的臭味。祖母很長一段時間沒有洗澡，幫她擦澡也是小富的工作，但我幾乎沒看過小富為祖母擦身體。

再者，祖母皮膚的觸感也令我感到不快。每當她用皺巴巴、幹癟癟的手摸我的時候，我總覺得背脊發涼。老實說，看她的臉也不太好受。眼睛和臉頰凹陷、頭發掉盡、寬闊的額頭突出，看起來就像在屍骨上覆上一層薄皮。

既然這麽討厭，為什麽還要去祖母的房間呢？因為我別有居心。只要一股勁兒地跟祖母講在學校的事，她一定會這麽說。“啊……對了。不給你零用錢怎麽行。”

祖母在棉被裏發出一陣窸窸窣窣的聲音，然後掏出一個布制的錢包，從中取出零錢給我，叫我不能跟爸爸說。

我老實地收下，道了聲謝。臥病在床卻持有金錢，這對小孩子而言真是件不可思議的事，不過這件事我當然沒跟父母提過。我家應該比其他人家還富裕，但我的父母對花錢卻精打細算，只要我的通途不清，就連一角也拿不到。要是跟他們說祖母給我錢的話，一定會馬上被他們沒收。