第七章 幽靈的警告（第4/7頁）

沒想到，當她來到窗前的時候，居然看到一輛靈車停在下面。靈車和恐嚇信加起來，足以讓她相信今晚恐怕在劫難逃。她於是馬上召集親朋好友，告訴他們自己被克裏斯蒂娜恐嚇，她還揚言絕對不會放過這個小人。到那時，整個劇場都會坐滿她的崇拜者！就算發生什麽意外，卡爾洛塔覺得她的崇拜者們也能隨機應變，阻止搗亂者的破壞行動。

此時，裏查特先生的專職秘書前來探問卡爾洛塔的身體狀況，她對此作出了鄭重的承諾，就算只剩下一口氣，她也一定會出演瑪格麗特！秘書還根據經理的指示，囑咐她小心行事，在開演前盡量不要外出，以免受風著涼。秘書走後，卡爾洛塔忍不住將這番怪異的囑咐與那封恐嚇信聯系在了一起。

五點鐘，她又收到了一封匿名信，和上一封信的字跡相同，信上簡單地寫道：“小姐，您已經患上了感冒。倘若您不夠理智的話，那麽今晚登台演唱就可能是自取滅亡！”

讀完信，卡爾洛塔無所畏懼地聳聳肩，發出了一聲冷笑。之後，她還提高嗓音唱了兩三個音符，用來穩定自己的情緒。

她的親朋果真如約來到劇院，他們環顧四周想要找到可疑分子，不過在全場的觀眾中，除了一些不常來的外行看客和老實巴交的中產階級以外，就只有那些品位高雅、性格溫和的常客了。唯一不同的是兩位經理正端坐在二樓的五號包廂裏，卡爾洛塔的朋友們以為他們或許也已經聽說了有關今晚的演出將會有人搗亂的傳聞，所以親臨現場，想要制止這場騷動。可是，他們錯了，兩位經理實際上是為令他們坐立不安的劇院幽靈而來的。

“寂靜？……在這狂亂的夜裏，我徒勞地追問自然的神靈、造物主。但是卻只言片語都未曾聽到，也是絲毫安慰也未曾得到……”

卡洛魯斯·豐塔——一個著名的男中音，這是他唱的浮士德博士對地獄神靈所發出的第一次呐喊。坐在幽靈專座上的裏查特此時側過身來問同伴：“你聽到什麽動靜沒？”

“別著急，耐心點嘛！”蒙夏曼打趣道，“演出才剛剛開始，你知道的，幽靈通常是在第一幕中場時才入座的。”

第一幕結束，沒有發生什麽意外。卡爾洛塔的朋友們對此並不感到驚訝，因為在這一幕中，卡爾洛塔完全不用演唱。

在落幕時，兩位經理相視而笑。

“呵呵，第一幕已經結束了！”蒙夏曼說。

“是啊，原來幽靈也會遲到。”裏查特隨聲附和道。

蒙夏曼繼續以戲謔的口吻說：“對於一個被詛咒的劇院來說，今天晚上場內的組合倒是很配合嘛！”

裏查特笑著，給蒙夏曼指著劇場中的一位婦人，只見那人身穿黑衣，肥胖而舉止粗俗，坐在觀眾席的正中央，她的左右兩側各坐著一名同樣舉止粗俗的男子。

“這些人是什麽來歷？”蒙夏曼問。

“那個女的是我家的看門人，旁邊兩個是她的兄弟和丈夫。”

“他們的票是你給的？”

“是啊，我家那位看門婦今天是第一次進劇院……不過從今往後，她就得每晚都來了。因此在她開始為別人領位的工作之前，我想請她先看一場演出。”

蒙夏曼不明白是怎麽回事兒，裏查特告訴他，說自己決定用這個自己信任的女人代替吉裏太太的職位，當然只是在短期之內。

“對了，說到這裏，”蒙夏曼接著說，“我想起來了，聽說吉裏太太要控告你。”

“什麽？她要控告我？向那個幽靈控告嗎？”

天呐，那個幽靈！蒙夏曼差點兒把他忘記了。

突然，包廂的門被推開了，一個舞台監督神色慌張地出現在了門口。

“怎麽，出什麽事兒了？”兩位經理異口同聲地問，這個人突然出現在這個地方實在令他們很吃驚。

“先生們，事情是這樣的，”舞台監督答道，“今晚克裏斯蒂娜的一些朋友要暗算卡爾洛塔。現在卡爾洛塔正大發雷霆呢！”

“怎麽會發生這種事情？”裏查特眉頭緊皺地說。

然而舞台的幕布此時已經拉開了，凱爾梅斯正站在台上準備演唱，於是經理立刻示意舞台監督暫且退下。

蒙夏曼看見他離開，便附在裏查特的耳邊，問道：“達阿埃真的有朋友？”

“是的，”裏查特答道，“是有一個。”

“誰？”

裏查特將目光投向二樓的一個包廂，蒙夏曼看到裏面坐著兩位男士。

“你說的是夏尼伯爵？”

“對，他曾不止一次向我推薦達阿埃。如果我不是知道他和莎莉是朋友，我還真以為……”

“喂！快看！”蒙夏曼笑聲嚷道，“坐在他身旁的那個年輕人又是誰啊？”

“那是夏尼子爵，伯爵的弟弟。”