第九章 下午的慘劇（第2/13頁）

“哎，還可以。”

“你看！圖書室就在那邊。”玄兒指著前方的一扇門，“過後你可以來看看。如果你和我姨父說的話，他會給你看著名偵探小說家簽名的書籍。”

2

北館呈巨大的口字形，能想象出作為這種規模的西洋建築，多帶有典型的平面構造。口字形是沖著北側的庭院開口的，從庭院方向看，剛才的後門位於其右側，也就是西頭前端。

東西橫穿石造建築的長長的主走廊在其盡頭處和東頭南北向的邊廊相會。從這條走廊往右拐，左首方向有扇敞開著的厚重的黑門。

門裏是個呈不規則五角形——長方形被斜切後的形狀——的廳。在其正面內裏，有通向二樓的寬樓梯，在五角形的斜邊部分則有扇黑色的門。那恐怕是通向東館的門。

“這邊！”玄兒朝那扇通向東館的門走去，中途突然想起來什麽，停下腳步，轉過身。

在五角形斜邊部分的對面一角還有扇黑門，玄兒小跑著，沖向那裏：“中也君，你稍微等我一下。”說完，他推開門，進去了。

我當然覺得奇怪，便跟在他後面，湊到門前，偷偷看看裏面。

只見在微弱燈光照射下的小屋中，玄兒背對著我，拿著電話模樣的東西放在耳邊。

原來如此。玄兒曾經和我說過——小島和湖岸之間有電話線，在北館有專用電話，這裏或許就是電話亭吧。

“蛭山怎麽樣？”

很快，玄兒從裏面出來，我連忙問道。玄兒緊皺眉頭，搖搖頭。

“打不通。和昨晚一樣。電話鈴在響，但不知道是他不接，還是電話線出了問題。”

“他不會有什麽事吧？”

“這個……”玄兒的眉頭更加緊縮，“如果他再不到這裏來，我就有點不放心了。或許應該讓人過去看看。”

位於五角形斜邊部分的那扇門那邊果然是連接北館和東館的走廊。

黑色的石壁以及低矮的天花板讓人覺得那不是走廊，而是隧道。地面上也鋪著黑色的粗石頭。在兩側的墻壁上方，零零碎碎地開了些四方形的小孔，那上面也鑲嵌著深色玻璃。東館玄關大廳通往庭院平台的那扇門的門楣上也鑲嵌著同樣的玻璃。屋外的光線透過這些玻璃照進來，泛著微弱的暗紅色，讓整個空間顯得異樣。

——黑色和紅色……

昨天和玄兒交談時的話語又在耳邊響起。

——血一樣的紅色。

“剛才你說湖水——”我不山自主地說出縈繞在腦海中的問題，“是美人魚的血，那究竟是什麽意思，”

“哦，是的……”玄兒繼續往前走，含糊其辭。

我接著說下去：“昨晚，他們去正門棧橋邊的時候，你話裏有話，說什麽這個地方有許多傳說之類的。”

“嗯？我說了嗎？”

“說了。說這個湖深不見底，說過去有對傭人母子淹死在那裏；說是怪物將他們拉入湖中的……”

隧道一般的走廊中途斜著拐過去，在其盡頭有扇黑門。玄兒走到門前，停下腳步，回頭看著我。

“這個湖——見影湖被人們叫做‘大猿猴的腳印’。它的由來正如你所知道的，湖泊、池沼都是巨大生物的腳印——這樣的傳說在全國各地都有。”

玄兒徐徐道來，平淡的聲音回蕩在黑色的天花板和墻壁上。

“比如有名的是群馬縣的赤沼，傳說那是大太法師坐在赤城山上時，踩下的腳印。”

“大太法師？是傳說中的巨人嗎？”

“是，有很多叫法，日本東部一帶關於他的傳說不少。他不僅造出湖泊，還造出大山和窪地。好像東京的代田、代田橋之類的地名也是源於這個巨人的名字。在九州一帶，關於大人彌五郎的傳說比較多。”

“那倒是聽說過。”

“這裏的大猿猴之類的傳說似乎可以歸在巨人傳說之中。”

“是的——但是在這個深山老林中怎麽會有美人魚呢？”

“我覺得這是在原有的關於大猿猴的傳說中，後加上去的。”

“美人魚的傳說？”

“是的。”玄兒舔了一下嘴唇，“至少在浦登玄遙買下這一帶土地的時候，便已經有了這樣的傳說。具體內容是這樣的，形成這個湖泊的大猿猴後來下山，一直遠征到天草，把在天草海岸邊看見的美人魚帶了回來。大猿猴是雄性，而美人魚則是美麗的雌性，大猿猴迷戀她的美貌……那個美人魚還帶著尾鰭。大猿猴曾向她求愛，遭到拒絕，便強行將她擄掠回這個湖泊。”

“這個被擄掠回來的美人魚就是你昨天所說的‘怪物’？”

“是的。”

玄兒一本正經地點點頭，而我則不容他喘息，繼續問下去。

“她會把人拉入湖底？”

“提到美人魚，關於她的形態、品性，世界各地的傳說不盡相同，並不都是像安徒生童話中那樣可愛，其中有些對人類抱有敵意和惡意。”