序章（第5/5頁）

“看上去不像個具有如此特殊技能的人啊。我偶爾在走廊上碰見她，只是寒暄幾句而已。”

“她在電視上表演時，都是上下一身黑，面孔塗抹得像死人一般慘白，制造出一種非常神秘的氣氛。”

“你對她表演的超自然現象持何種態度？是肯定派還是否定派？”

“我過去是全盤否定的，不過自從擔任了現在的工作，透過采訪和閱讀各種資料之後，又覺得或許還是有的呢。不過那雜志的報導文章，的確百分之九十是不可輕信的呀！”

“我想是的。而余下的百分之十，你的意思是不一定去否定？”

“可以這樣說。”

“那你對光明寺美琴小姐的本領又怎麽看呢？”

“這可不好說呀。她過獨身生活嗎？”

“好像是。不過，似乎有位老先生經常到她這兒來。”

“是嗎？”

“我見過幾次。比她大好多呢！看起來不像她父親，可能是她的情人或什麽的吧。雖說招魂師，終究是長著肉體的人類呀。你說對吧，江南。”

“是啊。”

“所以，總而言之，”鹿谷將一直燃燒到根部的煙蒂頗為惋惜似的揉熄，以一本正經的語氣說，“總而言之，為了采訪有關時計宅院的亡魂問題，你們‘混沌’編輯部便決定起用這位當代第一的美人招魂師！”

“嗯，是這樣的。”江南心裏想他還是老樣子，聳了一下肩膀接著說道，“所以剛才我才大吃一驚呀，這位光明寺美琴小姐竟然住在這座公寓裏，而且是在您的隔壁！”

“這真是令人驚奇的偶然性呀！”

鹿谷眯起眼睛，噗哧地笑著說：“但是有些？件往往就是這麽縱橫交錯在一起的呢。在這奇妙的偶然性不斷重合增加的過程中，必然存在一種相應的東西。”

“一種相應的東西……”

“啊，我的看法頗為曖昧，也不夠科學呀！”

“我們計劃的內容大體是這樣的，”江南往下說道，“從本月三十日起的三天裏，采訪組將守在時計館內，聘請光明寺美琴充當神巫角色，在裏邊連續舉行招魂會，以求和宅院裏的亡靈接觸。”

“這麽說，你當然也是采訪組的一員嘍？”

“嗯，有我和副總編、攝影記者，還有W大學推理研究會的幾個學生也參加。”

“推理小說？”

“不是推理小說的意思。有個什麽‘超常現象研究會’，他們把它叫做推理研究會。”

“噢？很容易混淆呀！”

“如今仍舊是一提起推理，馬上就聯想到迷信詳細和不明飛行物的人居多呀！

我也一直懷疑，我所以被分配到‘混沌’雜志編輯部，很可能就是由於這種誤解造成的。”

“不至於吧。可是——”鹿谷緊皺眉頭說，“你說要在那房子裏蹲上三天？

這種作法實在不可取呀！”

“您這樣認為？”

“我覺得不夠穩妥！如果單是個幽靈宅院就另當別論，事關中村青司承建的房子，情況就……”

作家欲言又止，江南瞧著他的臉色輕聲問道：“您是說有可能發生什麽不吉利的事？”

“不，不。即便是這麽說了，自然也是毫無理論根據的嘛！你就當我是杞人憂天罷了。”

鹿谷說完笑了起來。但是雙眉之間的一道深紋並沒有消失。想一想十角館、水車館、還有迷路館等，凡由中村青司設計建造的房屋，已連續發生數起兇殺案件，便可知道他的擔心並非沒有道理……

“關於時計館，你還了解些更具體的情況嗎？”

鹿谷問道。江南仿佛要驅散心中不斷增加的不安情緒，特別用力地搖著頭說：

“現在還不了解。”

“噢，是嗎。反正你們要多加小心呀！如果可能的話，我也想去呢。三十日，那就是兩周之後啰！”

“那個時候，您工作很忙嗎？”

“正在創作的長篇小說，十天後要交稿呢。如果能及時完稿，事件應該是不成問題的。”

看他那不甚有把握，並用手撫摸著下巴的樣子，便知道他的寫作情況不太理想。

“我回去打聽一下，看能不能增加人數。如果行，咱們就一起去。”

“不，不用打聽。有時間的話，我一個人去。不親眼看一看中村青司設計的房屋，實在不甘心呀！”

鹿谷說完，伸開兩臂，打了個大呵欠，然後突然從沙發上站起來。

“江南君，附近有個比較安靜的菜館，陪我喝一杯好嗎？起床後還什麽也沒吃呢！已經兩年不通消息，都幹什麽啦？坐下來慢慢講給我聽聽吧。”

那是一九八九年七月十六日，星期天外邊雨聲淅瀝，正在下著黃梅季節的最後一場雨。

江南聽了鹿谷那番話中有話的暗示，雖然隱隱感到不安，但無論如何沒有想到在兩周後采訪時計宅院中，自己竟會卷入一個如此駭人聽聞的案件當中。