序章（第4/5頁）

“聽說那兒又叫做‘時計宅院’。正如您所推測的，那房子好像也是中村青司設計的建築物之一呀！”

“我想聽聽具體情況。”

鹿谷門實面對長桌，將濾過的咖啡倒入杯中後，突然轉過臉瞧著江南說道：

“你究竟是從那兒接到這種訊息的？恐怕不是你自己調查出來的吧？反正，我想你是不會再願意和中村青司這個名字打交道的啦！”

“那當然！”

江南把新點燃的一支煙叼在嘴角上。

“所以我才深深感到太巧啦。噢，謝謝。”

江南接過咖啡，用小勺攪著杯中的砂糖，一遍窺視著回到沙發上的鹿谷的神色。只見他把兩只手交叉著放在後腦勺上，表情嚴肅地注視著這邊。

“我今年春天到雜志社工作的事，前些天不是電話裏對您講過了嘛。”

“啊——嗯！”鹿谷用力撅著他那厚厚的嘴唇，點了點頭說：“你不是說分配在‘混沌’編輯部嗎？”

“您讀過這本雜志嗎？”

“啊，大體上翻一翻。因為我對這方面還是有興趣的呀！”

“混沌”是稀譚社大約在三年前創辦的月刊雜志。只要看一下“超科學雜志”這幾個蹊蹺的題跋文字，便可知道它是以全面介紹心靈感應、超人能力以及不明飛行物等所謂超常現象為宗旨。主要讀者是十至二十來歲之間的青少年。前幾年在年輕人裏掀起一股神秘熱，該雜志是在這一熱潮中應運而生。它比當初預料的更受歡迎。盡管早在它之前已有幾家同類雜志，但是它仍能經久不衰，不斷擴大發行量。

“我在‘混沌’編輯部負責一項‘特別計劃’，也就是‘向鐮倉時計宅院亡魂挑戰’的這個計劃。”

“亡魂？”鹿谷皺起眉頭，撫摸著消瘦的面頰說，“那所宅院還有這種傳聞？”

“過去，我也一無所知。據說在當地是無人不曉的。聽說那所房子原來屬於一個叫古峨倫典的人所有。九年前在他去世前後，宅院內連續死人，於是在其附近出現各種傳聞，議論最多的是說經常有個少女的幽靈從大院出來，到附近的森林中遊蕩。聽說這個幽魂就是古峨早年夭折的女兒。”

“古峨倫典，這個名字好像在哪兒聽過呀！”

“他可是個名人呀！是日本數一數二的鐘表制造商會的總裁嘛！”

“啊！知道了，原來是他呀，是古峨精鐘公司的那個古峨倫典。所以建了個時計館。”

“聽說那房子很奇特。院裏還立著一個怪裏怪氣的鐘塔。房間的結構很復雜，裏邊擺滿了他所收集的舊鐘表。”

鹿谷瞧一眼已經停擺的八角鐘，小聲地“哼”了一聲。江南接著說道：“一聽說是一座奇妙的建築物，我心想莫非又是他？便去打聽推出此項計劃的副總編。

您猜他是怎樣回答的？他說好像是一個專門建造怪房的叫什麽青司的建築家設計的。”

“原來是這樣。你別說還真是巧合呢！——對不起，江南給支煙好嗎？”

“請。”

鹿谷從煙盒中取出一支香煙，小聲說了句“這是今天抽的份兒”，便叼在了嘴上。他過去曾患過肺病，所以從三年前他就告訴江南決定每天只抽一支。看來他沒有違背自己的諾言。

“那麽，你的所謂‘特別計劃’具體要搞些什麽呀？”鹿谷有滋有味地抽著香煙，發問道。

“這個計劃，要說有趣麽，也確實是有趣。”

他在句尾上故意說得含糊其詞，同時眼睛朝著通向大門的走廊看去。

“出什麽事了嗎？”

鹿谷緊跟著這麽一問，江南馬上說“啊，沒什麽”，搖了搖頭，收回了視線。

“喂，島——不，鹿谷先生。”

“我的名字似乎挺咬嘴呀。”

“沒什麽，我很快會熟悉的。”

“算了吧，不必勉強！”

“不行。一個作家必須盡快透過筆名體現自己的風格、特性。嗯——鹿谷先生，四零八號房間是在這個屋子的隔壁吧？”

“那當然，這兒是四零九嘛！”

“您認識那位房客嗎？”

鹿谷心懷疑問地眨眨眼說：“好像是一個姓光明寺的女子。”

“光明寺美琴。”江南說出了她的全名，“聽了這個名字，沒想到什麽嗎？”

“哎呀——”鹿谷左思右想。

“你是說她是個什麽名流？”

“嗯，應該算是名流之列的吧。最近好像經常在電視上露面呢！”

“我幾乎不看電視呀！是電視演員嗎？”

“好像是吧。”江南回答，同時腦海中浮現出剛才擦身而過的女人的面孔。

“就是最近剛走紅的所謂‘招魂師’呀！”

“招魂師？”鹿谷聽到這個稱呼，有點不知所措地瞪著眼睛問道，“這是真的嗎？”

“她被譽為本領高強，不可多得的美人招魂師。我們雜志好像也登過幾篇有關她的報道。所以剛才在樓下偶然碰到，我一下便認出是她。”