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島田潔打電話來，那是1月6日星期三的事。

從來夢回來後，我走進畫室，站在接近完成的畫的前面。就在這時，電話鈴響了。

“喂喂，是飛龍君嗎？”

從話筒那頭傳來的那令人懷念的聲音使我吃了一驚，因為這幾天一直想和島田聯系——時機之恰當仿佛這一心思對方已經理解了似的。

“啊，久違了。我是島田，島田潔。你身體好嗎？聽說去年你特意給我打了電話，是嗎？從父親那裏聽說的。對不起啊，哎，長時間不在家裏了。”他用低低的但有力的獨特聲音，半自言自語似的說著，“難得你打電話來，是有什麽急事嗎？”

“島田，”我心酸地答道，“事情是這樣的——我母親死了。”

“你母親？是那母親？這究竟又……”

“去年11月，因火災。”

隨後，我幾乎以喋喋不休的口氣，跟他說了自去年7月搬到京都後至今發生的事和自己迄今所考慮的事。

“嗯。”默默地聽完我長長的話，島田立即低聲哼了一下，“這可不得了呀！對不起，聯系晚了。”

“島田你怎麽想？”我以求援般的心情問道，“究竟是誰要害我呢？為什麽要害我呢？”

“這個嘛……”他說道，“現在在這兒叫我拿出答案來，我也沒有辦法，不過……嗯，是啊，那就說幾點我想到的意見吧。”

“好。”

“誰是‘犯人’？這首先是最大的問題吧，但從剛才聽到的話很難推斷，沒有決定性的限定條件呀。但是，正如你最初考慮的，我認為可疑的是綠影莊的房客，因為說什麽他們也很容易潛入鎖著的正房和堆房嘛。他們也比外部的人有更多的機會吧。綠影莊的房客，嗯……加上管理人夫婦總共是5人吧？從配制的鑰匙這點來考慮，首先值得懷疑的還是那管理人夫婦吧……你怎麽想？”

“起初我也想應該警惕水尻他們，但是，特別是看看母親死後的他們兩人的樣子，這種懷疑怎麽也無法成立……”

“你是說……”

“因為他們對我非常好，特別是阿柞，對我的衣食住行等什麽都悉心照料。”

“噢，從感情上來說總覺得不是犯人。”

“是這樣。就是道吉他，身體也已經很虛弱，怎麽也不像是能害別人性命……”

“那麽，這兩人暫且不管，關於其他人，有沒有特別感到什麽？”

“辻井雪人是個非常不正常的人，說話方法和態度都非常令人生厭，相反倉谷誠他雖然有些蹊蹺，但性格上看上去很坦率。關於木津川伸造——這麽說，倒是有一天突然想過……”

於是，我把以前——母親叫他按摩的時候——自己感到的疑念跟島田說了一下，即：木津川真的眼睛看不到嗎？

“嗬。對失明的他來說，這一連串的‘犯罪’是很難的，但如果他失明是假的，那就不能這樣說死了。可不是呢！”

“當然，這不是能斷言的，只是總覺得這樣。”

“那就確認一下。”島田非常幹脆地說道，“調查一下他是否真是失明就行。”

“這——可是，怎麽做呢？”

“給他使個小小的招數就行。在他屋子的門上弄個什麽玩意兒，比如說，用圖釘把畫著用假名畫起來的人臉的紙事前釘在他門上。上午做好這手腳，第二天再去弄清楚紙的狀態。”

“啊，可不是。”

這就是說，如果木津川的眼睛真的看不見，那麽紙會原封不動地被釘在那裏；如果他的失明是假的，那麽釘在自己屋子門上的那種胡亂塗抹的畫應該會立即揭掉。

“如果他不是失明，也許會對這樣做的手腳懷疑起來，心想這不是有人想試驗自己嗎？可是，我想在想到這步以前，首先想揭下那種胡亂塗抹的畫才是普通人的心理。如果他想到了可能是有人在測試自己，即使回頭照原樣重新釘上，門上啦紙上啦應該都會留下相應的痕跡。”

“的確如此。”

“明天，可能的話，今晚就這樣做怎麽樣？”

“好，就這麽做。”

“還有，關於那個性格執拗的作家，我想到一點。”

“是關於辻井？”

“嗯。就是他和你的關系，從表兄弟。”

“這有什麽？”

“動機呀，動機。”

“還沒有懂呀？”島田有點吃驚似的，“你和辻井是從表兄弟——這就是說，是你為數不多的有血緣關系的人吧，和池尾家則沒有正式的親戚關系。如果你在這兒死了，那飛龍家的財產會到哪兒去呢？”

“啊……”

“即使是遠親，總而言之他也是有血緣關系的人呀。”

“你是說他會獲得我的財產？”

“其實，我想從表兄弟應該是沒有繼承權的，但如果辻井他自己認定有的話……”