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“有趣的還在後頭，頓阿法師答歌曰：‘よるも憂し ねたく我せン はては來ず なほざりにだに しばし問ひませ’——以同樣的方式組合，就成為‘沒有米錢也少’。”

“古時候的人真有閑情逸致想那些名堂。”

“的確，我記得‘徒然草’裏也有不同類型的著名暗語歌——記得是怎麽說的嗎，歐璐芝？”

不經意傾聽著的眾人不約而同地愣住，窒息般的感覺霎時凍結了所有人的心。

“——對不起，我……”艾勒裏極度狼狽，這是他前所未有的失態。

自開始吃晚飯直到現在，大家無形中有股默契，誰也不願觸及敏感的歐璐芝事件；然而由於艾勒裏的失言，倏地又把無法逃避的現實拉了回來。尷尬的沉默來臨——

“——艾勒裏，還有沒有別的？”陸路好意為艾勒裏解圍。

“哦——這個……”

仿佛嘲訕好不容易才恢復嘴邊慣常微笑的艾勒裏似的，這時，卡敲著桌面開口了：“阿嘉莎，來杯咖啡。”然後，不屑地瞥了艾勒裏一眼，並且撇撇嘴角。艾勒裏膝頭一震，正想說些什麽，卻被阿嘉莎攔了下來。

“我去泡咖啡，大家都想喝吧？”說著，阿嘉莎立刻起身獨自走向廚房。

“哎，各位。”卡依序盯著在座四人的臉說道，“今晚不是可憐的歐璐芝守靈之夜嗎？別裝作不知道，大家靜一靜。”

“咖啡來了，糖和奶精自己加。”阿嘉莎把擺著六個苔綠色杯子的托盤放在桌上。

“老是麻煩你，不好意思。”說著，艾勒裏拿起最靠近手邊的杯子。隨後，其它人也陸續伸出手。阿嘉莎自己拿了一杯，把剩下的最後一杯連同托盤一起交給鄰座的凡斯。

“哦，謝謝。”接過杯子，凡斯放下手裏的七星牌香煙，暖手似的捧著那只十角杯。

“凡斯，感冒好了嗎？”

“啊，好了，托大家的福——艾勒裏，我們一直沒能好好商量，到底有沒有和本土聯絡的方法？”

“大概沒有。”艾勒裏啜了一口黑咖啡，“我也想過丁畸有燈塔，可以在晚上朝那個方向搖白旗——不過那座燈塔好像沒人。”

“對，的確沒人。”

“再不然，就看誰有拼死的決心遊泳過去，或者做個像樣的木筏……”

“看來都行不通。”

“我考慮過生火，艾勒裏。”愛倫坡說道。

“但是光燒松葉，不會有人注意到。”

“幹脆放火燒十角館算了。”

“這個太……”

“不大妥當，而且危險——其實，愛倫坡，剛才我和陸路兩個除了想聯絡方法外，還在找一樣東西。”

“找一樣東西？”

“對。最後雖然沒結果，卻把整個島找遍了……不，等一下。”

“嗯？”

“藍屋——已經燒毀的藍屋——”手指按著眉間，艾勒裏喃喃地說，“那兒有沒有地下室？”

“地下室？”

就在這時，打斷兩人談話似的，突然有人發出可怕的呻吟聲趴在桌子上。

“怎麽了？”阿嘉莎叫道。

“怎麽回事？”

大家一起站了起來。桌子哢噠哢噠劇烈地搖動，琥珀色的液體從杯中飛濺四散。

他的腳仿佛出了差錯的自動玩偶般胡亂踢動，叫喊著踢倒椅子。不一會兒，伏在桌面的上身崩潰似的滑落在鑲著藍色磁磚的地板上——

“卡！”愛倫坡叫了一聲，飛奔過去。陸路沒提防，被愛倫坡的身體猛然撞著，搖晃地碰倒自己的椅子。

“卡怎麽了？”艾勒裏隨後跟來。檢視著仆倒地上的卡的臉，愛倫坡搖頭說道：“不知道——有沒有人聽說卡有什麽老毛病？”

無人答話。

“——怎麽會這樣？”

像支不順暢的笛子，卡的喉嚨不斷發出徽弱的聲音。愛倫坡粗壯的手臂按住他的上半身，一面說：“幫個忙，艾勒裏，先讓他吐出來，恐怕中毒了。”

這瞬間，卡的身體激烈痙攣，掙脫愛倫坡的手。蜷曲著身子，在地板抽搐掙紮。不久，又是一陣更激烈的痙攣。伴著可怕駭人的聲音，擠出褐色吐瀉物……

“他不會死吧？”阿嘉莎以畏怯的目光窺視愛倫坡。

“我也不知道。”

“不能救嗎？”

“不知道毒的種類，很難處理。就算知道他中了什麽毒，在這種地方我也束手無策。我們只能禱告，希望卡服下的毒藥沒有達到致死劑量……”

當天夜裏，淩晨兩點半。

在自己房間的床上，卡咽下最後一口氣。