第二十一章（第2/5頁）

萊姆努力向前伸探著脖子，想看清那座碼頭附近街道的名稱。就在他正要叫托馬斯把地圖拿近一些的時候，樓下突然傳來一聲巨響。伴隨著玻璃碎裂四散的聲響，大門被人猛地撞開了。

托馬斯急忙下樓查看。

“我要見他。”門廊裏響起一個簡潔有力的聲音。

“請等一等……”托馬斯試圖阻止。

“不行，等一分鐘、一秒鐘都不行。媽的，我現在就要上去。”

“梅爾，”萊姆悄聲說，“快把證物藏起來，關掉電腦。”

“可是……”

“快！”

萊姆用力搖動頭部，把耳機甩離耳朵，掉落在病床邊。此時，樓梯口已傳來重重的腳步聲。

托馬斯已經盡了最大努力來阻擋他們，但這三個不速之客是聯邦調查局的探員，其中兩個手裏還拿著大號的手槍，他們慢慢地把托馬斯逼上樓。

多虧了梅爾·庫柏，他只用了五秒鐘的時間就把復合式顯微鏡拆掉，小心地放回原位，剛好搶在FBI特工爬上樓梯沖進房間之前完成。那些證物袋被塞在桌子下面，還蓋上了一本《國家地理雜志》。

“嗨，德爾瑞，”萊姆問，“你抓到嫌疑犯了嗎？”

“你為什麽不告訴我？”

“告訴你什麽？”

“那枚指紋是偽造的。”

“偽造的？”庫柏一臉迷惑地問。

“哦，那是個真的指紋，”萊姆說話的口氣，就好像這是個再明白不過的事實，“但不是嫌疑犯的。我們那位先生需要一輛出租車捕捉獵物，於是就找上了……他叫什麽名字？”

“維克托·彼得斯。”德爾瑞咕噥著說出這位出租車司機的經歷。

“幹得真漂亮。”萊姆由衷地贊嘆道，“他居然能找到一個有犯罪前科和精神病史的塞爾維亞人，真不知道他花了多少時間挑選。總之，嫌疑犯八二三殺害了可憐的彼得斯先生，偷走了他的出租車。他還切下他的指頭帶在身上，等到覺得我們逼得過近時，就在現場留下一個明顯的指紋，好把我們甩開。這次他真的很成功。”

萊姆瞥了一眼時鐘。還剩十四分鐘。

“你是怎麽知道的？”德爾瑞看了一眼萊姆床邊墻上的地圖，謝天謝地，他對它們沒興趣。

“因為那枚指紋有脫水和皺縮的現象。我敢說死狀一定慘不忍睹。你們是在地下室找到屍體的嗎？我說的沒錯吧？地下室是我們這位先生最喜歡用來處理人質的地方。”

德爾瑞不再搭理萊姆，開始像一只巨大的獵犬一樣，在房間裏東聞西嗅。

“你把我們的證物藏到哪裏去了？”

“證物？我不知道你在說什麽。我說，你是不是把我的門踢壞了？上次你不敲門就闖進來，這次索性用腳踢了。”

“你知道嗎，林肯？我本來還想找機會向你道歉……”

“這可真難得，弗雷德。”

“不過現在我只想一把掐死你這個混蛋。”

萊姆瞥見麥克風耳機還耷拉在床邊的地板上，不禁暗自擔心薩克斯呼叫的聲音會突然從耳機裏傳出來。

“把證物交出來，萊姆。你還沒意識到這會給你惹來多大的麻煩。”

“托馬斯，”萊姆慢悠悠地請求，“我剛才被德爾瑞探員嚇了一跳，不小心把隨身聽耳機弄掉了。你能幫我撿起來放在床頭嗎？”

托馬斯心領神會。他走過去撿起耳機，放在萊姆床頭德爾瑞看不到的地方。

“謝謝。”萊姆對托馬斯說。隨後又加上一句：“你知道，我還沒洗澡呢。我想差不多到時間了，你說呢？”

“我正納悶你怎麽還沒開口提這件事呢？”托馬斯回答，演技好得像一個天才演員。

“快回答，萊姆。看在上帝的分上，你怎麽不說話了？”

接著，薩克斯聽見有聲音從耳機裏傳來了。是托馬斯。他的聲音很大，口氣誇張。好像有什麽不對頭。

“我買了一塊新海綿。”是托馬斯的聲音。

“看上去很不錯。”萊姆回答。

“萊姆？”薩克斯吼道，“你們在搞什麽鬼？”

“花了十七美元，當然不錯了。我要幫你翻個身。”

更多的聲音從耳機裏傳來，但是她無法一一分辨。

薩克斯和班克斯正沿著河岸小跑，一路查看著河水又灰又黃的哈得孫河岸邊的碼頭。她示意班克斯停下，自己彎弓著身體，向河中吐了口唾沫，大口大口地喘著粗氣。

通過耳機，她又聽到：“……不會很長時間的，各位，多多包涵。”

“不必介意，我們可以等。”

“我還真的很介意。”萊姆說，“難道我連一點隱私都不能有嗎？”

“萊姆，你能聽見我說話嗎？”薩克斯放開喉嚨大喊。他到底在玩什麽把戲？

“不行。偷竊證物的人沒有隱私權。”