第二十七章

警車撤掉路障，朝西向一一二號公路開走後，加勒特和薩克斯便跑向運河路尾，穿過高速公路。

他們走過黑水碼頭的犯罪現場邊，然後向左轉，快步鉆進一座灌木和橡樹森林，沿著帕奎諾克河畔前行。

在森林中走了半英裏後，遇到帕奎諾克河的一條支流。他們不可能繞過這條河，薩克斯也不想在這種黑水中遊泳，讓身體沾上河裏的死蟲、爛泥和垃圾。

不過加勒特自有安排。他舉起銬著手銬的手，指向岸邊一個地方。“有船。”

“船？在哪兒？”

“那裏，那裏。”他又指了一次。

她眯起眼睛，勉強看出一條小船的形狀。這條船上蓋滿樹枝落葉。加勒特走向小船，努力用被銬住的雙手撥開掩蓋住這條小船的樹葉。薩克斯也過來幫忙。

“這叫偽裝，”他得意地說，“我從昆蟲身上學來的。法國有一種小蟋蟀，它們實在很酷，一個夏天能把身上的顏色改換三次，以配合那邊的草在季節中的變化。捕食者很難發現他們。”

其實，薩克斯已經根據這男孩對昆蟲的知識，加以發揮利用過了。當加勒特講到蛾子具有察覺電波和無線電信號的能力時，她突然想到萊姆肯定會追蹤她的手機。她又想起早上打電話到皮蒙－卡羅來納租車公司，在線上等了很久。於是她便潛入戴維特公司的停車場，打電話到那家租車公司，然後把播送著錄音音樂的電話，藏在一輛停在工廠出入口前沒有司機但引擎未熄火的貨車上。

這招果然管用。當這輛貨車開出工廠後，所有的警察也都跟著走了。

當他們在清理船上的掩蔽物時，薩克斯問加勒特：“氨水，還有那個放有黃蜂窩的洞，你也都是向昆蟲學來的嗎？”

“是的。”他說。

“你沒打算傷人，對吧？”

“當然沒有了，那個蟻獅洞只是用來嚇你們的，為了拖延你們的速度，所以我才故意放空蜂窩進去。氨水是在你們接近時用來警告我的，這也是昆蟲的做法。嗅覺就像早期預警系統之類的東西。”他血紅、濕潤的眼睛突然放出一道奇異的崇拜光彩，“你實在很酷，居然能在磨坊找到我。我做夢也沒想到你們來得這麽快。”

“還有你留在磨坊裏的假證物，那張地圖和海沙，是想誤導我們吧？”

“沒錯，我說過了，這是昆蟲的智慧。它們會這麽做。”

他們清理掉殘枝落葉，露出這條舊船。船身的漆是暗灰色的，約十英尺長，船尾有個小馬達，裏面放著一打塑料瓶裝礦泉水和一個冷藏箱。薩克斯打開一瓶礦泉水，連喝了十幾口，然後把瓶子遞給加勒特。他喝完水，打開冷藏箱，裏面有幾盒餅幹和薯片。他仔細檢查這些食物，確定數量和外觀都完整無缺後，才滿意地點點頭，爬到船上。

薩克斯跟著上船，面朝他，背對船頭坐下。他朝她笑了笑，露出會意的表情，似乎了解她對他的信任還不足以達到能轉身背對他的程度。他抽拉啟動繩，引擎立即噗噗地發動起來。他把船駛離岸邊，就像現代版的《哈克貝裏·芬歷險記》，他們開始順著河流前進。

薩克斯突然想起：這就是肉搏時刻。

這個名詞出自她的父親——那位瘦削、禿頭，一輩子都在布魯克林和曼哈頓區當小巡警的男人。當她告訴他打算放棄模特生涯，投身警察工作時，他曾嚴肅地與她長談過。他尊重她的選擇，但也事先提醒她關於這個行業的特殊性：“阿米莉亞，你要知道，這種工作有時很忙，有時得妥協，有時很無聊，還有些時候，感謝上帝，這種情況不常遇到，會出現肉搏時刻。拳頭對拳頭。你孤身一人，沒有人會幫你。我指的不是歹徒。有時候要對抗的是你的上司，有時對抗的是你上司的上司，也可能對抗你自己的同事。你想當警察，就得準備好接受寂寞，這是無法避免的事。”

“我能應付，爸爸。”

“這才是我的好女兒。我們去兜個風，親愛的。”

坐在這艘搖晃的船上，由這個難纏的少年領航，薩克斯這輩子從沒像現在這樣感覺孤獨過。

/肉搏時刻……拳頭對拳頭。/

“看那邊，”加勒特突然說道，伸手指著某種昆蟲，“那是我的最愛，水船夫。它能在水裏飛翔。”他臉上閃著狂熱的光彩。“它真的會！嘿，非常幹凈利落，不是嗎？在水下飛。我喜歡水，泡在水裏皮膚的感覺很好。”他的微笑淡去，開始撓手臂，“該死的毒橡樹……我老是被它劃著，有時候真的很癢。”

他們在水道間航行，繞過小島和泡在水中的爛根和枯樹，始終迂回地保持向西的路線，朝著落日前進。

一個念頭突然閃進薩克斯的腦海，這早前也曾出現過，就在她到拘留所劫走這男孩的前一刻。由這條事先藏好、載有食物又加滿油的小船看來，加勒特似乎早已預料到自己能從監獄脫逃。而她所扮演的角色，也是這整個精心計劃的一部分，是事先考慮過的。