第二十三章（第2/3頁）

現在，離鎮上已有一英裏遠，周圍全是灌木和大樹，這男孩領著她走在一條難以辨認的小路上。當他舉手指著他們將要行進的方向時，手銬的鐵鏈叮當作響。

她想著：可是，萊姆，我根本插不上手！你明白嗎？我沒有選擇。如果蘭卡斯特的拘留中心和她設想中的一樣，他進去的第二天就會被雞奸並且狠揍一頓，也許要不了一個星期就被殺了，薩克斯也很清楚，這是唯一能找到瑪麗·貝斯的方法。萊姆已分析了所有證物的可能性，而加勒特眼神中的反抗告訴她，他絕對不會和他們合作。

（不，佩尼醫生，我沒有把母性意識和同情心相混淆。我只知道如果林肯和我有孩子，他一定和我們一樣率直而固執；如果這種事發生在我們身上，我會祈禱有個人能以我關心加勒特的方式來關心他……）

他們前進的速度很快。薩克斯驚訝地發現，盡管這孩子雙手被銬著，仍能以敏捷的身手在森林中穿梭。他似乎完全知道該在哪裏落腳，哪些植物能輕易撥穿而過，哪些則無法強硬通行，也知道哪裏的土地太軟不能踩。

“別踩那裏，”他嚴肅地說，“那裏都是來自卡羅來納灣的泥土，會像膠水一樣把你粘住。”

他們走了一個半小時，地上的泥土慢慢變成糊狀，空氣中開始彌漫著沼氣和腐爛的氣息。小徑在一個大沼澤旁終止，無法再走下去，加勒特帶她往一條有雙行道的柏油路走。他們撥開灌木叢走上路肩。

幾輛車悠閑地駛過，司機完全沒注意到路邊有兩個重罪逃犯。

薩克斯用羨慕的眼神看著他們。她回想，才逃亡了二十分鐘，她的心就糾結在一起，強烈渴望重回其他人正常的生活，並對自己剛才做的決定憂心不已。

/這樣做太笨了，小姐。/

“嘿！在那兒！”

瑪麗·貝斯突然醒了。

在木屋悶熱的空氣中，她剛才昏沉沉地在散發著黴味的沙發上睡著了。

那個聲音就在附近，不一會兒又再度響起。“小姐，你沒事吧？喂？瑪麗·貝斯？”

她從沙發上跳起，快步奔向破掉的窗戶。一陣暈眩襲來，使她不得不低下頭，扶著墻壁休息了一會兒。太陽穴的傷處正兇猛地抽痛著。她心想：操你媽，加勒特。

疼痛稍退，她的視線逐漸恢復正常，繼續往窗邊跑。

是那個傳教士。他帶了朋友來——一個高大、禿頭的男人，穿著灰色寬松長褲和工作服。傳教士手裏還提著把斧頭。

“謝謝，謝謝！”她喃喃地連聲說。

“沒事，他還沒回來。”她的喉嚨仍痛得厲害。他遞給她一個水壺，她接過喝完了整瓶水。

“我給鎮上的警察局打過電話了，”他對她說：“他們正在趕來，大約十五到二十分鐘後就會到。不過咱們不用等他們，我們兩個合力先救你出來要緊。”

“不知要怎麽感謝你們才好。”

“退後一點。我一輩子都在砍木頭，這扇門一分鐘內就會變成一堆柴火，這位是湯姆，他也為郡政府工作。”

“你好，湯姆。”

“你好，你的頭沒事吧？”他問，皺起眉頭。

“看起來嚴重罷了。”她說，摸摸頭上的傷口。

嘭，嘭。

斧頭劈向大門。透過窗戶，她能看見斧頭刃高舉到空中時反射出的陽光。斧子的利刃閃耀著光芒，表明它非常鋒利。瑪麗·貝斯曾幫父親劈過柴，她記得自己最喜歡看父親用磨刀鉆頭打磨斧刃——橙色的火星不斷飛向空中，像極了國慶日的煙火。

“綁架你的小子是誰？”湯姆說，“一個性變態？”

嘭……嘭。

“他是田納斯康納鎮的一個高中生。他很恐怖，你看那些東西。”她指著那些玻璃瓶裏的昆蟲。

“呃。”湯姆說，湊近窗口，向裏面看去。

嘭。

隨著傳教士的用力揮擊，木門發出木頭碎裂聲。

嘭。

瑪麗·貝斯看向木門。加勒特一定把門加固過了，也許把兩扇門釘在一起。她對湯姆說：“我覺得自己也變成他收集的昆蟲之一了，他——”

瑪麗·貝斯看見一團模糊的影子向自己飛來，那是湯姆的左手，他突然把手伸進窗戶，抓住她的襯衣領口，右手同時摸向她胸部。他把她拉近窗台，硬將自己已濡濕、滿是啤酒煙草味的嘴壓上她的唇。他的舌頭猛地伸出，用力頂進她的齒間。

他狂摸她的胸部，不停地擰捏，隔著襯衣尋找乳頭。她猛地把頭別開，呸了兩下便尖叫起來。

“你搞什麽鬼？”傳教士叫到，把斧頭一丟便奔向窗口。

但他還來不及拉開湯姆，瑪麗·貝斯就已抓住在自己胸部上像蜘蛛般亂爬的那只手，用力往下拉。湯姆的手腕被她拉住滑向窗台上一塊凸起如石筍般的碎玻璃，他又驚又痛地大叫一聲，松開她的衣領，整個人踉蹌地退後。