下午四點十分（第3/3頁）

熊指著香農：“……踢過我，挑她，頭兒。”

布魯圖低頭看著小姑娘，撫弄著她黑色的長發。和凱莉一樣，她挑戰似的瞪著他，但是過了一會兒，她低下頭，眼裏含滿眼淚。梅勒妮看出了兩個姑娘真正的區別，香農·波依爾是個不錯的藝術家，但她不是茱比利或其他英雄，而是一個八歲的假小子，害怕死亡。

“你愛踢人，是嗎？”布魯圖問，“好，走吧。”他們把她帶出去了。

他們要把她怎樣呢？放了她，像喬斯琳那樣？梅勒妮迅速跑到屠宰房門口——盡可能跑得遠些。她向外望著，看到香農站在屠宰廠前面一扇油漬斑斑的窗口。布魯圖從後面的口袋裏掏出手槍，槍口對準了姑娘的頭。不！哦，不……

梅勒妮驚恐地站起來，熊那球狀的腦袋迅速地轉向她，並舉起了霰彈槍。她跌坐在冰冷的地板上，無望地看著自己的學生。香農閉上眼睛，手指纏繞著粉藍相間的絲線編制的友情手鐲，這是一個月前她系在手腕上的。小姑娘答應為她編一個匹配的手鐲，梅勒妮現在回想著這一幕，強忍住眼淚，但是再沒有回頭。

安吉·斯加佩羅在從後援地區回貨車的路上停了下來。

“嗨，上尉。”

如果不是知道了真相，查理·巴德永遠不會猜到她是一名聯邦特工。

她停下來，走到他身邊。

“你和亞瑟一起工作的時候多嗎？”他突然問，帶著幾分慌亂，就好像沒話找話。

“大約三四十次障礙戰吧。或許還要多些，我想。”

“嗨，你一定很年輕就開始工作了。”

“我比看上去老些。”

他沒想過“老”這個詞能用到她身上。

“這不是一回事——我結婚了。”巴德笨拙地展示著閃光的戒指，這枚戒指和他妻子的是一對，“但是你做過模特嗎？我只是問問，因為梅格，我妻子，她買那些雜志。你知道的，《時尚》、《時尚芭莎》，諸如此類。我想或許我在一個兩個廣告上見過你。”

“或許吧。在學校我就拍過印刷品廣告。幾年前吧，當時還沒畢業。”她笑了，“由於某種原因，我通常扮演新娘。不要問我為什麽。”

“漂亮的頭發適合戴面紗。”巴德指出，接著，他的臉紅了，因為這個評論聽上去像是調情。

“我還在一部電影中露過面。”

“不是開玩笑吧？”

“我是伊莎貝拉·羅塞裏尼的替身，雪天站在外面拍了個長鏡頭。”

“我想你跟她很像。”巴德很不安地說，他對那個女演員沒有任何印象，希望這位演員不是從沒在美國電影露過面的名不見經傳的小角色。

“你是憑頭銜而聲名顯赫的人，對吧？”她問。

“我？”巴德笑了。

“他們說你升得很快。”

“真的嗎？”

“哦，你是上尉，而且你很年輕。”棒槌 學堂·出 品

“我面相顯年輕。”他開著玩笑，“而且今天結束之前，我會變得更老。”他看了看手表，“我該進去了，快到首次最後期限了。你怎麽保持平靜的？”

“我覺得也就是你們常用的那一套。但是你呢？高速追擊，那次在漢密爾頓追擊性犯罪分子？”

“你怎麽知道的？”巴德笑了。那是兩年前，在一條塵土飛揚的路上，他的車速達到一百二十。“哦，你知道，那個成績收入了《國家法律執行月刊》。”

“傳聞總是有的。”

她褐色的眼睛盯著巴德的，他的眼睛是綠色的，極度窘迫，而且瞬間變得越來越惶恐。他再一次用左手擦著面頰，只是讓她再看一眼他的戒指，心想：嗨，當真了，你真的認為她在追求你嗎？不可能的。她只是對一個當地的鄉巴佬禮貌地談話。

“最好看看波特有什麽需要。”巴德說。

出於某種原因，他向她伸出了手。他希望自己什麽也沒做，但是已經這樣了，而且她也伸出了手，把他的手握在兩手之間，用力地攥著，並且走得很近。他聞到了香水的味道，這與聯邦調查局特工的身份太不吻合了。

“我們能一起工作真的很高興，查理。”她沖他笑著，那種表情他好多年沒見過了——事實上，是從梅格在那次低年級舞會上，帶著挑逗的神情盯著他以來就沒見過了，那是一種他永遠都不會相信是一個衛理公會教派女子青年會會長應該有的神情。