上午十一點三十一分（第6/6頁）

“有幾個劫持者？”

“我恐怕沒有時間與你討論案情，主管人員已做了簡報，你可以同主管特工皮特·韓德森通話。我想你認識他。”

“我認識皮特，當然。”那個猶豫的聲音表明他對這個人一點兒信心也沒有，“這可能是一場真正的悲劇，長官。”

“好了，馬克斯先生，我的工作是確保那不成為一場悲劇。我希望你能讓我繼續工作。”

“我在想，也許一個法律顧問或牧師能幫上忙。在托皮卡我們有自己的州雇員援助機構。一些拔尖的——”

“現在我要掛電話了，”波特很快地說，“皮特·韓德森會告知你我們的進展情況。”

“等一會兒——”

電話掛斷了。

“亨利，趕快找一些档案。羅蘭·馬克斯，州首席檢察官助理。查查他是否會找麻煩。看他有沒有打算參加競選，想要什麽位置。”

“對我來說像是個不切實際、沒有思想、假仁假義的自由主義者。”亨利·勒波板著臉說，他一生支持民主黨，包括尤金·麥卡錫【注】。

【注】：尤金·麥卡錫(Eugene McCarthy，1916-2005)，一九六八年美國民主黨總統候選人。

“好吧。”波特說，立刻把檢察官助理的電話丟在了腦後，“找一個臂力過人的志願者，哦，還有一件更重要的事。”波特扣上海軍夾克，用一個手指指著巴德，向門口走去，“請出來一下好嗎，查理？”

出來後，他們站在貨車昏暗的陰影裏。“上尉，”波特說，“你最好告訴我什麽事讓你煩惱。我損害你的利益了嗎？”

“沒有。”冷冰冰的回答，“您是聯邦的人，我是州警。憲法上寫著的，您有優先權，是這麽說的吧？”

“聽著，”波特堅定地說，“我們沒時間討論這些敏感的話題。要麽把這些東西從你心裏去掉，要麽就忍受，無論它是什麽。”

“我們在做什麽？扔掉我們的徽章，然後去拼命嗎？”巴德毫無幽默感地大笑。

波特沒說什麽，只是揚起了眉毛。

“好吧，這樣如何？讓我煩惱的是我知道您應該很擅長這些，而我以前從沒談判過。我聽著您下達各種命令，好像您明確知道自己在做什麽，但是，您不覺得有件事您忽略了嗎？”

“什麽事？”

“關於裏面的那些女孩兒您幾乎沒說上三個字。”

“她們怎樣？”

“我只是想，您沒有提醒每個人，我們最主要的任務是讓這些女孩兒活著出來。”

“哦，”波特說，當他掃視著戰場時，有點兒心不在焉，“但那不是我們的首要任務，查理。交戰規則上清楚地寫著，我到這兒來是讓劫持者投降，如果他們不投降，就協助人質營救隊吸引他們的注意力或消除威脅。我會在我的權力範圍內盡最大努力解救裏面的人。那就是為什麽我在這兒指揮，而不是人質營救隊的總負責人。但是那些人不能離開克羅瑞治，除非是躺在裝屍袋裏，或者是戴上手銬。如果那意味著人質必須死掉，她們就只能去死。現在你最好能幫我找個志願者——一個臂力過人的人——去投擲電話，再把手提式擴音器給我拿來，如果你願意幫忙的話。”