上午十點三十五分（第4/6頁）

巴德吃驚地問：“你們真的打算對他說謊嗎？”

勒波微笑著。

“但是，確切地說，什麽是謊言呢，查理？”波特問，“真理是相當不可靠的東西。哪些話是百分之百誠實的呢？”他從筆記本上撕下幾張紙，遞給勒波，勒波拿著這幾張紙和剛從打印機上接收的幾份傳真，在電腦鍵盤上敲打著，標簽是“人物簡介”。第二台電腦上的標簽是“按次序排列的資料”，最新頁面上只包括兩個條目：

8:40 人質案發生；

10:50 威脅處理小組——波特、勒波——到達案發地點。

液晶屏幕在這個男人的圓臉上傾瀉下怪異的藍光，他看起來好像亞瑟·拉克姆【注】筆下的一個月光裏的人。查理·巴德盯著勒波在鍵盤上飛速運動的手指，感嘆道：“看，他把上面的字母都磨掉一半了。”

【注】：亞瑟·拉克姆(Arthur Rackham，1867-1939)，英國著名插圖畫家、水彩畫家。

勒波對波特嘀咕著：“看那座建築，麻煩的位置，保護得太結實，很難進行衛星探測掃描，也沒有足夠的窗戶進行紅外線掃描或傳送話筒，而且風也是個問題。”

和大多數障礙戰一樣，大量信息將來自傳統的渠道——被放出或逃出來的人質提供情況，或警察借給人質劫持者送食物和飲料之機偷偷地瞥一眼裏面的情況。勒波敲擊著鍵盤，按照年月次序排列資料的電腦屏幕上彈出一個窗口，兩個數字秒表出現了，一個標著“倒計時”，一個標著“最後期限”。

勒波把倒計時的時間設置為兩小時十分鐘，並按下按鈕，它開始移動。他揚了一下眉毛，掃了波特一眼。

“我知道，亨利。”如果你不盡快與人質劫持者取得聯系，他們會變得緊張，懷疑你在計劃進攻。談判者又加了一句：“我們將給托比幾分鐘，然後開個簡況介紹會。”他觀察著他們身後的原野，茂草如茵，在冷風中搖曳，半英裏之外，收割機輕柔而勻稱地移動，像接收戰利品一樣收割著地上的麥子。

波特研究著一張區域地圖，“所有這些路都封閉了嗎？”

“是的，警官。”巴德說，“許進不許出。”

“在那兒應該建立一個後備區域，查理。”他指著屠宰廠南邊一英裏處的一個轉彎，“我要在這附近安置一個帳篷，供新聞發布使用。不要讓他們看見障礙。你們有新聞發布官嗎？”

“沒有，”巴德說，“如果有人要報道的話，我通常就在這兒做一個案件的陳述。如果要有人去的話，那就是我了。”

“不，我要你和我在一起。委派一個代表，找一個軍銜低的官員。”

韓德森打斷了他：“這是聯邦調查局的工作，亞瑟，我想我應該出面說明。”

“不，我要一個沒有軍銜的人來做說明，這樣，我們就能把那些記者安頓在帳篷裏，在那裏等。他們盼著有人帶著答案到場，而不是自己到不該去的地方打探消息。”

“可我沒有把握誰擅長這項工作。”巴德猶豫地說，他看著窗戶外面，一個像丹·拉瑟【注】的警察剛剛經過。

【注】：丹·拉瑟(Dan Rather)，哥倫比亞廣播公司的王牌主持人。

“他們不必擅長什麽，”波特說，“他們需要做的所有事情就是宣布我稍後會發表一個聲明。在一段時間內一直這樣宣布，沒別的了。挑一個敢說‘無可奉告’的人。”

“他們不會喜歡這樣做的，那些記者。我的意思是，在十四號路有個彎曲的防禦地帶，那些記者已經到處都是。因此，我敢打賭他們甚至會從堪薩斯城趕來。”

戰略空軍司令部的韓德森笑了，他曾在區裏做一些分配給他的工作。

“查理——”波特控制著自己的笑容，“CNN和ABC網絡工作已經鋪到這裏了，《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》也到了，還有歐洲的天空電視、英國廣播公司、路透通訊社。其余的大腕還在路上呢。我們已經處在媒體的轟炸中了。”

“別開玩笑。布洛考【注】也來了，你知道嗎？夥計們，我還是想見見他。”

【注】：布洛考(Tom Brokaw)，美國國家廣播公司的明星主持。

“在屠宰廠周圍到河的兩邊周長約一英裏的地帶設置一個無媒體區域。”

“什麽？”

“派五到六名警察，每次四人，開始巡邏。在那個區域發現任何記者——任何人帶著相機——就逮捕他，沒收相機。”

“逮捕記者？我們不能那樣做。我的意思是，現在就看住他們，別讓他們進來。”

“是的，亞瑟。”韓德森說，“我們不想做那種事，是嗎？記住韋科的教訓。”

波特溫和地沖著韓德森笑了笑，他正在思考上百個其他問題，分類、計算。“沒有新聞界的飛機。皮特，你能從威奇托的麥克康奈爾搞到幾架直升機嗎？在三英裏的範圍內設置一個禁飛區。”