第八章（第2/6頁）

“發現什麽？”

“沒必要發火，赫夫。可你得承認，他這樣做讓人覺著不正常。”

“根本沒什麽不正常的，這種事天天都在發生。要是他的家人試圖為他保險，而又不讓他知道，那倒會使人覺著不正常。”

“說得對，別把赫夫扯進去。”

“我所說的，凱斯，就是——”

“赫夫的履歷顯示，要是有什麽不正常的話，那他是會注意到的，我們也就知道了。你最好還是找找你手下的代理人的毛病吧。”

“好吧，不說這個了。他在絕對保密的情況下辦理了這份保險單，為什麽？因為他知道，如果他的家人知道了這件事，她們就會發現他的圖謀。她們知道他的心事，這一點我們能肯定，只要我們查看一下他的記錄和經歷，就會發現麻煩在哪兒。再說第二點，他折斷了腿骨，但卻沒有提出賠償，為什麽？一個投了事故保險的人，折斷了腿骨卻不要求賠償，這不讓人覺著有些怪嗎？這是因為他知道他將把自己的圖謀付諸實施，而他擔心要是他提出賠償要求的話，他的家人就會發現保險單的事並阻止他的企圖。”

“如何阻止呢？”

“如果她們給我們打電話，我們就會取消他的保險，不是嗎？我們當然會的。我們將迅速退還他那尚未使用的保險費，速度之快你根本無法察覺，這他知道。喔，不，他不會冒險讓我們的醫生去他家看他的腿，從而把事情泄漏出去。這是一個了不起的論點。”

“說下去。”

“好吧，他想出一個乘坐火車的借口。他和妻子一起到了車站，他上了火車，把她打發走了。她走了之後，他準備好了要動手，但卻遇到了麻煩。觀察台上有個人，他當然不希望此事被任何人看見，因此，他該怎麽辦呢？他把這個人打發開了，編瞎話說什麽車票沒在身上，忘在了公文包裏。此人一走，他便跳了下去。剛才和我說話的就是那個人，一個叫傑克遜的人，他出差去了弗裏斯科，明天返回。他說毫無疑問是自殺，甚至是在提出替納德林傑取公文包時，他就感覺到此人是在設法甩開他，但他不太忍心對一個跛子說不。在我看來，這就確定無疑了，顯然是一起自殺案，不可能有任何別的看法”

“這又怎麽樣呢？”

“我們下一步要采取的行動就是驗屍。當然了，我們不能露面，因為要是陪審團發現死者是投了保的，他們就會對我們不客氣。我們可以派一或兩名調查員出席，僅此而已。不過，傑克遜說他樂意出席並講述他所掌握的情況，這樣我們至少有可能——只是一種可能，但仍不失為一種可能——將得到是自殺的裁決。如果得到這種裁決，我們就獲勝了。如果得不到，那我們就得考慮下一步該怎麽辦？不過，事情要一件一件辦。先是驗屍，說不準警方會有什麽發現。也許我們第一輪就獲勝了。”

凱斯又擦了擦額頭上的汗。他太胖了，大熱天真讓他難受。他點燃了一只煙，低下頭不去看諾頓，就好像他是個小學生，而他不想表現出自己對他的輕蔑。但他終於開口了。

“此案不是自殺。”

“你在說什麽！案子很明了。”

“不是自殺。”

凱斯打開他的書櫥，開始把厚厚的書往桌子上扔。

“諾頓先生，這些是保險統計員對自殺作出的統計分析。你要是鉆研一下的話，或許會了解一些保險業的情況。”

“我就是在保險業裏長大的，凱斯。”

“你是在私立學校裏長大的，格羅頓、哈佛。你還在那裏學習如何劃前槳的時候，我已經在研究這些統計表了。你瞧瞧看，這裏是按種族、膚色、職業、性別、地域、季節、鐘點等而劃分的自殺；這裏是按實施方法而劃分的自殺；又細分為服毒、火器、毒氣、溺水、跳躍；其中，服毒又細分為性別、種族、年齡、鐘點等；服毒的種類有氫化物、汞、士的寧，及其他三十八種毒藥，其中十六種在處方藥房已不再拿得到了。而這裏，諾頓先生，跳躍自殺又細分為從高處、從運行的火車車輪下面、從卡車車輪下面、從馬踢子下面、從輪船上跳，等等。但在這上百萬例自殺案中，沒有一例是從運行的火車尾端跳下去的自殺。沒有人采取這種方法自殺。”

“他們可以這樣做。”

“真的可以嗎？在屍體被發現的地方，火車最大的運行速度為每小時十五英裏。真想自殺的人會從那兒跳下去嗎？”

“他可以頭朝下跳下去，此人就折斷了頸部。”

“別和我開玩笑了，他又不是雜技演員。”

“那你到底想和我說什麽？是說這是件光明正大的事嗎？”

“聽著，諾頓先生，有誰要是辦理了保險單，一份在鐵路事故中喪生可獲得5萬美元賠償的保險單，而三個月之後他真的在鐵路事故中喪生了，這種事不可能是光明正大的，絕對不可能的。如果火車失事了，倒有可能是，但即使那樣，也將是相當令人懷疑的巧合——相當令人懷疑的巧合。不，不是光明正大的，但也不是自殺。”