Part 1 莫洛克的信徒 Chapter 10 黑夜行者歸來

我深知這個世界不是片凈土。有無數討厭的事情會發生，尤其是對孩子：他們有可能被陌生人拐走，或者被父母的朋友甚至離了婚的父母中的一方拐走；他們會走丟，掉進排水溝，在鄰居家的遊泳池裏溺斃。在龍卷風來臨之際，可能性就更多了。如果把這些可能性列個單子，這單子可以要多長有多長，而科迪和阿斯特這兩個孩子又格外讓人操心。

可是當麗塔告訴我他們不見了時，我完全沒去想排水溝、交通事故或搶劫。我知道他們怎麽了。有個念頭在我腦子裏燃燒，我絲毫不會懷疑。

我聽見麗塔的聲音，在大腦皮層做出反應的半秒鐘內，我看見了幾幅畫面：跟蹤我的那些車、深夜擰門鎖敲窗的不速之客、把名片留給孩子的嚇人家夥，還有，最清晰的一個，是凱勒教授所做的令人聞風喪膽的陳述：“莫洛克喜歡人類的奉獻，特別是拿孩子做供品。”

我在車流中施展邁阿密土著駕車的本領，左右突圍，火速趕回家。剛出車門就看見麗塔冒雨站在車道一端，看起來像只小小的可憐的老鼠。

“德克斯特，”麗塔說，聲音中好像滿載著一個世界的空虛，“求求你，找到他們。”

“把門鎖好，”我說，“跟我來。”

她看了我一會兒，好像我說的是讓她別理孩子，跟我一起去打保齡球。“快，”我說，“我知道他們在哪兒，但我們需要幫手。”

麗塔轉身跑進屋，我拿出手機撥號。

“怎麽？”德博拉問道。

“你得幫我。”我說。

片刻沉默，然後她怪笑一聲。“老天爺，”她說，“龍卷風馬上就來，壞蛋們成群結隊盼著停電好偷雞摸狗，你這會兒要我幫你。”

“科迪和阿斯特丟了，”我說，“莫洛克把他們弄走了。”

“德克斯特。”她說。

“我必須趕緊找到他們，我需要你幫忙。”

“你馬上過來。”她說。

我剛把手機掛斷，麗塔就蹚著小水窪跑了過來。“都鎖好了，”她說，“可是德克斯特，他們回來時我們不在怎麽辦？”

“他們不會回來，”我說，“除非我們把他們帶回來。”顯然這不是她期待的安慰話。她拿拳頭堵住嘴巴，費盡力氣才沒有尖叫出來。“上車，麗塔。”我說。我為她打開車門，她仍然咬著指關節看著我。“來吧。”我說。最終她鉆進車。我坐在駕駛座上，發動車子，向街上駛去。

“你剛才說，”麗塔結結巴巴地說，我看到她已經把手從嘴裏拿開，多少放了點兒心，“你說你知道他們在哪兒。”

“對。”我說著將車開上了美國一號高速公路，提高速度，沖進車輛變得稀少的車流。

“他們在哪兒？”她問。

“我知道是誰帶走了他們，”我說，“德博拉會幫我們找出他們的位置。”

“哦，天哪，德克斯特。”麗塔說。她開始無聲地哭泣。我即便沒開車也不知道這會兒該說些什麽或者做些什麽，所以只好專心開車，好讓我們快點兒活著到達警局。

在一間舒適的房間裏，電話鈴響起。那鈴聲不是眼下時髦手機那些怪裏怪氣的聲音，不是一段舞曲，甚至不是一小節貝多芬，而是簡單的老式鈴聲。

這鈴聲和房間很配，都是那麽斯文莊重。房間裏有一只雙人皮沙發和兩只配套的單人皮椅，都有些年頭，但又恰到好處地傳遞出一種合腳舊鞋子的感覺。電話放在房間一角的紅木茶幾上，挨著紅木吧台。

房子裏有種悠閑的感覺，是那種老紳士俱樂部特有的時光無痕的味道，除了一個細節：吧台和沙發之間靠墻放著一只大大的木箱，正面鑲著玻璃，有點兒像展示櫃，又有點兒像保存珍本書籍的書櫃，只不過裏面不是普通的隔板，而是成百個鋪著毛氈的小格。超過一半的格子裏都放著一個陶瓷制成的像頭顱那麽大的牛頭。

一個老人走進屋，動作不慌不忙，不過也不像普通的高齡老人那樣小心遲疑。他的動作中帶著自信，這自信往往只在比他年輕得多的人身上才有。他的頭發雪白但豐厚，臉龐光潤，好像剛被沙漠裏的風打磨過。他走到電話旁，好像很確定不管對方是誰都不會在他接聽之前掛斷，而他顯然是對的，因為電話鈴一直響著，直到他拿起聽筒。

“喂。”他說，他的聲音也比他的年齡要年輕和強壯得多。他邊聽邊拿起電話旁邊桌上的一把刀。它帶著古老的光澤，刀柄被刻成了牛頭的形狀，眼睛是兩粒大大的紅寶石，刀刃上用金色字母刻著“MLK”。跟老人一樣，刀子比它看上去的樣子古舊得多，但仍堅固如初。他一邊聆聽，一邊靜靜地將拇指放在刀刃上，一絲血跡從他的拇指上流下，可他絲毫不為所動。他放下刀子。