第十九章

……我將向你打開我心深處的黑罪之書。

……我的病在靈魂裏。

——托馬斯·戴克，《高貴的西班牙士兵》

斯特萊克把鬧鐘定早了一小時，想有一段安靜的、不受打擾的時間，沒有客戶也沒有電話。鬧鐘一響他就起來了，沖了澡，吃了早飯，非常小心地把假肢戴在明顯腫脹的膝蓋上。起床四十五分鐘後，他一瘸一拐地走進自己的辦公室，胳膊底下夾著《家蠶》沒有讀完的那部分。他心裏存有一個懷疑沒有對安斯蒂斯吐露，這懷疑驅使他盡快地把書讀完。

他給自己沏了一杯濃茶，便坐在光線最好的羅賓桌旁，開始閱讀。

家蠶逃離切刀，進入曾經是他目的地的那座城市，決定甩掉漫長旅途中的伴侶：魔女和嘀嗒。他把她們帶到一個妓院，她們似乎都很願意在那裏工作。家蠶獨自離開，去尋找虛榮狂，一位著名作家，家蠶希望他能成為自己的導師。

家蠶在一條黑乎乎的小巷裏走到一半，一個紅色長發、面目猙獰的惡婦過來跟他搭訕，惡婦拿著一把死耗子回家當晚飯。惡婦得知家蠶的身份後，把家蠶邀請到她家。那是一個到處散落著動物骷髏的山洞。斯特萊克草草掃過長達四頁的性愛描寫，其中寫到家蠶被吊在屋頂上鞭打。然後，惡婦像嘀嗒一樣，想吮吸家蠶的奶，家蠶雖然被捆綁著，還是成功地趕走了她。家蠶的乳頭滲出一種超自然的耀眼強光，惡婦哭泣著袒露自己的乳房，裏面流出某種深褐色的膠狀物質。

看到這番描寫，斯特萊克皺起了眉頭。奎因的風格呈現出一種拙劣的模仿，讓斯特萊克感到厭膩，而且那場面讀起來就像是邪惡的總爆發，是被壓抑的施虐狂的一次大發泄。難道奎因用生命中的好幾個月，甚或好幾年，致力於制造盡可能多的痛苦和不幸嗎？他頭腦清醒嗎？一個人能這樣自如地掌控自己的風格——雖然這風格斯特萊克不喜歡，可以被歸類為瘋狂嗎？

他喝了口茶，欣慰地感到自己的環境暖和而幹凈，便繼續往下讀。家蠶正要因厭惡而離開惡婦的家，突然另一個人物破門而入：陰陽人，哭泣的惡婦介紹說是她的養女。陰陽人是個年輕姑娘，敞開的衣袍裏卻露出一根陰莖，她一口咬定她和家蠶是孿生的靈性伴侶，能夠同時理解男女雙性。她邀請家蠶品嘗她雌雄同體的身軀，但首先要聽她唱歌。她顯然認為自己的歌喉很美妙，但卻發出海豹一般的狂吠，最後家蠶捂著耳朵逃離了她。

後來，家蠶在城市中央的一座山頂上，第一次看見了一座光的城堡。他順著陡峭的山路朝城堡走去，然後一個男性侏儒從漆黑的門洞裏出來迎接他，侏儒介紹說自己就是作家虛榮狂。他有著範克特的眉毛，範克特的陰郁表情和輕蔑的樣子，他讓家蠶在他那裏過夜，“聽說過你傲人的才華”。

家蠶驚愕地發現房子裏有個被鏈條拴著的女人，在一張卷蓋式書桌上寫作。爐火裏躺著幾塊燒得白熱的烙鐵，上面連著用金屬扭曲成的詞組，如“執拗的活塞”和“金色的口交”。虛榮狂顯然希望能引起家蠶的興趣，解釋說他安排年輕的妻子埃菲傑21自己寫一本書，這樣他創作下一部傑作時，埃菲傑就不會來煩他。虛榮狂說，不幸的是埃菲傑毫無天賦，因此必須受到懲罰。他從火裏拿出一塊烙鐵，家蠶見此情景，趕緊逃離那座房子，耳邊傳來埃菲傑痛苦的慘叫。

家蠶飛速奔往光之城堡，幻想著能在那兒避難。門上刻著“白鬼筆”的名字，可是家蠶敲門卻無人應答。於是家蠶繞著城堡邊緣行走，從一扇扇窗戶往裏看，最後看見一個渾身赤裸的禿頂男人，站在一個金色男孩的屍體旁，屍體上布滿刀刺的傷口，每個傷口都噴出家蠶自己乳頭裏噴出的那種耀眼強光。白鬼筆勃起的陰莖似乎正在腐爛。

“嗨。”

斯特萊克驚了一下，擡起頭來。羅賓穿著短風衣站在那裏，面頰紅撲撲的，金紅色的長發披散著，在窗口灑進的清晨陽光裏顯得亂蓬蓬的，閃爍著金光。一時間，斯特萊克覺得她很美。

“你怎麽到得這麽早啊？”他聽見自己問道。

“想知道事情的進展。”

羅賓脫掉短風衣，斯特萊克移開目光，在心裏譴責自己。他剛才滿腦子都是赤裸的禿頂男人、袒露的腐敗陰莖……羅賓不期然地出現，自然看上去容貌姣美。

“你想再喝一杯茶嗎？”

“太好了，謝謝，”他說，眼睛並未從書稿上擡起，“稍等片刻，我想把這看完……”

他帶著即將再次潛入汙水的感覺，又一次沉浸於《家蠶》的怪誕世界。

家蠶從城堡窗戶往裏望，被白鬼筆和屍體的可怖畫面驚呆了。突然，他發現自己被一夥戴兜帽的奴仆粗暴地抓住，拖進城堡，並在白鬼筆的面前被扒得精光。這時候，家蠶的肚子已經碩大無比，看上去快要臨盆了。白鬼筆用心險惡地對奴仆吩咐了幾句，使天真的家蠶以為自己將是一場宴會的貴賓。