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“發生事故的地方，就在那邊嗎？”帶著點鼻音。

這話問得突然，磯部的回答慢了一拍。

“既然你知道事故，就該知道這裏禁止入內吧？好了，快回去。”他做了個“請”的手勢。

女孩似乎想說些什麽，最後卻還是沒開口，沿著登山道下山去了。青江望著她的背影，自言自語：“她是什麽人啊？”

“會是什麽人呢？”磯部也沉思著。

“既然知道事故，又特地跑到這裏來，應該不是單純的好奇人士。也許是死者家屬吧。”

“啊，有可能。不過，如果真是這樣，我就不該那麽說了，或許該領她去現場才對。”

“或許有什麽原因才來這裏的吧。磯部先生見過死者的太太對吧？那別的家屬呢？”

“別的就沒見過了。”磯部搖搖頭，“只見過他太太。就像我說的，是個又年輕又漂亮的女人。”

“我也聽說了。應該是後妻吧。”

“死者已經六十六了，不過那位太太，怎麽看也還不到三十呢。應該不是初婚。”磯部說著，好像發現了什麽似的，一拍手，“剛才那女孩，是不是死者前妻的孩子呀？”

“嗯，有可能。”

“那她就太可憐啦，大概是想看看父親去世的地方吧。”

“別太放在心上，還不一定就是死者的女兒呢。”

“哈哈，說的也是。”

磯部邁開步子，青江隨後跟上。原想或許能追上剛才的女孩，但一直走到登山口，都沒有看見她的影子。

“沒看到剛才那女孩啊。”看來磯部也有著同樣的想法。

“也許她是和同伴一起來的，同伴在車裏等她。”

“啊，原來如此。一定是這樣了。”磯部給車解了鎖。

青江鉆進車裏，又望望登山口。一條直直的山路，旁邊簇擁著樹木，沒有可以藏身的地方。

他腦海中浮現出女孩屏氣凝神藏在樹蔭下，等自己走遠的樣子。但他沒有繼續想下去。就算是這樣，她也自有她的理由吧。何況這裏現在並不是什麽需要禁止入內的危險場所。

在集會所確認了幾個數據之後，青江復印了一份，接著與磯部商議明天的安排。商議已畢，他與磯部告別，獨自前往今晚住宿的旅館。他預約的是“前山旅館”，就是死者住過的那家。這家旅館在村子裏是最大的，上次調查的時候他也住在這裏。

青江走到旅館門前，看見一個眼熟的男服務員正在打掃玄關。對方似乎也認得他，低頭寒暄道：“您好，多謝惠顧。”接著打開玄關的拉門，向裏面喊道：“老板娘，青江先生到了。”

青江剛踏入旅館，老板娘就笑容滿面地迎了上來。“歡迎光臨。”

“又來請您多多照顧了。這次是住一晚。”

“您很忙吧，工作辛苦了。”老板娘繞到櫃台內側，拿出住宿票。

青江走向櫃台的時候，忽然注意到了什麽，停下了腳步。在面向電視機的沙發上坐著剛才那個女孩，正在玩手機。

她也看見了青江，似乎不太高興地站起來，快步上樓去了。

怎麽了？老板娘在問。

“沒什麽……剛才那位年輕的姑娘，也住在這裏嗎？”

“是的，她是今天到的。”

“她有同伴嗎？比如家人。”

老板娘搖搖頭。

“她是一個人來的呢，說是學生，自己出來旅行。”

“哦……”

如果是大學生的話，大概是大一或者大二吧。她看上去還不到二十歲。不管怎麽說，從老板娘的語氣推斷，她應該不是死者的家屬。

“她的朋友以前也住過我們這兒。”

“朋友？”

“是個年輕男孩子。她給我看了照片，問我這個人是不是在這裏住過。我記得那個人，就告訴她，是啊，是在這裏住過。我問她是不是認識，她說是朋友。”

青江“嗯”了一聲，拿起圓珠筆，在住宿票上填寫姓名等信息。“不過，你真厲害啊。”他對老板娘說，“曾經住過的客人，你都記得嗎？”

“怎麽可能呢，不可能全都記得的。”老板娘搖搖手，“之所以記得那位客人，是因為有點事情讓我很在意啦。”

“是什麽事？”

“在他入住之後的第二個星期，我又看見他了，在登山道附近。”

“誒，那麽，他是連續兩星期都來了？”

“是的呢。看來第二次是住到別家去了。而且，就在我看見他的第二天，就發生了那起事故。”

“是說硫化氫事故嗎？”

老板娘神神秘秘地點點頭。

“總之，就是因為這個，我才對那位客人有印象的。”

“原來如此。”

那也難怪，青江理解了。

第二天，青江在八點鐘起了床，去大敞間吃早飯。和上次相比，客人似乎少了些。那起事故見報後，聽說不少人相繼取消了預約。或許過上一段時間，客人還會回來的。