序章（第2/3頁）

“爸爸呢？出去了？”美奈問。

“去參加葬禮了。”弓子回答，“你爸爸以前公司裏的一名同事去世啦。你爸爸年輕的時候，經常受人家照顧。好像是癌症。八十歲，走得也不算早啦。”

葬禮會場在鄰鎮。

正說著話，起居室墻上的電話響了。

“看，正說著呢。”弓子說著，站起來，拿起了話筒，“你好，這是蛯澤家。……啊，果然。葬禮結束了啊……對。美奈她們到了。……不過，孩子他爹，你喝酒了吧，沒事嗎？”

美奈似乎察覺了什麽，走過去，從弓子手中搶過了話筒。

“喂，爸爸？我是美奈。……嗯，我很好。別說這個了，酒駕可不行啊。……說什麽呢。不行就是不行。我去接你，你在那兒等著。……我騎自行車去。……放心吧，只有三公裏而已。車子還是那輛‘海獅’對吧？都說了，把自行車放上去就能回來了啦。……嗯，我知道。我這就去，再見。”美奈掛斷電話，嘆了口氣，看著母親，“怎麽能讓他開車去呢，肯定會喝很多酒的呀。”

“我說了他也不會聽的呀。”

“媽媽你太掉以輕心了，這可不行。你聽見爸爸的聲音了吧？都口齒不清了。這樣下去，總有一天會出事的。”美奈走出了起居室。

“等一下！”圓華追了上去，“我也去！”

“圓華你在家等著，自行車只有一輛。”

“兩個人騎沒事的啦，我想在北海道騎車兜風嘛。”

美奈穿著鞋，笑了起來。

“這可不是那種可以兜風的時髦自行車哦，為了阻止酒駕，結果騎車帶人，還有什麽好說的呢。哎，不管這麽多啦。”

“嗯，別管啦，別管啦，走嘛，走嘛。”

“我可說好了，會很冷的哦。不是把羽絨背心帶來了嗎？把那個穿上。”

“好——”

美奈剛從屋子後面把自行車推出來，圓華就套著羽絨背心跑出來了。的確，這並不是一輛可以兜風的自行車，很樸素，是跑業務用的，東一塊西一塊的都是鐵銹。不過卻很結實，後座寬寬大大，很容易坐上去。

“雲彩的走向很奇怪啊。”美奈望著天空，喃喃道。

圓華也擡頭看天，遠處漆黑一片，好像快要下雨了。

“得趕緊走。”

“嗯，抓緊哦。”

“知道啦。”圓華雙手摟住媽媽細瘦的身軀。

美奈踩動踏板。迎面寒風刺骨，圓華把臉靠在媽媽背上，倒還不覺得什麽。透過藍色的毛衣外套，隱約能感到母親的體溫和香氣。

鎮子很小，沒走多遠，住宅就稀疏起來。剛走上通往鄰鎮的那條路，周圍忽然暗了下來。與此同時，自行車也停下了。

“怎麽了？”

圓華剛問出這句話，天上就嘩啦啦落下了什麽東西。說是雨吧，樣子又有些奇怪。圓華看看掉在自己胳膊上的東西，吃了一驚，那是小小的冰塊。

“糟了！”美奈說著，把自行車掉了個頭。這時，一條從天空延伸到地面的黑線忽然跳進了圓華的視野。

“媽媽，那是什麽？”

“龍卷風！”美奈大喊，“快逃！”

雨滴落了下來。美奈拼命踩動踏板。圓華向後看去，嚇了一跳。那黑色的巨大圓柱越來越近，無數不明物體被卷上天空。

“媽媽，它追上來了！”

美奈停下車。“快下來，這邊走！”

美奈丟下自行車，拉著圓華的手開始奔跑。寒冷而強勁的風推搡著她們的身體。

雖然沒有民房，但路邊有一座類似倉庫的建築物，房前停著重工業機械和卡車。美奈跑了進去。這好像是一家什麽公司的事務所，一名戴眼鏡的中年女性正向外張望。從那扇窗戶看不見龍卷風。

見有人突然闖入，中年女性臉上浮現出困惑的神情。“出什麽事了？”

“龍卷風！”美奈叫道，拽著圓華的胳膊，讓她躲到旁邊的桌子底下。

緊接著，整棟房子伴隨著轟鳴聲搖晃起來。在類似爆炸的氣浪中，圓華藏身的桌子被推到了一邊。她看見趴在地上的美奈的身體飄了起來。圓華帶著哭腔，喊著媽媽。

玻璃碎片和瓦礫在飛舞著。粉塵讓人睜不開眼睛。圓華緊緊閉上眼，等待這段噩夢般的時間結束。

轟鳴聲消失了，圓華戰戰兢兢地睜開眼，周圍亮得出奇。她這才發現建築物的墻壁已經沒有了。房前停著的大卡車也翻倒在地。這景象簡直不像是在人間。

那根黑色的，龍一般的圓柱已經去得遠了，但各種各樣的東西正在從天上往下墜落，圓華還不能從桌子底下出來。她害怕得一動都不能動。

附近有什麽發出一聲巨響，圓華一看，原來是鐵皮屋頂。這個大家夥被風卷上了天，剛剛才落地。她做了一次深呼吸，爬了出來。腳還在發抖，走不了路。