第十七章（第4/5頁）

“我最後一次和石神交談，就是在這裏。當時我是對他這麽說的：這個世上沒有無用的齒輪，也只有齒輪本身能決定它的用途。”

“齒輪？”

“然後，我提出幾個和命案有關的疑問問他。當時他雖然擺出不予置評的態度，但跟我分手後，他卻做出了答復。那就是去自首。”

“你是說，他是聽了你的話，才放棄掙紮去自首？”

“放棄掙紮……嗎？也對，就某種角度而言或許的確是如此。不過對他來說，應該是打出了最後一張王牌，因為那張最後王牌，實在準備得非常周到。”

“你跟石神說了些什麽？”

“我不是說了嗎？就是齒輪的話題。”

“後來，你不是提出一些疑問？我是在問那個。”

湯川聽了露出有點寂寞的笑容，輕飄飄地搖頭晃腦。

“那個根本不重要。”

“不重要？”

“重要的是齒輪，他就是聽到那個才決心自首的。”

草薙大大嘆了一口氣。

“你去大學圖書館查過報紙吧？你的目的是什麽？”

“是常磐告訴你的嗎？看來你連我的行動都開始調查了。”

“其實我也不想這樣做，誰叫你什麽都不告訴我。”

“我沒生氣。那畢竟是你的工作，隨便你要調查我還是做什麽，我都無所謂。”

草薙盯著湯川，然後低頭求饒。

“拜托，你就別再吊我胃口了，你一定知道什麽吧？請你告訴我。石神不是真兇吧？既然如此，你不覺得讓他頂罪太沒天理了嗎？你總不希望昔日老友淪為殺人犯吧？”

“你把頭擡起來。”

被湯川這麽一說，草薙擡眼看他，不禁赫然一驚。眼前那張物理學家的臉孔正痛苦地扭曲著，他擡手按著額頭，緊緊閉著雙眼。

“我當然也不希望他變成什麽殺人犯，可是已經毫無辦法了。連我都不知道怎麽會變成這樣……”

“喂，你幹嘛這麽痛苦。為什麽不肯坦白告訴我，我們是朋友啊。”

湯川一聽倏然睜眼，一臉嚴肅地說：“你是我的朋友，但同時也是刑警。”

草薙啞口無言。他第一次覺得和這個多年好友之間，有一道隔閡。正因為身為刑警，以至於眼看好友露出前所未有的苦惱表情，卻連那個原因都問不出來。

“我現在要去找花岡靖子。”湯川說，“你要一起來嗎？”

“我可以去嗎？”

“無所謂，不過請你別插嘴。”

“……我知道了。”

湯川一個轉身，開始邁步，草薙也尾隨在後。湯川起先的目的地似乎是便當店‘天亭’，他打算去找花岡靖子說什麽？雖然草薙很想立刻問個究竟，但還是默默向前走。

湯川在清洲橋前走上階梯，草薙一跟上去，就發現湯川站在階梯上頭等他。

“那裏不是有棟辦公大樓？”湯川指著旁邊的建築物，“入口有玻璃門。看得到嗎？”

草薙把目光轉向那邊，玻璃門上映出兩人的身影。

“看得到，不過那又怎樣？”

“命案剛發生時我來見石神，當時我們倆也這樣望過映在玻璃上的身影。不過當時我本來完全沒注意到，是被石神一說才看到的。在那之前，我壓根沒想過他可能和命案有關，能和睽違已久的勁敵重逢，我甚至有點樂昏了頭。”

“你是說，你看到映在玻璃上的影子，所以才開始懷疑他？”

“當時他還這樣說：你看起來永遠都這麽年輕，跟我差了十萬八千裏。你的頭發也還很茂密——說著還做出有點在意自己頭發的小動作。這點讓我大吃一驚，因為石神這個人，本來是個絕對不會在意外貌的男人。他從以前就堅持，一個人的價值不應該靠這種東西衡量，他絕對不會選擇必須受外貌左右的人生。現在他居然對外貌耿耿於懷。他的頭發的確稀薄，但他居然為了這種事到如今早已無可奈何的事情哀嘆。所以我才察覺，他正處於不得不在意外表與容貌的狀況——也就是戀愛了。不過話說回來，為什麽他會在這種地方，貿然說出那種話？是突然在意起外表了嗎？”

草薙察覺湯川的言外之意，他接口說：

“因為他馬上就要見到心上人了，是嗎？”

湯川點點頭。

“我也這麽想。我懷疑那個在便當店上班的女子、公寓的鄰居、前夫遇害的女人，可能就是他的意中人。不過這樣就會出現一個很大的疑問。那就是他對命案的態度。照理說，他應該很在意，但他表現得就像是個旁觀者。我想，懷疑他在戀愛或許真是我自己想太多了，於是我又去找石神，和他一起去便當店。因為我想，從他的態度或許能看出什麽端倪，結果出來了一個意料之外的人物，是花岡靖子的男性友人。”