第十五章（第3/5頁）

石神再次停足，“你燒了衣服？”

“在一鬥高的罐中燒的。外套、毛衣、長褲、襪子……呃，還有內衣吧。我是在舊衣服店買的，不過荷包還是意外大失血。我們和數學家不同，不做個實驗就是不死心啊。”

“結果呢？”

“衣服冒出有毒氣體，熊熊燃燒，”湯川說，“全部燒光了。一眨眼就結束了，搞不好還不到五分鐘。”

“所以呢？”

“兇手為何連短短五分鐘都不肯等？”

“誰知道。”石神走上台階最頂端，在清洲橋路左轉，和‘天亭’是反方向。

“你不去買便當嗎？”果然湯川問道。

“你真煩人，我不是說了嗎？我又不是天天買。”石神皺起眉頭。

“好吧，只要你不愁沒午餐吃就好。”湯川趕上他並肩前行。“屍體旁邊，還發現了一輛腳踏車。根據調查，已查明車子停放在條崎車站時遭人偷走。腳踏車上還留有據信應為被害者的指紋。”

“那又怎麽樣？”

“連死者的臉都記得毀容，卻忘了擦掉腳踏車上的指紋，這人也未免太糊塗了。不過如果是故意留下的那就另論了，兇手的目的是什麽？”

“你認為是什麽？”

“為了把腳踏車和被害者連在一起吧……我想。如果警方認為腳踏車和命案無關，對兇手來說比較不利。”

“為什麽？”

“因為兇手希望警方找到證據，判定被害者是自己騎腳踏車從條崎車站前往案發現場，而且普通的腳踏車還還不行。”

“找到的不是普通的腳踏車嗎？”

“的確是隨處可見的淑女腳踏車，但唯有一點別具特征，就是看起來還是新車。”

石神感到全身的毛細孔驟然張開，費了好大的勁才讓自己沒發出喘息。

“老師早。”聽到這聲招呼，他倏然一驚。一個騎腳踏車的高中女生正追過他，她朝石神輕輕掉頭行禮。

“啊，你早。”他慌忙回應。

“真不簡單。我還以為，這年頭已經沒有學生會跟老師打招呼了。”湯川說。

“的確快絕種了。對了，你剛才說腳踏車看起來還很新，這有什麽特殊含義嗎？”

“警方似乎認為小偷八成是覺得要偷就偷新的比較好，其實理由沒這麽單純。兇手在意的是那輛腳踏車從什麽時候放在條崎車站。”

“你的意思是？”

“對兇手來說，那種在車站一放就是好幾天的破腳踏車沒有用，而且兇手希望車主去報案，所以車子一定跟新的一樣。因為很少有人會把剛買的腳踏車放上好幾天，萬一被偷了，報案的可能性較高。不過，這些本來就不是掩飾犯行的絕對條件。兇手只是抱著得逞了更好的僥幸心態，選擇一個可以提高成功機率的方法。”

“嗯……”

石神對湯川的推理不予置評，一迳往前走。終於快到學校了，人行道上開始出現學生的身影。

“這個話題很有趣，我實在很想多聽一點。”他停下腳，轉身面對湯川，“不過請你不要再往前走好嗎？我不想讓學生聽見。”

“這樣的確比較好。反正，我也把想說的大致都說了。”

“很有意思。”石神說，“之前你問過我一個問題：設計別人解不開的問題，和解開那個問題，何者比較難——你還記得嗎？”

“記得。我的答案是，設計問題比較難。我向來認為，解答者應該對出題者心懷敬意。”

“原來如此。那，p不等於NP的問題呢？自己想出答案，和確認別人說的答案是否正確，何者比較簡單？”

湯川一臉訝異，大概是不明白石神的意圖。

“你一定會自己先提出解答，然後再聽別人的答案吧。”石神說著指向湯川胸口。

“石神……”

“那麽就在此說再見了。”石神轉身背對湯川，邁步走去。抱著公事包的手臂隱隱用力。

終究是到此為止了嗎？他想。那個物理學家，已經看穿了一切——

吃著杏仁豆腐這道飯後甜點的期間，美裏依舊保持沉默。看來果然不該帶她來，靖子想到這裏就不安。

“你吃飽了嗎？美裏。”工藤問道。今晚，他一直小心翼翼地察言觀色。

美裏看也不看他，一邊將湯匙送到嘴邊一邊點頭。

靖子他們來的是銀座的高級中餐廳。工藤堅持一定要請美裏同席，她只好硬把心不甘情不願的美裏拉來。到了國中生這個年紀，‘可以吃好吃的’這種說法已經毫無誘惑力。最後靖子只好說“如果舉止太不自然會被警方懷疑”這才說服美裏。

然而這樣做也許只是讓工藤不愉快，靖子後悔的暗想。用餐期間，工藤不斷找各種話題跟美裏說話，但是美裏直到最後都沒有好好答過一句。