第十四章（第4/5頁）

湯川難得發脾氣。他把報告塞回給悄然肅立的學生，然後大大搖頭。學生鞠個躬，走出研究室。

“沒想到你也會生氣”草薙說。

“我沒有生氣。只是看學生的做法太草率，所以指導一下。”湯川起身，開始拿馬克杯沖泡即溶咖啡。“喂，後來查出了什麽嗎？”

“我查了石神的不在場證明。應該說，我直接去問了他本人。”

“正面攻擊嗎？”湯川拿著大大的馬克杯，背對著流理台。“那麽，他有何反應？”

“他說那晚一直在家。”

湯川皺起臉，搖搖頭。

“我是在問你他有何反應，不是問你他怎麽回答。”

“反應啊……看起來倒也不慌張。大概是聽說刑警來了，在某種程度上已經先做好心理準備了。”

“對於你打聽不在場證明的舉動，他看起來像是有所疑問嗎？”

“不，他沒問我理由，況且我也不是開門見山地直接逼問。”

“以他的個性，說不定早就料到你們會問他不在場證明了。”湯川自言自語地說著，啜了一口咖啡。“他說那晚一直在家？”

“而且還說什麽發了燒，所以隔天上午請假。”草薙把從學校事務室拿來的石神出勤表往桌上一放。

湯川走過來，坐下，拿起出勤表。

“隔天上午……是嗎？”

“犯案後，想必有很多事需要善後處理，所以才無法去學校。”

“那便當店小姐那邊呢？”

“當然也仔細查過了。十一號，花岡靖子像平時一樣上班。順便說出來供你參考，她女兒也照常上學，甚至沒遲到。”

湯川把出勤表放回桌上，雙臂交抱。

“所謂的善後處理，到底需要做些什麽呢？”

“那當然是扔掉兇器之類的。”

“做那種事需要耗費十個小時以上嗎？”

“為什麽說十個小時以上？”

“因為犯案是在十號晚上。如果翌日上午請假，就表示善後處理需要十個小時以上。”

“大概是需要時間睡覺吧。”

“沒有人犯案後在做完善後處理前睡覺的，而且就算真的因此沒時間睡覺，也不會請假，照理說就算勉強硬撐也會去上班。”

“……大概是有什麽理由讓他非請假不可吧。”

“我就是在想那個理由。”湯川拿起馬克杯。

草薙把桌上的出勤表仔細折好。

“今天我有件事非問你不可，那就是你開始懷疑石神的起因。如果你不告訴我，我也不好辦事。”

“這話太奇怪了。你不是靠自己的力量，查出他對花岡靖子有好感了嗎？那個關於這點，你應該不用再問我意見了。”

“問題是事情沒這麽簡單，我也有我的立場。我向上司報告時，總不能說我只是隨便碰運氣才盯上石神吧？”

“就說你查清花岡靖子的周旁關系後，石神這個數學老師浮上台面——這樣不就夠了嗎？”

“我是這樣報告了，而且還查過石神和花岡靖子的關系。可惜到目前為止，完全找不出任何證據足以證明兩人之間有密切關系。”

湯川聽了連馬克杯也沒放下，就晃著身體笑了起來。

“哈哈，我想也是。”

“什麽？你這是什麽意思。”

“沒什麽特別意思，我只是說他們之間想必毫無瓜葛。我敢斷言，你們就算再怎麽查也查不出東西。”

“你別說這種事不關己的風涼話。像我們組長，已經快對石神失去興趣了。再這樣下去，我就算想自行查證都會有困難。所以我才想請你

告訴我，你為何盯上石神。喂，你就說啊，你為什麽不肯告訴我？”

大概是因為草薙語帶懇求，湯川恢復正經的表情，放下馬克杯。

“因為說了也毫無意義，對你來說也幫不上任何忙。”

“為什麽？”

“促使我開始懷疑他和本案有關的起因，就和你從剛才反復提及的一樣。我是從某個小地方，察覺他對花岡靖子的好感，所以我才會起意

調查他涉案的可能性。我知道你一定會問，單憑他疑似暗懷好感為何就能這麽推論，但這是所謂的直覺吧。除非是對他有種程度的認識否則很

難理解，你不也常常提到刑警的直覺嗎？就和那個一樣。”

“這一點也不像平時的你會說的話，你居然會說出直覺這種字眼。”

“偶一為之應該無妨吧。”

“那麽至少請你告訴我，你是怎麽察覺石神對靖子有好感的。”

“辦不到。”

“喂……”

“因為這牽涉到他的自尊，我不想告訴別人。”

正當草薙嘆息之際，敲門聲響起，一名學生走了進來。

“喔。”湯川招呼那個學生，“突然找你來不好意思，我想跟你談談前幾天那份報告。”