木篇 八子案 第十二章 相親

仁者，以天地萬物為一體，莫非己也。

——程顥

趙不尤辭別古德信，正要去訪宋齊愈，卻見宋齊愈從虹橋上走了過來。一襲雪白襕衫，身形挺拔，步履如風，在人群之中格外拔萃醒目。

趙不尤便候在橋底，等他下來。宋齊愈一見趙不尤，立即加快腳步，來到眼前，擡手致禮：“不尤兄！”

“巧！我正要找你，有些事要請教。咱們找個地方坐坐？”

“好！”

樂致和的茶坊就在左近，但不便在那裏談，他便引著宋齊愈又回到章七郎酒棧。店主章七郎見他去而復返，有些納悶，但一眼看到宋齊愈，立即笑著彎腰致禮招呼：“二位快快請進！趙將軍今天連來兩回，還將宋魁首都請到鄙店來，今年鄙店生意恐怕要被攜帶得無比火旺！”

宋齊愈笑道：“那得多饒兩杯酒才好。”

“這是當然！”

臨河那個座已經清理幹凈，趙不尤便仍邀宋齊愈坐到那裏：“酒還是茶？”

“不尤兄剛已喝過酒了？我也已經吃過飯。既然有事要說，就茶吧。”

“點兩碗新茶。”

章七郎答應著去吩咐了。

宋齊愈忙問;“郎繁和章美的事，不尤兄查得如何了？”

“目前只知兩人寒食那天都去了應天府。”

“哦，他們去應天府做什麽？”

“眼下還不知道。齊愈，你與章美同在太學，前一陣，可曾見到什麽異常？”

宋齊愈臉色微變，笑著嘆了口氣：“前一陣我們爭執了一場，章美著了惱，這一向都有意避著我。我也就不太清楚他的近況。”

“哦，什麽時候？爭了什麽？”

“兩個月前，仍是關於新舊法。”

趙不尤知道這是老話題，便繼續問道：“章美在京城可有什麽親族?”

“只有一個族兄。章美父親在越州開了間紙坊，造的竹紙銷遍全國，在汴京也有間分店，就是由他這個族兄經營。這幾天，我去問過他族兄幾回，他也在找尋章美，說這一個多月都再沒見著章美了。”

“郎繁呢？”

“郎繁話少，我和他只在聚會上論談幾句，私下並沒有過往。”

趙不尤又問了一些，並沒問出什麽有用的訊息來。正要告別，宋齊愈卻忽然露出猶豫之色，躊躇半晌，才開口道：“我遇到件怪事，百般想不明白，不尤兄能夠替我理一理？”

“什麽事？請講。”

“是關於相親——”

寒食那天，宋齊愈趕到應天府寧陵縣，找到官媒薛嫂，求她去張縣令家投求婚啟。狠等了一陣，終於見薛嫂撐著青涼傘，邁著碎步，像是老雀一般趕回茶店，看那神情，透著歡喜，難道說成了？宋齊愈忙起身迎了出去。

果然，薛嫂笑彎了眼：“哦呀！我這雙眼被鳥糞粘昏了，竟沒有看出來宋公子竟是太學上舍的魁首！那張縣令一看公子的求婚啟，像驚貓一樣跳起來，連聲問果真是太學上舍的宋齊愈？緊忙地就去寫了草帖子，明日一早就請宋公子去相看，還說不必去外邊，就到他府上！”

她從懷裏取出一個信封交給宋齊愈，嘴裏一邊嘖嘖贊嘆：“看看他家的嫁妝，我做媒這麽多年，頭一回見這麽闊綽的，禮金加綢緞首飾就有七八十萬，更不用說一百五十畝地，哪怕一畝三貫，又是四五十萬——”

宋齊愈忙接過來，取出裏面一頁泥金的淡黃紙箋，上面寫著：

應天府寧陵縣縣令

三代

曾祖 輝易 禮部侍郎

祖 禮德 廣南路轉運判官

父 章啟 涪州通判

本宅長房第五小娘子戊寅年八月丙子生

母姓氏 蔡

奩田 一百五十畝

奩幣 六十萬

奩帛 錦四十匹 綾六十匹 絹一百匹

奩具 四季衣裳鞋襪卅套

花冠首飾金一套 銀三套 玉三套

三月初十日 草帖

宋齊愈見張縣令這麽痛快應允婚事，心頭狂喜，哪有心思去細看妝奩數目。

薛嫂又笑著道：“來的路上，我已經去廟裏問了吉，公子和張五娘生辰八字也都陰陽相宜，再登對和合不過。”

宋齊愈笑了笑，心裏卻在想，那夜舟中一遇，蓮觀救了自己性命，就算八字不合，自己也決意要娶蓮觀。

薛嫂又道：“明日相看，原該備兩匹綢緞，防著相不中給女家壓驚。但公子既然一心要娶張五娘，我看就不必了吧。”

宋齊愈笑著連連點頭：“嗯，不必，不必！薛嫂可有紙筆？我這就寫草帖子，只是有一項，我家境寒素，並沒有什麽資財，不知——”

薛嫂笑著擺手打斷：“現今新科進士都在賣婚姻，四處比價，向女家討‘系捉錢’，成了親，男家父母還要繼續索要‘遍手錢’。公子是太學上舍魁首，卻連一個錢字都沒提，連張縣令都不敢信呢。公子趕緊寫好草帖，明早相看後，下定帖，這親事就算鐵鐵地定了。”