木篇 八子案 第十三章 信箋、枯井、貨船

室中造車，天下可行，軌轍合故也。

——邵雍

宋齊愈苦笑了一下：“無論如何，我也想不明白這究竟是怎麽一回事。”

趙不尤問道：“最後一封信真是那位蓮觀姑娘所寫？”

“這絕不會錯。別的我不敢確信，但筆跡絕騙不過我。”

宋齊愈從懷中取出一方白絹素帕，折疊著，裏面薄薄包著什麽。他用袖子拭凈桌面，才將那方素帕放到桌上，掀開素帕，裏面原來是一小疊信封，他拿起最上面的信封，小心從裏面抽出一頁信箋，遞給了趙不尤：“這是蓮觀最後一封信。”

趙不尤接過那頁紙，是蜀地淺雲色謝公箋，瑩潤細潔，紙上是衛夫人簪花小楷，娟秀雅逸。信中詞句更是柔腸癡絕。

“這是她第一封信——”宋齊愈又遞過一頁信紙。

趙不尤接過來，兩下對照，紙箋、墨色都完全相同。再對比筆跡，兩封信筆畫起收轉折的細部也都完全相同，注視了許久，也沒找出不對之處。他將兩頁信箋遞還過去，宋齊愈小心放回信封，又仔細用素帕包好，重新藏進了懷裏。

趙不尤問道：“蓮觀姑娘的事，還有誰知道？”

“只有章美和鄭敦知道，他們也應該不會隨意說給別人。”

“這信呢？他們看過嗎？”

“沒有。不尤兄是第一個。這些信，我一直仔細鎖在木匣裏。只有今天和去寧陵那天才取出來揣在身上。”

趙不尤低頭沉想，似乎明白了什麽。

宋齊愈苦笑道：“活到今天，從沒有這麽狼狽過。昏亂中，連日期都記錯了。當天下午我就趕回了汴京。回到太學齋舍中，卻見舍友們都在準備第二天早上的殿試。我當時很納悶，第二天該是清明，後一天才是殿試日。我先還以為是那五個舍友過於緊張，記錯了日子，去隔壁核實，其他齋舍的舍友不是忙著讀書，就是在收拾筆墨詩卷和衣服，也都在準備明早的殿試。我回來那天真是清明！我明明只去了兩天，怎麽會變成三天？到現在我也記不清了……”

“哦？”趙不尤心中一動，“你真是寒食那天出發去的寧陵？”

“這也絕不會錯。原本寒食前一天——三月初八，太學就該開始休假，由於清明後就要殿試，初八那天我們上舍並沒有休假，學正特地在那天教我們殿試禮儀規矩，初九寒食正日才開始休假。寒食那天下午，我就到了寧陵，第二天上午離開張知縣家後，立即搭船回來，傍晚到的汴京。應該是清明前一天。”

“你在寧陵只住了一晚？”

“嗯。當天，那位官媒薛嫂拿來張知縣的草帖子，我見上面寫的日期是三月初十，當時心裏還想，張縣令寫錯日子了，現在看來，他並沒有寫錯，當天的確已經是寒食第二天，三月初十。”

“你搭的什麽船？”

“是個貨船，船資要少一大半。船主似乎姓賀，腳微有些跛——”宋齊愈又細細講了一遍當天去寧陵的經過。

趙不尤聽後，忽然想起一事，和宋齊愈所言撞到一起，心頭豁然一亮，頓時明白了宋齊愈相親遇假蓮觀的內幕，更清楚了章美為何要去應天府。

只是整個事件，還有一環需要確證。

於是，他起身道別：“齊愈，我得去查證一件事，改天我再去約你。”

簡貞心中悵悶，取出紙筆，想填一首詞，但寫下詞牌名後，卻始終落不下一個字。

平日裏，她一般都是白天幫著嫂嫂料理家務，晚間做女紅，閑下來才描兩筆畫，填幾句詞。她愛畫，是由於能去的地方極少，整日幽居在家，見不到多少城市熱鬧、山水清妙，便以筆代足，畫一些自己臆想中的山水人物，當作遠遊。至於詞，則是見到宋齊愈後，才開始有了這種意緒，覺著若不寫出來，心中便悵悶難抒。

起初，她並不知這是什麽心思，後來再讀那些古詩新詞，才知道這叫春心與相思。這讓她十分驚怕，覺著自己犯了見不得人的大過錯。又不敢跟兄嫂說，只能在心裏悶著。有一天，悶到幾乎要漲溢出來一般，不由自主提起筆填了一首詞，將心事瀉之於文字後，才覺得暢快了。自那以後，詞就如同水槽，一次又一次替她傾瀉心中難解難言之悶。

自從宋齊愈和哥哥結識後，過了幾個月，有一天，簡貞無意中聽到哥哥和嫂嫂在小聲議論，似在說宋齊愈和簡貞成就婚姻雲雲。她聽到後，又驚又怕，又喜又羞，忙躲回了自己房中，很久了，心仍在怦怦亂跳。這是她一直不敢說，不敢想，卻又渴念至極的心願。

然而，靜下來之後，她又擔心起來。宋齊愈人才出眾，聽說在太學中也是人中翹楚，這樣的人，不知道有多少名臣巨富之家來爭搶？如今世道，嫁女不看奩資就看家世，而她，只是一個窮寒儒者之妹，兩頭不靠，家裏連套像樣的衣裳首飾都備不齊，又怎麽能攀得上宋齊愈？