木篇 八子案 第二章 二十五具死屍

燭天理如向明，萬象無所隱。

——張載

那只客船應是新造不久，漆色鮮亮，工藝精細講究。

船頭、船尾的甲板都是從船身懸空虛架出去，在船兩頭各伸出一截，稱作“虛艄”。船頭用細葦席搭成涼篷，可以觀景瞭望；船尾則搭了兩層，底下一間客艙，頂上一座小涼篷；船前身一大間客艙，腰部則是兩排小客艙。整個船體雖然很長，但外形輕盈秀逸。

四個兵士守在客船邊，手執著火杈，都衣衫松垮，打著呵欠。是城外軍巡鋪屋的鋪兵，主管夜間巡警防火，白天無事，故而這樣懶散。

趙不尤和墨兒從船頭登上那客船，船裏殘余著一股香氣，似乎是木樨香。

顧震立在涼棚下等著，神情有些焦躁。身邊還站著一人，是古德信，也擰著眉，沒了常日那樂呵呵的笑容。趙不尤向古德信打了聲招呼，古德信還沒開口，顧震已搶先打斷，指著大客艙悶聲悶氣道：“那只客船憑空就沒影了，它消失前撞到了這只船，附近的人都說這船上先有一群男女在唱曲說笑，撞船後，卻沒了動靜，也不見一個人下船。我上來一看……”

趙不尤朝艙裏望去，只見船板上躺著幾個人，一動不動。都身穿短葛布褲，船夫模樣，只有一個穿著褐色綢衫，臉上一圈粗黑短須。另有一個是中年婦人，身穿皂布衫裙。

趙不尤轉頭問道：“可請了屍檢官？”

顧震搖搖頭，望了一眼岸上幾個鋪兵，皺著眉道：“正趕上休假，到處找不到人手，只捉了這幾個軟腳漢來。”

“我先看看。”趙不尤走進艙裏，蹲下身，湊近門邊躺著的一個船夫，見他仰天空瞪著眼珠，全身僵硬，面色發青，嘴唇發烏破裂，唇縫微張，露出齒齦，滲出烏青色。趙不尤伸指在他鼻端探了探，沒有氣息，摸摸脈搏，也無脈動，已是死了。再一看，指甲也透出青黑色。

趙不尤又繼續查看其他人，這大客艙裏總共七具屍首，死狀都一樣。

顧震也跟了進來：“應該都是中毒身亡，裏面還有。”

趙不尤小心避開地上的屍體，走到小客艙入口，頂篷很矮，過道極窄，如果兩人對面通過，須得側身費力避讓。各客艙門窗都開著，倒還不暗。他身材魁梧，只能低著頭走進去。先看左邊一間，裏面木板上躺著兩人，進去探查，死狀和大艙那七人相同。小客艙左右各三，一共六間，他挨個查過去，每間都倒著兩人，共十二人，其中一個是婦人，死狀都一樣。

穿過小客艙，是個小過道，用來上下客。過道通往後面一間大客艙，比船頭那間略小。他走進去，裏面也躺著幾個人，數了一下，一共五人，都是船工模樣。他一一細查，狀況和前面諸人一樣，也都是中毒而亡。

“如何？”顧震在身後問道。

趙不尤回頭一看，古德信、墨兒也走了進來，顧震緊皺眉頭，古德信一臉納悶，墨兒滿眼迷惘，都望著他，期盼著答案。

趙不尤搖搖頭：“以目前所見所聞，還得不出任何結論。對了，說是有個白衣道士順流漂走了，可曾找人去追？”

顧震答道：“這多虧老古。發生這事時，老古正在橋邊——”

古德信在一旁接道：“那道士漂下去時，附近都是大船，不好調用。只有對岸有只小船，我讓甘亮趕緊去追了，還沒回來。”

趙不尤點了點頭：“你親眼見到那船消失了？”

古德信搖搖頭：“當時我在章七郎酒棧等你們二位，那是虹橋東邊，又在北岸，只看到那船鉆過橋洞時，忽然冒出煙霧來。不過那道士漂下來時，我倒是見著了，那道士估計有六十來歲，後面還立著兩個小童，雖然隔得有些遠，但還是能斷定那是凡人，不是什麽仙人。”

趙不尤答道：“這是當然。”

“還有這個——”古德信走到窗邊小桌上，端過一個碗來，“道士身後兩個小道童撒的。他們飄走後，我讓河上的船夫撈給我的。”

趙不尤低頭一看，碗裏盛了些水，水上漂著兩朵花，是梅花，殷紅如血。他拈起一朵，見花蕊細細叢立，花瓣鮮嫩舒展，淡淡有些香氣，是鮮梅花，仿佛剛從枝上摘下不久。

顧震也湊了過來：“已經清明了，哪裏找的這鮮梅花？”

趙不尤沉思片刻，並不答言，反而問道：“還有那寫了八個大字的銀帛呢？”

顧震忙道：“忘了給你看了，就卷在船頭那裏，那東西更紮手——”

眾人來到船頭，船舷邊果然有一卷浸濕的銀線鑲邊白帛。

顧震俯身慢慢扯開，帛上先露出一個泥金篆書大字“天”，接著是“地”，顧震停住手，擡頭望著趙不尤，目光有些異樣：“你看後面這字——”他繼續扯開帛卷，“地”字後面露出一個墨筆寫的字“不”。這個字比前兩個字尺寸小一些，站遠就看不清。筆畫粗劣，像是剛學字的人所寫。