第18章（第3/4頁）

從陸地這頭通向海盜穴的入口是一條地道。整個地道緩緩伸向地下，一直深入約四十英尺處。洞穴的另一個出入口位於峭壁上，比海面大約高三十英尺左右。從溫萊特大宅出發，順著懸崖邊到此處大約有半英裏路程。

進入洞口前我回頭看了看，模糊的視線掃過月光下寂靜的空地。稍遠處停著我的車，主幹道和貝克橋小路在月色中靜靜地延伸。然後我走進洞口，順著地道慢慢往下爬。

一開始路程非常難走。我好像擠進了小山的縫隙中，扭著身子轉個彎，然後走下三級木頭台階，這還是當局為了觀參光客特意鋪設的。我開著手電筒，手電光線朦朦朧朧。

陸地這邊的入口離懸崖邊緣大概有一百碼遠。下到木頭台階底部後，就可以低著頭順著地道往前走。

路不算難走，最痛苦的是必須一直低著頭，而且一陣一陣的睡意襲來。途中我摔了一跤，還好手電筒沒摔破。手掌磨破了，疼痛反倒讓我清醒了幾分。地道裏空氣還算清新，就是有股灰塵味兒。因為地道有點坡度，地面上還撒著沙子，走起來有點滑，不是很穩。不過把手撐在潮濕的洞壁上就可以穩住身體。

黑暗中，突然一股強勁的海風帶著鹹味撲面而來，耳中遠遠傳來海水拍岸的聲音。已經快一點了，現在海上正是高潮時間。

向前繼續走了十步之後，我終於進入了海盜穴。

面朝大海的洞口邊緣並不平整，從洞口處射進一道如水的白月光，遠處的海面一片漆黑，把手電筒的微光反射了回來。海盜穴大致呈圓形，直徑大概有十五英尺，從地面到頂部大致十英尺高，四面環壁坑窪不平，上面有許多小洞，洞內又濕又冷，巖壁上掛滿了水汽。有一面墻上凸起的部分看上去像頭骨和交叉人骨圖案，洞穴也因此得名。

手電筒光越來越暗，我四面照了照，什麽也沒發現。

什麽也沒有。

潮水聲在凹凸不平的巖壁中空洞地回響著，頭蓋骨和交叉人骨圖案矗立在我面前，周圍全是到此一遊的遊客尊姓大名，崎嶇不平的洞底有堆燃盡的蠟燭油，還有就是我踩在沙上的腳步聲嘎吱作響，除此以外，別無旁物。

“但是，那些東西肯定在這兒！”一個聲音叫道，回聲剌痛了我的耳膜，“肯定在這兒！，，

我支持不了多久了，遙遠的意識越來越模糊。頭蓋骨和交叉人骨的影子也模糊起來，手電筒光線更暗了。我四下尋摸著，在洞壁某個凹槽處找到個燃了一半的蠟燭頭，從洞口刮進的海風無法直接吹到蠟燭。

我摸索著點燃蠟燭，劃了五根火柴才成功，在我昏花的眼睛看來，眼前有好幾道燭光，圍著彼此慢慢轉圈。不過頭蓋骨和交叉人骨圖案倒是清晰起來，看起來像個貨真價實的死人頭。

“自動手槍，”一個聲音在我腦子裏不斷重復，“開火後彈殼會高高地射向右側後上方。自動手槍開火後彈殼會高高地射向右側後上方。”

我把電筒揣進口袋裏，高聲尖叫著，希望能再清醒上五分鐘。然後，像個瞎老鼠一樣順著洞壁摸索起來。洞壁上坑窪不平的凸起和裂罅無窮無盡。

百分之一的機會算不上高。我用手指在巖壁的縫隙間摸索著、摳著、挖著。皇天不負有心人，終於讓我摸到了那個小小的金屬快，它在飛離點三二手槍的槍膛後，蔵深在了小小的石頭凹槽中，被我一碰就滾動起來。我不得不趕緊追著它摸著，終於在長長的裂罅中把它抓到手。

我把彈殼捧在兩手間，像捧著剛抓到的小蟲子那樣，慢慢從巖壁旁退開來。我眯上一只眼睛，頭昏腦漲地看了看手裏的東西。

果然是點三二手槍的黃銅彈殼。

不過墻上還有別的東西。我模糊記得手指還碰到過別的什麽東西，不同材質的東西。我趕緊再次回到巖壁邊，像拔野草一樣艱難地拉出來。這兩樣東西我做夢都想找到，但從不敢指望真能成功。它們深深地塞進了裂縫中。它們能證明兇手的罪行。我把彈殼穩穩地裝進口袋裏，從墻邊退得更遠，一手拿著一個新發現。

我的新發現是兩件泳衣。

確切地說，是一條白色腰帶是金屬扣子的深藍男性泳褲和一件淺綠女性泳衣，臨肯比一半當地人都能認出是它們屬於誰。兩件泳衣都臟兮兮的，還沒完全幹，顏色顯得比實際要深。

“我們終於找到了，亨利·梅利維爾，”我大聲說道，“現在我總算抓到該死的兇手了，貨真價實！”

突然間，我身後的地道中有人開了一槍。

一開始我沒意識到那是槍聲。不過跳彈射在巖石上發出的尖銳聲音——恐怖剌耳，像是金屬鞭子抽打或彈擊鋼琴線的聲音——對參加過上次世界大戰的人來說，再熟悉不過。