第13章（第3/5頁）

“看在撒旦的分上，我怎麽離得開輪椅？我行動不便啊。”

“廢話，”費雷斯反駁道，“醫生今天早上就取下夾板了。他說如果你動作輕柔點，完全可以下地走動。”

亨利·梅利維爾再次重重地捶了捶輪椅。

“有些人，”他立即評論道，“也許認為卡在舒適的懸崖邊是耍嘴皮子的好時機。也許你就這麽汄為，也許蕭伯納⑥會這麽認為。但該死的，我可不這麽看。讓我跟你直說吧，孩子，我感覺自己在演寶林歷險記⑦第三部，再這樣下去我這個老頭子可沒法兒保持鎮靜了。我說孩子，你到底是要把我拉回去呢，還是壓根兒就沒打算這麽幹？”

“你會保證穿上自己的衣服嗎？”

“好吧！行了！只不過——”

“小心，先生！”克拉夫嚷道。

“我們現在剛好需要，”亨利·梅利維爾說，“一場驚心動魄的、壯觀的山體滑坡。告訴你們吧，我感覺到輪椅下的地面在動！你們現在對我做的事情惡劣至極，不難想象，你們會毫不猶豫地在嬰兒奶瓶裏投毒，或者從瞎子手中偷走幾個便士。”

費雷斯好像滿意似的點了點頭。他最後一次把亨利·梅利維爾的長褲在地上抽了一下，從褲子裏掉出一些錢和一個鑰匙圈。然後他把手裏抱著的衣物堆在地上，轉向我。

“跟我來，醫生，”他說，“廚房裏肯定能找到晾衣繩。”

雖然沒有瑪莎的幫助，我們還是很容易地在櫥櫃裏找到了晾衣繩。我們用繩子把亨利·梅利維爾牢牢地綁在椅背上之後，小心翼翼地使勁一擡，然後就向後猛拉輪椅。在此期間亨利爵士一直對我們大聲辱罵著。椅子一度突然傾斜了一下，不過我們還是安全地把他拉了回來。替他松綁時，每個人都有點反胃作嘔。

而現在，唯一絲亳未受影響的就是我們尊貴的羅馬公民本人。他派頭十足地從輪椅上站起來，誇張地跛著右腳來回走了幾圈，羅馬寬袍隨風飛舞著，天幕下的身影分外驚人，嚇得海面上兩個漁夫一哆嗦。他惡狠狠地盯了費雷斯一眼，剛剛才撿起衣服，瑪莎就從後門走了出來。

我想沒有什麽能讓瑪莎流露出驚訝表情，甚至連亨利·梅利維爾也不能讓她有分亳動搖。不過她傳口信的聲音倒是有些許敬畏。

“打擾一下，”她說，“蘇格蘭場⑧來電話找克拉夫警長。

”陽光普照的懸崖邊陷入一片死寂，讓人寒毛直豎。我沒話找話地說：“這麽說電話修好了？”

“哦，太好了，”亨利·梅利維爾吼道，“現在，我們也許能聽到些掐斷電話那小醜的消息了。跟我來，全都跟我來。”

費雷斯把手杖交還給他，然後我們一起走進大宅，穿過廚房和餐廳進入客廳。電話就放在收音機不遠處，上周六晚，四人曾一起坐在收音機邊聽過廣播劇《羅密歐與朱麗葉》。因為陽光目前直射大屋另一側，客廳裏光線陰暗。我們都坐下來——我差點說趴下來——之後，克拉夫拿起聽筒。

“是我，”他說，“請講。”電話裏的人好像開心地笑了。克拉夫那只獨眼轉向亨利·梅利維爾：“是的，是的，他現在就在這裏，坐在我旁邊。”

亨利·梅利維爾猛地坐起來，問道：“電話那頭是誰？”

“馬斯特斯總探長，”克拉夫用手捂住話筒說，“你想跟他說什麽嗎？”

“是的。告訴這只賍狗，我希望他嗆死。”

“亨利爵士向你致以最誠摯的祝福，總探長……你說什麽？是的，我當然清醒著呢！……是的，他腳指頭好多了……這個，不，不。我不敢說他過得愉快。”

“過得愉快？”亨利·梅利維爾說，“接連兩天我都差點送了命，他們居然還問我是不是過得愉快。我說，把話筒給我，讓我跟這個該死的笨蛋說兩句。”

克拉夫再次用手遮住話筒說：“你現在火氣太大，而且——你要說的他們都明白了。”

電話中的人說個不停，我們一個字也聽不清。沒人說話。費雷斯靠在鋪滿軟墊的椅子上，顏料痕跡斑駁的法蘭絨長褲包裹下的雙腿交叉著，雙手深深插進灰毛衣口袋裏。他襯衣領口開著，可以看到喉結上下移動。他注視著壁爐上方麗塔的畫像，眼神中有一種憐憫，甚至抱歉的神情。然後他閉上了雙眼。

克拉夫警長變得和他那只玻璃眼珠一樣沒有表情。他邊聽電話，邊用手從內袋中摸出筆記本和鉛筆。他把筆記本放在電話桌上，飛快地記錄起來。終於他深吸一口氣，說了聲多謝，然後掛上了電話。當他轉過身時，臉上的神色更加陰森可怖。

“好吧，先生，”他再次深吸一口氣，說，“看起來你是對的。”

“我當然是對的，孩子。”