第13章（第2/5頁）

“我的意思不過是——”

“向人扔威士忌酒瓶！”亨利·梅利維爾惱火地沖著大海說道，聲音被海風吹回來猶如鬼魅一般，“你好好地剛繞過房子一角，突然間有人沖你臉上扔來一個威士忌酒瓶。你知道嗎，孩子，本地不光是狗群發狂，人也一樣。我說，既然好戲都看完了，你們倆還不趕快行動起來。你們是打算讓我像克努特國王③似的一直坐在這兒，還是打算把我拉回去？”

克拉夫警長疑慮重重地端詳著他。

“先生，我不知道敢不敢動手拉你。”

穿著古羅馬寬袍的亨利雙手放到月桂花環上，把花環向下壓廣壓，看起來好像在控制自己的怒火。

“個人而言，”他說，“沒有什麽比海景更讓我欣賞。而且我承認，此處海景無與倫比。不過再美的風景四十八小時之後也會稍稍褪色，而且萬一我想上廁所怎麽辦？見鬼，你們為什麽不能把我拉回去？”

我們三人此時都走到卡在懸崖邊的輪椅旁。亨利·梅利維爾甚至放開了方向杆，放任它遠遠仲向大海。

“這個，先生，”克拉夫說，“輪椅幾乎連車軸都陷進了軟泥地裏。我們隨便拉一拉根本拉不出來，必須握牢了之後使上勁。不過如果我們太使勁，我怕會把你震到海裏去。”

克拉夫深思了半晌，說：“你能不能試著慢慢挪動，自己挪出來？”

“挪動？”亨利·梅利維爾重復道，“好主意。你真是幫了大忙。見鬼！你以為我是什麽，一條該死的蛇？你們倆能不能別再滿嘴傻話，認真想想可操作的辦法？”

“話說回來，”克拉夫試圖安慰地說，“情況比現在可能糟得多，即使你掉下去了關系也不大。現在正好是漲潮，你掉下去剛好落到水裏。”

亨利·梅利維爾後頸都氣紅了。

“不過，讓我來告訴你我們能怎麽辦。”費雷斯提議道。

亨利·梅利維爾極度緩慢地、極端小心翼翼地轉過頭和小部分身子，目光勉強能瞟到我們。他頭上的月桂花環飛速滑到耳邊，雪茄也松松地叼在嘴角，看向費雷斯的眼神充滿了深深的懷疑。

費雷斯的嘴角忍不住抽了抽，差點笑出聲來。海風吹拂著他的金發，一雙綠眼睛中閃動著促狹的光芒。他仍然握著褲子背帶，用長褲悠閑地一下下抽打著地面。

“我來告訴你我們能做些什麽，”他大聲說道，“我們可以去找一截晾衣繩，把他綁牢在輪椅上。”

克拉夫點點頭說：“這主意不壞啊，先生！”

“當然，然後我們想怎麽使勁都可以，他不一定會掉下去。”

“我最喜歡的是，”亨利·梅利維爾說，“‘不一定’這個詞。這下我完全放心了。不管你們信不信，老實說在我自己聽來這話也挺別扭，但我在遊泳的時候，寧願身上沒綁著一台兩百磅的電動輪椅。知道嗎，你們兩個小子想出來的把戲簡直能羞煞胡迪尼④。

“我們不會讓你掉下去，”克拉夫保證道，“如果這也不行的話，你又有什麽好建議？”

“我不知道！”我們尊貴的羅馬公民怒吼道，開始用拳頭敲打著輪椅抉手，“我只希望你們能動動腦筋，哪怕你們能有上帝賜福的亞述⑤猴子那麽聰明，還有——”

“小心，先生！”克拉夫髙聲叫道，這時輪椅又向前滑了兩英寸。

亨利·梅利維爾噴出雪茄，雪茄高高地彈射出去，落到了懸崖下面。然後他再次小心翼翼地回過頭，看到了我。

“如果我沒看錯，那真是克勞斯裏醫生的話，你能不能告訴我這個老頭子，那家夥幹嗎要沖我扔酒瓶子？如果我沒記錯的話，昨天我還給了他十先令。哦，這簡直是扯淡，你給了一個人十先令，他用這錢賣了一瓶威士忌，然後回來把空酒瓶沖你腦袋扔過來。如果這都不算感激，孩子，我才不信。”

“約翰森肯定把你當成尼祿皇帝了。”

“把我當成誰？”

“他昨晚去看了場電影，好像是《你往何處去》還是什麽，電影中演到尼祿皇帝，給他留下了揮之不去的深刻印象。你必須承認自己剛剛轉過那個拐角時，還真有讓人呆若木雞的氣勢。”

讓我吃驚的是，亨利·梅利維爾聞言，面色居然平和了許多。

“這個……要說的話，也許真有幾分相似，”他承認道，“我告訴過你了，不是嗎？費雷斯在幫我畫肖像，畫中我扮成一個古羅馬元老。”

“沒錯，”費雷斯說，“不過那是另一回事。如果我們把你從這裏拉回來——”

“如果你能把我從這裏拉回去？”

“沒錯。如果我們把你拉回來，你必須保證穿上正常的衣服。而且再也不許坐上這可怕的輪椅。否則的話，我向你保證，我們會把你留在這兒，直到你變成一座雕像為止。”