第13章

沒錯，幾秒鐘前我就意識到了，不遠處傳來一陣有節奏的微弱的啵啵聲，聽起來像是裝了小功率馬達的交通工具正在駛來。不用看我也知道那是什麽。我必須老實承認，這聲音讓我產生了不祥的預感，預感到就要大禍臨頭，就像虎克船長①看到那只肚子裏裝了表的鱷魚走近所產生的那種類似的不祥預感。

但我沒想到的是，這起禍事居然如此之大。

雖然還看不到機動輪椅的影子，但能聽到它有節奏的發動機聲，在慢慢駛近大宅另一邊。距離越來越近，啵啵聲也越來越大，轉過房子一角後，駛到我身後。我回頭看了春，有什麽東西轉了個大彎，晃了晃，然後向我們這邊直沖過來。威利·約翰森先生酒瓶子仍然舉在唇邊，斜著一只眼看過去。

我想，我還從沒在誰臉上見過約翰森先生當時那種鮮活的恐懼表情。因為他戴著帽子，我並沒有親眼見證他嚇得頭發豎起，不過我猜事實雖不中亦不遠矣。眼前的景象嚇得他全身麻痹。那副可憐巴巴的樣子，便是鐵石心腸的人看了也要為之動容。他恐懼的樣子引得我也忍不住再次回頭。

在要靠近的輪椅上坐著個熟悉同時又陌生的身影。來者的光頭上戴了個我不認識的東西，後來聽說叫月桂花環。月桂花環牢牢地戴在頭上，就像賭馬客腦袋上的圓頂禮帽一般，花環兩端像兩只角一樣高高翹起。

來者圓滾滾的身軀上纏繞著一層又一層東西，看起來像是鑲著深紫色邊兒的純白羊毛織物寬松地套在身上，只有右臂露在外面。這只光裸的右臂上也纏繞著，怎麽說呢，所謂的黃銅飾品，在陽光下閃閃發光。來者雙腳放在輪椅踏板上，腳蹬平底涼鞋，右腳大拇指上還纏著繃帶。他胖乎乎的臉上戴著一副眼鏡，掛在鼻子上方，嘴裏還叼著一支雪茄，表情邪惡得讓人畏懼。

接下來就發生了小小的混亂。

威利·約翰森發出了一聲非人間的慘叫，聲音響徹天際，我估計海灣裏那艘拖網漁船上的人都能聽見。他全身麻痹的狀態只保持了幾秒鐘，跟著就放下酒瓶，再次了尖叫一聲，把瓶子直接向剛剛出現的恐怖身影丟過去，瓶子的飛行時速起碼有每小時二十英裏。

接下來，說約翰森拔腿就跑都是嚴重的輕描淡寫。他奔跑速度是如此之快，如果你盯著他看，保準會眼花繚亂。我依稀記得他跑到一半，不知從哪兒找了輛自行車，根據我的記憶，他停也沒停，邊跑邊跳上車。整個過程如行雲流水，怎麽說呢，簡直是達到了人車合一的最高境界。

不過更讓我關注的是其他事。

一個酒瓶子沖自己頭頂直飛過來，哪怕是最高貴的古羅馬公民也無法泰然若素。

酒瓶嗖的一聲掠過亨利·梅利維爾爵士頭頂，落在正快速跑過房子一角的克拉夫警長和保羅·費雷斯中間。費雷斯手裏還抱著一堆衣服，一個踉蹌差點被絆倒。

瓶子飛來時，亨利·梅利維爾下意識地用手擋住臉，放開了方向操縱杆，突然間失去操控的輪椅拐了個大彎。而輪椅馬達此時仿佛有了生命和意識，突然邪惡地加快速度，載著亨利爵士像快速列車一樣向懸崖邊緣筆直地沖了過去。

“快轉彎！”費雷斯聲嘶力竭地喊道，“快轉彎！小心懸崖！看在上帝的分上，小心——”

幸好亨利·梅利維爾體重可觀，而懸崖邊的紅土又十分柔軟，這才救了他一命。他身後留下了兩道又深又長的車轍印，手杖都飛了出去。發動機猛地轟鳴了兩下，終於熄了火。輪椅猛然一斜陷得更深，憑借一點最後的爆發力向前沖了沖，終於完全靜止下來，剛好停在懸崖最邊上。他穿著涼鞋的腳已然伸到懸崖外，懸在了半空中。

暖洋洋的秋日艷陽下，周圍一片寂靜。

還是費雷斯打破了寂靜。他小心翼翼地拿起搭在胳膊上的長褲，像拿鞭子一樣拿著褲子背帶，重重地抽打著地面。

“我說，”他說，“這一切都夠了！”

“你想把我的褲子怎麽樣？”坐在懸崖邊緣，面朝大海的人厲聲怒吼道，“小心我的長褲！雖然我不能回頭，但我聽得出你在糟蹋我的褲子。你到底把我的褲子怎麽了？”

“沒怎麽樣，”費雷斯強忍怒火說，“比起我想對你做的事情來，這不算什麽。聽著，阿皮亞斯·克勞底亞斯②，如果你該死地非要自殺，幹嗎不幹凈利落地沖自己崩上一槍？我再也受不了了。”

“別動，先生！”克拉夫警長慘叫道，“不管怎麽樣，千萬別動！”

“哈，這就是——”亨利·梅利維爾說，“我稱之為超級大白癡的蠢建議。看在以掃分上，你認為我還能怎麽樣？向前走兩步，飄在半空中？”