第二十章（第2/5頁）

“當然，這等於給了安格斯的計劃多重保障。安格斯不希望有任何閃失。他知道你的父親是個徹頭徹尾的壞坯子，而他呢，也有足夠能力判斷你也是同樣的壞種。因此，當他拿出那最後一份合約——其實完全沒有必要，只是他用來和你攀談的借口——的時候，他把計劃原原本本告訴了你。他要你來調查他的死因。萬一有任何漏失，哪怕只有一點點，你都可以掩蓋過去，堅稱他的死是謀殺。因為你知道事情的真相。

“你有非常充分的動機去幫助安格斯。也許他提醒你，你這麽做是在幫助自己的家人。而且他死後，就只剩下一個65歲的柯林阻擋在將近18000鎊的保險金和你父親之間，當然，這筆錢最後還是歸你。或許他試圖引發你的家族忠誠，這正是安格斯畢生最大的盲目崇拜。

“然而你卻不執迷於這些，查普曼·坎貝爾先生，就在這時候你突然找到你自己的遊戲方式。

“只要安格斯死了，柯林也死……”

菲爾博士停頓下來。

“要知道，”他轉身對其他人補充說，“單是謀殺柯林未遂這點，便足以證明我們這位朋友是個罪犯了。難道你們不記得，慫恿柯林上塔頂去過夜的人，不是別人，正是查普曼先生？”

艾利斯達·鄧肯站了起來，又再度坐下。

屋裏十分悶熱，查普曼的額頭滲出一小顆汗珠。

“請各位回憶一下兩次談話。一次是周一晚上在塔頂房間的談話，有人向我轉述了；另一次是周二下午在這客廳裏，當時我親自在場。

“是誰率先在談話當中提起‘鬼魅’一詞的？這個字眼對柯林的刺激效果就如同紅色鬥牛布之於鬥牛。如果你們還記得，就是查普曼先生。周一晚上在塔頂房間裏，他故意——甚至可說是無端地——聊起這話題，事實上之前根本沒人提及這些。

“柯林立刻發誓屋裏沒有鬧鬼。因此，我們這位靈巧過人的朋友當然得替他創造一個鬼魂。我曾經問過：這出在周一晚間上演的，在塔頂房間窗口出現一個缺了半邊臉的高地鬼魂的啞劇究竟有什麽作用？答案很明顯，是為了給柯林·坎貝爾最後一記致命的激勵。

“假扮鬼魂並不難。那座塔樓是獨立的建築物，而且在底層有一扇門通向外面的庭院，任何外人都可以隨意進出。那道門通常都是敞開的，就算關著，也只要用普通的掛鎖鑰匙就能輕易打開。加上方格長披肩、無邊軟帽和一點蠟及粉彩，一個‘鬼魂’就出現在約翰·弗萊明眼前了。就算約翰不在那兒，也總會有別人看見的。

“接著呢？

“周三天剛亮，查普曼先生已經準備就緒。鬧鬼故事正喧騰著。他來到這裏(你們不記得了嗎？)拿鬼魂的話題將可憐的柯林逼得瀕臨瘋狂。

“驅使柯林做出決定的最後一句話是什麽？是什麽讓柯林說出‘真是夠了！’然後發下重誓，說他決定在塔頂上過夜？正是查普曼先生的幾句含蓄又隨性的評語：‘這地方、這房子實在是夠有趣的，不過我要告訴各位，我絕不會想要在那個房間裏頭過夜。’”

亞倫腦際浮現當時的情景。

查普曼的表情沒什麽轉變，但隱隱透著自暴自棄的味道。

“他必須設法讓柯林睡在塔頂房間，”菲爾博士繼續說。“沒錯，幹冰的把戲到處都可以玩，可是由查普曼玩起來就不是那麽容易了。

“他不能夠在這屋裏任意走動，這任務非在那座孤立、而且有著可以隨意進出入口的塔樓裏進行不可。於是查普曼趁著柯林道過晚安，接著醉醺醺地登上塔樓以前，把裝有幹冰的箱子放置妥當然後溜走。

“容我扼要說明。當然，到目前為止，查普曼絕不可能表現出他知道安格斯是怎麽死的。他必須假裝成和其他人一樣困惑，必須不斷強調他認為那是自殺；而他的演出也相當稱職。

“顯然這時候還不能揭露幹冰的事，暫時還不能。否則這把戲一旦被拆穿，他也就無法利用鬼魂之說誘使柯林上塔樓過夜了。因此他還是繼續聲稱安格斯必定是自殺，是沒來由地從窗口跳下死亡的——我們這位朋友在許多細節上一再堅持——就算有原因，也和鬼魂現象脫不了關系。

“他的遊戲必須玩到解決掉柯林為止，一切將大為改觀。

“接著真相將逐一浮現。柯林將被判定死於二氧化碳中毒，幹冰的事就會被提起。就算沒被提起，我們這位聰穎的朋友也會主動表示他記得。他會拍著額頭，說這果然是謀殺事件，保險公司付錢是應該的；但那個無疑是兇手的惡徒埃列克·法柏斯人又在哪裏呢？

“也因此，埃列克·法柏斯必須在柯林死的同一天晚上及時被解決掉。”