第六章（第2/4頁）

“我是說，分！”

“分什麽？”

“c-e-n-t，一分錢。”

“依我看來，年輕人，”愛爾絲芭姨母沉默了好一陣子，又說。“你還真是瘋癲呢，竟然想送錢給尋血獵犬！”

“抱歉，坎貝爾女士！請把它忘了，那不過是則笑話！”

這話不啻火上添油，讓愛爾絲芭姨母益發覺得不受用，就連柯林都怒目瞪視著他。

“笑話是嗎？”愛爾絲芭的慍火又逐漸升溫。“安格斯·坎貝爾屍骨未寒，你竟敢跑到他的靈堂來說笑話？我絕不能容忍這種事！依我看，渾小子，你根本不是《泛光日報》派來的。你知道皮普·艾瑪是誰嗎？”她丟下一句。

“誰？”

“皮普·艾瑪是誰？你連這都不知道，呃？”愛爾絲芭姨母甩著報紙大吼。“你不知道在你工作的報社裏負責寫專欄的是誰？你別想找任何借口！——你姓什麽？”

“麥何斯特。”

“啥？”

“麥何斯特，”這個默默無名的家族的後裔說。他被愛爾絲芭姨母的連珠炮轟得連平日的敏捷機智都消失無影。“我是說，麥昆。我真正的姓是史汪。我叫查理·伊文斯·史汪，不過我是麥何斯特或者麥昆家族的子孫，而且——”

愛爾絲芭姨母連吭都不吭一聲，只是朝門口一指。

“容我解釋，坎貝爾小姐——”

“請你出去，”愛爾絲芭姨母說。“別逼我說第二遍。”

“你聽見她說的了，年輕人，”這時柯林介入，兩手拇指勾在背心袖孔裏，嚴厲注視著史汪。“真是的！我也很想好好盡地主之誼，不過我們有些家規是絕對冒犯不得的。”

“可是我解釋過了——”

“請你立刻從門口走出去吧，”柯林攤開雙手說，“還是你喜歡從窗口出去？”

有那麽一瞬間，亞倫以為柯林真會拎著史汪的領子和褲管，像酒吧趕人那樣把他拋出屋外。

史汪滿口咒罵，比柯林早一步到達門口。他們聽見他迅速跑了出去。這過程發生得如此倉促，亞倫都還來不及了解究竟發生了什麽事，可是卻令凱薩琳激動得幾乎要落淚。

“好個家族！”她緊握著拳頭，氣得頓足大叫。“噢，老天，這是什麽樣的家族！”

“你怎麽了，凱薩琳·坎貝爾？”

凱薩琳像是個鬥士。

“你知道我有什麽感覺嗎，愛爾絲芭姨母？”

“什麽感覺？”

“我覺得你是個傻得不得了的老女人，這就是我的感覺。好了，把我也轟出去吧。”

令亞倫意外的是，愛爾絲芭姨母笑了笑。

“我還沒那麽傻，親愛的，”她撫著裙擺，自滿地說。“我還沒那麽傻。”

“你認為呢，亞倫？”

“我認為你的確不該就這樣把他趕出去，至少也先看一下他的名片。這家夥為人非常率真，只不過像蕭伯納《進退兩難的醫生》那出戲裏的男人，天生無法準確地傳達他所見到或聽到的任何事情。他很可能會是個麻煩人物。”

“麻煩人物？”柯林說。“怎麽會？”

“我不知道，我只是在懷疑。”

柯林顯然是只光會吠但不會咬人的狗。他伸手耙一下他那濃密的頭發，雙眼圓瞪，最後抓抓鼻子。

“你想，”他咕噥著說。“我是否該出去把那家夥找回來？家裏有幾瓶藏了80年的威士忌，那會讓驢子高興得唱歌的。今晚我們就開它一瓶，亞倫老弟，如果我們請他喝——”

愛爾絲芭姨母帶著有如花崗巖般靜默、無可通融的傲慢站了起來。

“不準那流氓再踏進我家門一步。”

“我知道，我的老姑娘；可是——”

“我說得很明白：不準那流氓再踏進我家門一步，就這樣。我會再寫封信給報社編輯——”

柯林瞪著她。“對了，我正想問你。你向報社說什麽有神秘的謀殺案情要揭發，卻什麽都沒告訴我們，這是怎麽回事？”

愛爾絲芭倔強地緊閉嘴巴。

“說呀！”柯林說。“說清楚！”

“柯林·坎貝爾，”愛爾絲芭緩慢而且經過深思熟慮後反撲。“照我的話做就是了。帶亞倫·坎貝爾上塔樓去，讓他瞧瞧安格斯·坎貝爾是如何不得善終，讓他仔細想想聖經的明訓。你，凱薩琳·坎貝爾，到我身邊來坐著，”她拍拍沙發說。“你在倫敦有沒有常去參加舞會呢？”

“當然沒有！”凱薩琳說。

“這麽說來你沒跳過吉魯巴舞啰？”

這場意在改善彼此關系的談話後來有什麽發展，亞倫不得而知。柯林催促他走向片刻前鄧肯和查普曼才通過的那扇門。

亞倫發現，原來這扇門直接通向塔樓的一樓。裏頭是個相當寬敞整潔的圓形房間，有著白色石墻和鋪石地板，看起來像是曾經被當做馬廄之用。一道雙木門裝有鏈條和掛鎖，門外是南側的庭院。