第三章　寶劍八

好一段時間，上校只是幹瞪著他。他粗呢格子休閑服在簡陋昏暗的辦公室裏顯得格外刺眼。

“怎麽會這樣？”他還無法接受事實，“狄賓？老天哪，一定不是狄賓。狄賓不可能被殺。我敢跟你賭五塊錢，他絕對沒想到自己會被殺。我說——”

海德雷拉把椅子讓他坐下。他粗魯踢開椅子，拿起話筒，似乎決心要把這個從頭開始就荒誕不經的事解決掉。

“哈羅，哈羅，哈羅……嗨？莫區？你怎麽樣？我要問你，這到底是怎麽回事？……不過，你怎麽知道的？”停頓了一下,“那麽，也許他清理槍枝時走火了。”史坦第緒忽然想到一件事而打斷對方的話，“我知道有個家夥曾經擦槍走火。就是住在五十九街的那個家夥，把自己的腳給炸了……不，該死。我知道了。要是那裏沒有槍的話，他怎麽可能會……好，好。一切都交給你了，莫區。我今天下午就趕回去。怎麽一波未平一波又起，真他媽的！好的，好的，拜拜。”他掛上電話，愁眉苦臉盯著它,“我說我真該死！我忘了問他——”

“我已經知道事情的經過了，”海德雷接腔，“你若想清楚案情，就請先坐下：這幾位先生是……”

史坦第緒一一介紹在場人士。曼坡漢主教面色凝重，自顧自坐在海德雷旁邊的位子上，洋洋自得看著史坦第緒。他其實十分關心這件事，還是忍不住開了口。他說:“對於任何一位逝者，我都衷心表示遺憾，但我必須指出我從很早以前就開始警告大家了。我並沒有要怪罪任何人的意思，也沒有要減輕任何人的內疚。然而——”

史坦第緒掏出手帕擦前額的汗，怒不可抑地說，“該死，我怎麽會知道那個可憐的人會落到這種下場？一定是有人弄錯了。你跟那個家夥不熟。為什麽，因為他是我出版社的股東！”

杜諾範注意到海德雷神色不悅掃視在場所有人，卻仍必恭必敬對待主教:“閣下，我由衷感激您，”他插話，“感謝您及時協助，並馬上采取行動，我們聽到狄賓被殺，乞求您為我們指引未來的道路——”

“可是他竟然從欄杆扶手上滑下來，簡直就是神經出問題了！”史坦第緒以不滿的口吻抗議。“咻一下，仿佛從天而降那樣順著欄杆滑下來，最不該的是，居然還跌在朗薇許小姐面前！”

主教愣了一下。他擡高姿態盯住史坦第緒，就像看著一名端著奉獻盤的執事在聖壇階梯上滑了一跤，整盤銅板如一陣大雨般落在前三排信眾身上。

“先生，”他冷冷地說，“我向你解釋過原因了，聰明人應該都聽得懂。當時我不巧失去平衡，為了避免最後摔得很慘，我不得不趕緊趴在欄杆扶手上，順著它滑下來。事情經過就是如此。”

上校對主教誹謗他的聰明才智不以為然:“那麽，你後來為什麽要朝教區牧師扔墨水瓶？”他激動地問，“我是沒當過主教，但我這輩子從來沒有打過牧師的眼睛！我認為這是精神異常的警示。”

主教青筋浮起，坐直身子，呼吸沉重，張望著這群人。目光停留在用手捂住嘴避免發出怪聲的菲爾博士身上。

“你有說要話嗎，先生？”他威嚴質問。

“不，閣下，我沒有。”菲爾博士大聲否認，趕緊放下他的手，但他全身發抖，眼裏一抹淚意。

“我很高興你這麽說，但是你是不是有什麽想法？”

“喔，是的。”博上只得實話實說，“您為什麽要用墨水瓶砸教區牧師呢？”

“各位！”海德雷猛拍桌子，制止他繼續說下去。他極力壓抑住自己的情緒，藉著收攏面前的文件恢復鎮定。他繼續說，“我根據從莫區巡官那裏得到的資訊，整理案情。至於你，上校，可以為我們補充說明……我想知道的是，你跟狄賓先生的交情如何？”

“相交甚篤，老狄賓——”史坦第緒懷著戒心回答，“跟我幾個在印度的好友很熟。五六年前的某天他來拜訪我，聽說我有一間接待所久無人住，他很喜歡那棟房子，想租下，一住就住到……那個家夥性情乖僻的，凡事挑剔得不得了。無論是涉獵的書籍或其他的知識，廣博到超乎我的想像。他鐘愛美食——高級料理，”上校咯咯笑道，“但是，你得好好了解一下這個人。”

“你這麽說是什麽意思？”

史坦第緒解除戒心說:“為什麽這麽說。我打個比方，這家夥常常醉得不省人事。只消喝半瓶勃艮地葡萄酒——多麽講究的酒——碰，就掛了。有一天，我臨時起意去拜訪他，見到沒帶夾鼻眼鏡的老家夥在書房裏，腳高翹在桌上，一瓶威上忌灌掉了四分之三——他不勝酒力，醉了。哈，這是我見過最怪的事。我叫他，‘喂，狄賓。’他回應我，‘嘿嘿嘿。’開始唱歌，大吵大鬧，搞得天翻地覆，接著……”上校憂心仲仲，“我說這些並不是故意要醜化他的形象。我心想，他一定常在不為人知的情況下酗酒。他大概每兩月就會無節制狂飲大鬧一次。有什麽關系呢？我不得不說，這麽做能讓他好過一點，我的意思是，他也是凡人。為什麽這麽說，因為我在婚前也是這樣。”史坦第緒咳了一聲，“如果不會被人發現，這並沒有什麽大不了的？他肯定是不希望被人看見。面子問題。不小心被我闖入之後，他要貼身男仆每天晚上坐在書房門外的走廊上，天哪！每天晚上呢，他還沒做好公諸於世的心裏準備。”