爬蟲類館殺人事件（第3/9頁）

“那太好了。”帆村偵探大喊道，“我也想參加。”

西鄉理學士答應了他的要求，立刻拿起桌上的電話通知各個部門，好不容易才得知搜索隊已從這裏移向爬蟲類館，遂帶著帆村走去那裏。

走在白色碎石子的路上，不知風從哪裏吹來了落葉，沙沙響著飄落墜地。林蔭深處，紅葉如水，一切渾然天成，真不愧是十一月特有的景致。

帆村決定問些尖銳的問題：“園長的女兒是單身嗎？”

“咦？”西鄉訝然答道，“她是單身，偵探先生似乎擔心很多事呢。”

“我也是年輕人，所以才有這種心思啊。”

“真令人吃驚。”西鄉扭動著魁梧的身體，動作頗覺可笑，“你在我面前說這種話倒無所謂，但若是在鴨田先生而前說的話，他可是會唆使蟒蛇咬你的喔。”

“鴨田先生就是爬蟲類館的那位先生吧。”

“對。”西鄉答道，好像有些後悔剛才的玩笑太過火了，“他是我學生時代的同學，一個超級認真的家夥，根本沒辦法和他開玩笑。”

帆村默默不語，將剛才和紀子小姐所談的事和現在西鄉副園長的玩笑話匯總到腦海中，做了一番整理。

故而，他很想見見那個名叫鴨田的爬蟲類館研究員。

“鴨田先生不是主任嗎？”

“鴨田先生原本是研究人員，但主任生病了，需要休養一段時問，所以他不得不接替主任的工作。”

“他的研究方向是？”

“他是爬蟲類的專家，同時擁有醫學士和理學士兩個頭銜。不過，他最近就要發表理學方面的學位論文了，所以很快就該是博士了吧。”

“他是個古怪的人吧？”

“不，他是個很了不起的人。他曾在蘇門答臘待過三年，每天都和蟒蛇作伴。他家裏很有錢，所以當年建造那棟爬蟲類館的時候，有一半資金都是他捐的。爬蟲類館現在公開展覽的錦蟒有兩條，而裏面其實還養著六七條大錦蟒呢！”

“哦？”帆村的眼睛頓時一亮，“可以檢查那些不對外公開的蛇嗎？”

“當然可以。因為是做研究用的，所以才不讓遊客觀賞。不過，要按照一般的情形來檢查嗎？它們總不會誇張到把園長吞下去吧。”

帆村無法輕易接受副園長的保證。倘若最後看到園長的地方是爬蟲類館和鳥類溫室附近的話，這裏有必要進行仔細調查。

“啊！這裏就是爬蟲類館。”

聽到副園長的聲音，他突然睜大眼睛，詭異的氛圍之中，那棟肉色的堅固建築物仿佛溫室一樣，矗立在兩人面前。

三

推開門走進去後，一股充滿血腥味的嗆鼻暖流迎面撲向帆村。

如小劇場舞台般寬闊的柵欄籠子，被堅固的鐵絲網分隔開來，兩條蟒蛇蜷成一團，各自盤踞著一個角落，正舒舒服服地睡著覺。它們的身體是褐色的，有些黑色斑紋，最粗的部位如深山松樹，細鱗因黏液而泛著光澤，使人看了毛骨悚然。其頭部出乎意外的小，好不容易看到它們猶如鏤刻般黃色微閉的眼珠時，又讓人感覺很不舒服。不知是否察覺帆村他們走進來了，錦蟒的部分身體如被風吹過般波動起來。

一想到裏面還有六七條像這樣的東西，天生就討厭蛇的帆村不禁嘀咕起來。恰恰就是這個時候，副園長西鄉打開了裏面的小門，身旁有位個子稍小，似乎錦蟒一口就能吞下去的臉色蒼白的年輕紳士。

“容我介紹一下，這位就是這間爬蟲類館的鴨田研究員。”

兩人默默點頭致意。

“我想請教園長最後來到這個房間時的情形。”

“今天早上被警視廳的人折騰了半天，到現在總算能心平氣和地說明了。”鴨田研究員如是說道。

“我沒有看表的習慣，因為正午的汽笛響了，所以我估計那大概是十一點二十分左右。那時，穿著土黃色實驗衣的園長走了進來，我想是兩三分鐘吧，他告訴我，館裏的一條錦蟒無精打采，讓我注意它的飲食，說完就出去了。”

“他只進來這個房間嗎？還是……”

“我們是在這裏談話的，我沒有送園長出去，但他的確是穿過這扇小門進入這個房間的。”

“你有沒有聽到前門的任何動靜？”

“沒有，我沒太留意。”

“有沒有什麽不對勁的地方？”

“沒有。”