一 序章 十二月一日（第4/4頁）

吉田莊造再次閉上雙眼，想著埋在地下的小鐵盒，不知是否已經銹蝕破裂？不過，縱然有所損壞，也不會傷及裏面的東西。

然而，他的思緒並未在遙遠的大洋彼岸多做停留，他是一個現實的人。吉田莊造睜開雙眼，瞥向桌上的一張紙片，上面羅列著一串數字。

“還有沒處理完的？”

“還有四十多萬。”田村立即答道。

“四十多萬？”吉田有點兒不快，“太不小心了。”

“總之我會在近期全部處理幹凈。”

“處理完記得將以前的賬簿收回。那人雖然嘴巴很牢，但手中握著可疑之物，也可能會出意外，還是小心為上。”

“明白。”說完，田村輕聲吹起了口哨。

吉田莊造不禁皺起眉頭。雖然田村已盡力裝出叔父喜歡的態度，但人的惡習卻是很難改變的。

※

一位滿頭銀發、身材瘦高的紳士走出S酒店，仰頭望向天空。陽光中還殘留著對晚秋的留戀。這位老紳士——五興公司的李社長繼而左右張望，像是在尋找計程車，卻連影子也沒看到，只好邁步前行。

天氣無比晴朗，就這樣步行回事務所也不錯。

當行至東亞大街（Tor Road）時，他與兩名男子擦肩而過。那是兩個衣著邋遢的男人，其中一人頭纏繃帶、面戴口罩、彎腰曲背，無疑是個老人，但恐怕實際年齡並沒有外表那麽老；另一人身材矮小、略微跛腳，額上有道小小的傷疤，且目光混濁，看起來毫無生氣，年齡在五十左右。

雙方剛一錯過，頭纏繃帶的男人便回過頭來。他摘下口罩，開口喚道：“這不是李先生嗎？”

銀發紳士面帶疑惑，久久凝視著對方的臉。

“啊，你是……”他似乎終於想起了對方的臉，卻又說不出名字，“你是會計……興祥隆銀行的會計……”

“沒錯，是我，徐銘義，曾經當會計的。”頭纏繃帶的男人說道。

“對對，我們多少年沒見了？”

“都二十多年了。”

“有那麽久嗎？”

“您的頭發可都白了一大半兒啦！”頭纏繃帶的男人說道。

“的確。”老紳士摸了摸頭，“不過，沒想到你竟在神戶……”

徐銘義解釋道，他離開銀行後便立刻來了日本，歷經千辛萬苦，如今終於擁有了一幢公寓，好歹能夠維持生計……

“我已將公寓交給他管理，他是日本人。”

同行的矮小男人臉色陰沉地盯著電線杆上的宣傳畫，並未意識到自己成了二人交談的話題，不過這兩位舊相識一直是在用中文交談，也難怪。

“我已盡了最大努力，可銀行還是在戰後倒閉了。”當提及銀行時，銀發紳士似乎仍很傷感。

接著，他扼要地講述了自身的一些境遇，如今他在做生意，來這邊也才半年左右，現住在山本大街的公寓，最近正打算另尋租處……

“有空去我那兒玩吧，雖然地方有些小。”

“一進那條巷子就是我的住所。”頭纏繃帶的老人也向對方告知了自己的住址，他就住在屬於自己的那棟公寓裏。

“有空我會去的。”五興公司的社長說道。

隨後，二人便鄭重地握手道別。

五興公司處在海岸大街東南大樓的二樓。李社長沿著東亞大街，朝著海岸大街的方向徑直走去。

東南大樓共有六層，建於戰前，相比近期在周圍林立起來的新建築而言，難免給人一種人老珠黃之感。大樓的持有者——東南汽船公司占據了整個一樓，自二樓以上都是外租事務所，多為外貿商社、保險公司、船運企業等，也有幾家外國公司，但只有二樓的五興公司是中國企業。

身形瘦削的李社長登上略顯昏暗的樓梯，身影消失在了二零八號房間。

※

五興公司的確是東南大樓內唯一的一家中國企業，但除公司外，樓裏還有一家中國人經營的店鋪，便是位於地下室的餐館——“桃源亭”。

《中央報》的記者小島和彥此時正坐在空無一人的“桃源亭”裏。他看了看時鐘，站起身來說道：“店裏馬上就要忙起來了，今天先告辭了。”

店裏晌午時分是最忙的，但過了五點的下班時間後，也會有些客人。

渾身肌肉虬結的店主陶展文從座椅上站起來，說道：“不好意思，小島君。徐銘義既是我的朋友，又是我的病人。我不能去刺探他，這點還請見諒。”

“沒關系，我會自己調查的。”

“既然你要自己調查，我就沒什麽好說的了。”

一送走小島，陶展文便大大地打了個哈欠。