一 序章 十二月一日（第2/4頁）

聽著奈美子的講述，絹子腦海裏再現了田村本人的聲音。當時，他定是在酒吧一邊痛飲啤酒，一邊高談闊論，並用沾滿了啤酒沫的嘴唇如此說道——

……循規蹈矩的工作並不適合我，這幾年實在太無聊了。老實說，失業後我反倒松了口氣。仔細想想，還是那種能夠自由發揮才能的工作適合我。以前的工作不僅在時間上受到束縛，還要寫那些一成不變的文件，簡直太乏味了。到了神戶，叔父那兒的工作肯定會十分有趣。嗯，當然一開始肯定不會給我好臉色看，叔父會以為他這個混不下去的侄子是來吃閑飯的。不過，漸漸地他就會發現我的真正價值了。至於叔父在做什麽，我也能大概猜到，總之一定適合我。原來的工作早已令我全身僵硬，能夠暫時緩解一下，何樂而不為呢？雖說我對東京並非毫無留戀，但遲早總要離開的……

說到這裏，田村想必會得意地吹起口哨，繼續說道——

……我有一個女人，她太幹涉我的生活了。我決定，去神戶後再不找三十歲的女人，她們實在是太纏人了……

聽到這裏，絹子不禁緊咬嘴唇。她與田村在四個月前結束了同居生活，二人一刀兩斷——至少她是如此希望的，已經無可留戀。只不過，田村向她借走的五十萬 至今仍未歸還。

她是在討回欠款，而不是像癡迷的天真少女那樣在男人身後追。

話雖如此，對方畢竟遠在天邊，如此盲目地趕路，豈不顯得可笑？她在人行道上停下腳步，這大概已是她第三次——不，第五次駐足了。

她的手下意識地摸了摸手提包的金屬扣，五十萬的借據正躺在包裏。

※

神戶。山手大街上的S旅館。下午四點半。

南洋 著名的實業家席有仁此時正獨自坐在寬敞的房間裏。五興公司的社長李源良將他從碼頭帶到這裏後，小坐片刻便離開了。他之所以早早告辭，想必是考慮到對方舟車勞頓。如此體貼的態度，也正反映出了他從小受到的良好教養。

席有仁試著設想，倘若換作他自己會怎樣做——若有生意夥伴前來，無論對方如何長途勞累，自己恐怕都會立刻與其商談要事，不告一段落絕不罷休。因為自己缺乏教養，總是急功近利。

席有仁臉上露出苦笑，因為他此刻毫無倦意。雖然年屆古稀，他的身體卻十分硬朗。不過是十天的海上航程，對他根本毫無影響。而且，此番航行格外舒適，反而將他從繁忙的事務中解放出來，得到了充分的休息。此時他甚至覺得體內的活力遠比平時更為充沛。

李源良之所以早早離去，一定是為了給席有仁留出時間休息。李源良身材瘦高，顯得弱不禁風，想來若是讓他乘船航行十天，只怕早已累得精疲力盡了。然而，以己度人往往是導致錯誤的根源。如今房間裏只剩席有仁一人，不要說上床休息了，他甚至感到渾身上下幹勁十足。

不做事心則慌——這便是席有仁的性格。若要說什麽是浪費，那麽對他而言沒有比發呆的時間更為浪費的了。那做什麽好呢？這時，擺放在房間裏的一張氣派辦公桌映入了他的眼簾。給新加坡的家人發份報平安的電報？不行，李源良已經代勞；安排一下在日本的行程？也不用，早在船上便已考慮好了。

席有仁在南洋經營的業務眾多，其中也包括報刊事業。事實上，他正是《南洋日報》的持有人，還經常為這份報紙寫些文章。在此次出發之際，編輯主任曾托他寫下在日本的見聞，預計以十余回連載的形式刊登，並為他準備了《東瀛遊記》這一別致的題目。

想起此事，他在心中暗道——那就寫寫《東瀛遊記》的第一回吧！

一旦做出決定，席有仁便會立即著手，從不磨蹭。他來到辦公桌前，拿起了鋼筆。

最近幾年，我有很多機會旅行。前年，我在美國逗留了約半年，去年則因技術協作的交涉輾轉於歐洲各地。今年年初，我應邀遠渡中南美洲。如今，我又來到了日本。

無論是誰，初次踏上一片土地時，都會產生難以名狀的感慨。在抵達目的地之前，對未知事物的憧憬必然已在胸中發酵，而真正踏上那片土地的瞬間，密封已久的桶蓋被突然揭開，一股酸甜的氣息同時升騰而起。我曾無數次嗅到這種氣息，在柏林的機場，在紐約的碼頭。而正是這氣息將人帶入了一種非同尋常的特殊心理狀態。今天，在抵達神戶港時，我又再次沉浸在了那種狀態之中。然而，這一次卻不止如此。對我而言，日本當真是一片前所未見的土地嗎？

新加坡以及馬來亞 的諸位讀者，請你們以手捫胸，細細回想。敢問各位，對你們而言，日本真的是一片前所未見的土地嗎？的確，各位想必並未親眼目睹過日本的風物，但你們定在十幾年前見過滿城皆是的日本人。不只是軍人，還有執政官、軍屬、百姓，各種各樣的日本人成群結隊，在我們的土地上招搖過市。難道不是嗎？新加坡也好，馬來亞也好，都成了日本人的天下——這裏我所指的並非僅是新加坡市被更名為充滿日本色彩的“昭南”一事。我們都曾見到，他們將日本帶進了新加坡。那時我是抗日團體的幹部，一直在檳榔嶼 躲避他們的追捕，整日躲在藏身之處提心吊膽。我當時很怕日本人，做夢都未曾想過有一天會來日本遊玩。但如今，日本的河山正展現在我的眼前。