第01章 克裏特公牛（第2/6頁）

他再度拿起報紙，將它在我膝上攤開，用粗胖的食指指著一篇文章：

斯捷普內：奇特的酗酒者鬥毆

我狐疑地擡頭望著他，心想他對這樣一些小事也注意起來，心情未免太消沉了吧。

他似乎明白我在想什麽，不大客氣地反駁道：

“您先讀讀吧，然後再作判斷。”

說著，他起身走到壁爐那兒，背對著我，專心欣賞起那九個裝飾在壁爐台面上的大理石美女。

我帶著困惑，開始讀這文章。

伊萊亞斯·紮金托斯堪稱自然界之偉力：他全身肌肉隆起，脖頸粗如水牛，濃密亂眉下的眼神仿佛兇煞……料想無人膽敢向他挑釁。此人系一水手，希臘克裏特島出生，現時正在倫敦碼頭打短工，其人辦事以一頂三，先後雇主均表滿意；唯有品行不佳，曾招惹多宗法院官司。該人生性易怒，脾氣暴躁，身為一家之主卻並不稱職，生活放蕩、好酒，晚間多赴東區貧民窟烏瘴小酒館消磨時光，混跡一群相投者間。他來此發號施令，確屬名副其實之山寨大王，但凡招惹他者，莫不肋骨斷、牙齒落、胳膊折，似此不可悉數。然上周五，此人終遭遇更強高手……

當晚十時許間，有一衣著怪奇之男子走進“紅種人”酒吧大堂。此人若現身西區的攝政王大街，恐會更加惹人注目；然而此時此地（斯捷普內），他置身各種國籍、偶爾亦有異國裝束之水手中間，卻並無多少顧客覺得刺眼。只見他身披獅皮，獅嘴上頜蒙住頭顱，恰如一鴨舌帽遮住眼睛，故其面容上部無法看到。目擊者一致肯定他是年輕男子，模樣健壯，身軀高大，步態自信，但更多信息仍付闕如。斯時眾人或僅將之視為一怪誕非洲獵手而未予注意，然此人卻忽向紮金托斯發話，後者正同屋內一酒吧女快活調情。一眾顧客莫不瞬時驚呆。“噫，克裏特肥仔，現時汝至此何為？汝應守家，與汝糟糠之妻並一眾細仔相依為命。放下此一本分姑娘，速速逃命，休要惹本大爺火起心頭！”

對紮金托斯而言，此話何止挑釁。他初時驚愕萬分，復又一陣大笑，似因其侮辱過甚，反不必大動肝火。只見他微打酒嗝，對身旁女伴哂道：“小親親，莫非本大爺尚在夢中……似這等瘦弱孬種，竟敢對本大爺如此說話，真讓人孰不可忍！莫非他酒意未過，又或者剛從瘋人院跑將出來……”而那瘦小之人則接著又道：“罷矣，肥牛，且留著汝這身肥膘，莫待本大爺將汝打成肉醬！”水手聞此，怒不可遏。只見他巨拳揮舞，猛吼一聲，聳身而起，直直撲向對方。而那身披獅皮之人亦早有準備，兩人勢不可免，開始進行決鬥。圍觀眾人均覺此陌生人力量不足，雖尚算結實，又頗見機靈，但面對克裏特水手的超常寬肩，卻委實難以應對。那水手當時正稍有醉意，又被激起狂怒，出手自無余地。初時，陌生人以其靈巧身法，數次閃過對方猛擊，眾人猶暗暗揣想，生恐他只是暫時性延緩結局，遲早總會被對方擊中，屆時必將倏然倒地，長眠不醒。眾人同時覺得，縱其人出手反擊，亦只能收效甚微---須知那希臘水手體魄巍然，又久經艱危困境，生性好鬥，尋常人莫之能敵。然事態大出意料！只見該獅人進退得宜，拳拳直奔水手面頰，招數準確之余，力道更不同凡響。“真神力也！”眾觀者驚嘆不止。

再說那兩人赤手空拳相搏，獅人不動則罷，動則招招攻向要害；克裏特水手驚駭莫名，慌亂之間，眉弓又遭重擊，那拳印深可見骨，紅潤的胖臉須臾腫脹流血，繼而兩眼模糊，失足倒地，正欲起身再戰，而對方拳勢未休，最終動彈不得，慘被制服。獅人停手之後，便向輸家說道：“克裏特公牛，本大爺早就知會過你，此一教訓足矣！望汝輩日後循規蹈矩，休要再上歧途。噫，且容本大爺送汝返家……”此人說著俯下身來，揪起大塊頭對手頭上那濃密蓬亂的黑發，一直拖過廳堂，當眾揚長而去。觀者無不目瞪口呆，直至數分鐘後，方有幾人壯膽去屋外一窺，而斯時自是人影無蹤矣。

次日上午，紮金托斯太太來到白教堂鎮警署報案，正是她提供了獅人的些許情況。那獅人確將其薄情丈夫送回，然則又是何等一副模樣！不省人事，血流滿面，牙齒全無，下巴歪斜……面目全非矣！紮金托斯太太坦承此事同她不無幹系。事出兩星期前，她下班回家，路遇該身披獅皮之年輕男子。男子上前搭話，不安而關切地詢問其因何傷心若此。她辛勞一天，身心俱疲，未作猶豫便敞開心扉，稱家中育有五子，撫養不易；丈夫不管不顧，日甚一日，夜不歸宿更是尋常，而回家之際，又往往滿身酒臭，廉價香水的味道刺鼻，且動輒對其拳腳相加……獅人對此深表同情，盡力勸慰，並允諾插手此事。紮金托斯太太從未想過此人說話當真，更未料其方法如此。