第三部 耳語娃娃 第九章 機械之夢（第2/3頁）

　　他這樣的動作，意外地將琳達話到嘴邊的一肚子咒罵悄然地打消了。

　　他的手很堅實，還挺溫暖。她不由自主地抖了抖身子，不知道他是否感覺到了？

　　她回過頭來，深深地吞下一口氣，費力地對他擠出個微笑：“我得走了，”她似乎不無遺憾，“斯皮德大概已經重新化驗兇器上的指紋了，你去問問他吧，他才是行家。”

　　……

　　斯皮德化驗的結果支持了琳達的猜測，在兇器指紋血跡下面，確實提取到了微量的油質。因而，這說明，有人在文森特不防備的情況下，使用某種粘性油脂——比如說蓋章用的印泥什麽的，取得了文森特的指紋印。然而，他得花些工夫讓他們完全幹燥；然後使用另外一種油脂，完全彌合在幹燥化的指紋丘陵中——挺簡單的，比如說一張保鮮膜上的油汙——這樣說當然有些誇張，油質必須是均勻分布的，以免弄出來的指紋模子丟三落四。

　　“這種失誤是難以避免的，”斯皮德寬慰楊克，“類似的花招也是在近兩年來，才浮出水面的。這不能責怪指紋檢驗人員，通常，即使我們幹這行的，也不會懷疑到這些細節。這是檢查程序本身的漏洞，不是任何人的錯誤。你也看得到，當一枚帶血的指紋被交給檢查員的時候，他們都是使用棉簽，就像這樣，”斯皮德抽出一支棉簽，在樣本上塗抹了一下，“就像這樣，蘸取血液中的DNA，然後，把它插到試管裏，與被害人的血液進行對照，察看是否匹配。至於指紋工作人員，也只是將兇器上的指紋掃描下來，在相關的指紋庫中進行搜索。誰也不會擦掉血跡去察看下面是不是還有點別的什麽玩意兒。聽著，夥計，你不用為此自責，甚至連漢考克都不用。反倒是你，注意到了文森特手上的傷疤，還給他一個清白。你做得很棒！”

　　……

　　與此同時，賽斯·沃勒和律師肯會了面。前者成功地說服了後者，對警察局證物的失察免予起訴。

　　“聽我說，肯，這不是楊克的責任。你我都知道，漢考克一直把持著調查權，而現在他死了，世界太平了。關鍵證物，隨著拉爾夫偵探長的悉心觀察，現在反倒證明了文森特的清白。這就夠了，沒有必要窮追猛打。而且，更不應該把責任推卸在秉公辦事的楊克頭上，你說呢？”

　　後者表示理解地攤開了兩手：“既然你這麽說了，我倒沒什麽意見，看看文森特的態度吧。你征求他的意思了嗎？”

　　“不，沒有。”賽斯始終為這件事情而為難，他不能去見文森特。

　　肯見他面露難色，也不去追究。“好吧，”他合上卷宗，“我會盡快把文森特領走的。另外，我也會勸說文森特不要對這事情耿耿於懷。不過，話得說在前邊，如果他堅持己見，我也無能為力。”

　　“盡力而為吧，”賽斯端起威士忌一飲而盡，“還有件事情拜托你，在任何時候，也不要對文森特提起，你曾經見過我。”

　　肯意味深長地瞥了瞥賽斯的左手腕：“你們之間出什麽問題了……好吧，我不會說的，你可以放心。”

　　兩人此時此刻都倍感輕松，忙不叠地喝完杯中酒，告了辭。肯費心竭力地準備了大量資料用於辯護，卻因為漢考克的死亡不戰而勝；賽斯也發現現實比他設想的要簡單了許多，少兜了很多圈子，眼下，他得全力以赴，著手對付文森特一案的真兇以及殺害漢考克的兇手……

　　楊克·拉爾夫在自己的辦公室裏徹底地失眠了。

　　漢考克是否真的沒有發現指紋的秘密呢？抑或是他從來不把嫌疑人的清白與否看在眼裏？

　　原本答應局長，讓漢考克走得盡量風光些的諾言，看來也無法兌現了。

　　楊克·拉爾夫，在交織的權力大網的操控下，升得太快了。他不了解這個世界上，應該避免的麻煩都是些什麽。他只知道憑他自己的良心說話、辦事。

　　指紋的秘密不脛而走，這沒什麽值得大驚小怪的，人們原本對錯誤和醜聞的興趣就超過其他的一切一切。遊行抗議的內容，已經悄無聲息地發生了變化；由針對文森特的變化，演變成對於警察局黑幕的抗議。

　　在媒體和民眾掀起的軒然大波中，年輕的楊克·拉爾夫，像是一只待宰的羔羊，他無法回頭看看，這幾天的變故是怎樣的突如其來，他只能義無反顧地繼續往前走，直到完全站在那個用於犧牲的獻祭高台上。

　　所幸，在這場漩渦之中，那幾個核心人物——賽斯、斯皮德還有琳達，是站在他這一邊的。久違了的喬納森將軍，也在台下悄無聲息地支持著他。