第二十四章 波洛的忠告

百萬富翁花了很久才消化了整件事，他滿臉疑惑地盯著波洛。這個小個子比利時人朝他微微點了點頭。

“沒錯。”他說，“現在又要重新思考整件事了，不是嗎？”

“仿制品！”

他向前探出身。

“從始至終，波洛先生，您都是這麽想的吧？從始至終您都是這樣規劃的吧？您從來就不相信羅歇伯爵是什麽殺人兇手吧？”

“我只是有些懷疑。”波洛平靜地回答道，“正如我對您說的那樣：這是一起暴力搶劫殺人案，”他用力搖了搖頭，“不，也不能這麽形容。這並不符合羅歇伯爵一貫的行事作風。”

“但您之前也相信他本準備計劃要偷竊寶石。”

“沒錯，這是不言而喻的事。我認為事情是這樣的：伯爵知道了這些寶石的下落，因此就擬定了一套相應的計劃。他編造了一段有關寶石的浪漫故事，以便讓您的女兒把寶石帶在身邊。他自己制造了一個非常相似的仿制品，企圖在適當的時機偷天換日，把真品弄到手。而您的女兒並不是珠寶專家，要發現自己手中的珠寶已經變成了贗品需要很長一段時間。也只有到那時，她才有可能去控告他。不過，我不太相信她會那樣做。伯爵那裏一定存有您女兒的很多信件，是啊，一切都做得很巧妙，他可不止一次地幹過這種勾當。”

“您說的這一切都很可信。”馮·阿爾丁不得不承認。

“這是根據羅歇伯爵的人品所做出的推斷。”波洛答道。

“是的，但是現在——”馮·阿爾丁探究地望著對方，“到底後來發生了什麽事，波洛先生？請您告訴我！”

波洛聳了一下肩膀。

“事情非常簡單。”他說，“有人在伯爵之前捷足先登了。”

好一陣沉默。

馮·阿爾丁的腦子在激烈地思考著，然後他開門見山道：

“波洛先生，您從什麽時候開始懷疑我的女婿的？”

“從一開始。他犯罪的動機和條件都存在。每個人都自然而然地認為，在您女兒包廂裏的那個人是羅歇伯爵。起初，我也這樣認為。有一次，您偶然提到，您曾把伯爵誤認為您的女婿。這提醒了我，他們兩個人的體形和頭發的顏色的確有些相似。這給我提供了一條非常值得注意的線索。女仆不久前才到您女兒那裏工作，她幾乎說不清楚凱特林先生的外貌，因為他不住在自己的夫人那裏。而火車上的那個人也盡量不讓人家看到他的臉。”

“您認為，我女兒是他殺的？”馮·阿爾丁的聲音變得嘶啞了。

波洛迅速舉起了一只手。

“不，不，我從沒有這樣說過。這只是一種可能性——一種非常值得人注意的可能性。他的財政狀況正處於懸崖邊緣，後面就是萬劫不復的深淵。此舉將是他的一條出路。”

“但是，他為什麽要把寶石拿走？”

“是為了造成一種假象，讓人覺得似乎這個案子只是一般的盜竊案。否則的話，人們一開始就會直接懷疑到他身上。”

“如果您說的都是真的話，那他是怎樣處理這些寶石的呢？”

“這還有待觀察。裏面的門路多了去了。在尼斯有一個人能幫助他處理這些寶石，就是我之前在網球場上指給您看的那個人。”

他站起身，同時馮·阿爾丁也站了起來。百萬富翁把他的手放在那個小個子男人的肩膀上，他的聲音因為憤怒而變得有點兒尖銳：

“一定要為我找到殺害露絲的兇手。”他說，“除此之外我別無他求。”

“請您把事情包在赫爾克裏·波洛身上。”偵探以自豪的神態回答道，“您不用擔心，我最後一定會查明真相。”

他輕輕拂去了帽子上似有若無的灰塵，對百萬富翁露出了自信的笑容，然後離開了房間。然而，當他走下樓梯時，臉上的自信不翼而飛。

“一切都進行得非常順利。”他喃喃自語道，“但仍有一些問題有待解決。是的，有很多問題。”走到賓館大門口時，他突然收住了腳步。一輛汽車駛到近旁，裏面坐著凱瑟琳·格雷。德裏克·凱特林走近汽車，認真地與車裏的人商量著什麽。一兩分鐘後，汽車開走了，而德裏克仍留在原地注視著汽車離去的方向。他臉上的表情很奇怪，接著他突然不耐煩地聳了下肩，長嘆一聲回轉身來，正好與波洛打了個照面。他不由自主地停住腳步，兩人相互凝視著，波洛平靜而自信，德裏克卻是滿臉挑釁的神色，他挑起眉毛，語調裏滿是嘲諷。

“她是個像小鹿般可愛的女子，不是嗎？”德裏克若無其事地說道。

他的神態看起來十分自然。

“正是。”波洛若有所思地說，“您比喻得很恰當。您的措辭手法很有英倫腔調，正如凱瑟琳小姐一樣。”