第二十一章 網球場上

幾天時光轉瞬而逝。一天早晨，凱瑟琳女士只身散步歸來時，蕾諾斯朝她擠眉弄眼地笑著。

“您那可愛的人給您打過電話，凱瑟琳。”

“我那可愛的誰？”

“一位新人——魯夫斯·馮·阿爾丁的秘書。看來您在這裏混得還滿開的嘛。這樣下去，凱瑟琳，您得要傷多少男人的心啊。先是德裏克·凱特林，現在又是這位年輕的奈頓。最有趣的是，我對此人印象頗深。他曾在我母親開的戰時醫院裏住過，我那時才八歲。”

“他那時傷得很重嗎？”

“如果我沒記錯的話，他的腿部中過一顆子彈，那簡直太糟糕了。我想醫生當時的判斷有點失誤，醫生那時候說能完全治好他的腿。可他出院的那會兒還是有點瘸。”

這時，坦普林女士出現在她倆的面前。

“你把奈頓少校的事講給凱瑟琳聽了沒？”她問道，“他是那樣可愛的一個小夥子！剛開始我沒認出來……那時有那麽多的傷病員，可是現在，當時的情景又重現在眼前了。”

“那時他默默無聞。”蕾諾斯說道，“而現在，他當上了美國百萬富翁的秘書，那當然與眾不同了。”

“親愛的！”坦普林女士用略帶責備的語調說道。

“奈頓少校打電話找我有什麽事情嗎？”凱瑟琳問道。

“他問您今天下午是否有興趣去看網球。要是想去，他開車來接您。媽媽和我當然以您的名義欣然接受了他的邀請。凱瑟琳，當您同那位百萬富翁的秘書打情罵俏的時候，我就有機會去見百萬富翁一面了。我想，他應該快六十歲了，所以他一定喜歡像我這樣年輕美麗的女孩。”

“我十分想同馮·阿爾丁先生認識一下。”坦普林女士的語氣非常急切，“我聽說了很多有關他的傳聞。那些流傳在西方世界中含糊不清的數字，”她停了停，“太吸引人了。”她喃喃道。

“奈頓少校在電話裏一再強調說，這是以馮·阿爾丁先生的名義邀請的。”蕾諾斯說道，“他這樣反復強調，反而讓我起了疑心。您和奈頓將會是很般配的一對，凱瑟琳。祝福您，我親愛的寶貝。”

凱瑟琳笑容滿面地上樓換衣服去了。

午餐結束後不久，奈頓就來到了瑪格麗特別墅，忍受了一番坦普林女士殷勤的噓寒問暖後，終於接走了凱瑟琳。

當他們兩人一起坐在開往戛納的汽車上時，奈頓對凱瑟琳說：“坦普林女士真是一點兒沒變。”

“是說她的言行還是外貌沒變？”

“都沒變。我想她大概已經有四十多歲了，但還是一樣美麗動人。”

“確實如此。”凱瑟琳贊同道。

“我非常高興，您接受了邀請。”奈頓繼續說道，“波洛先生也在。他這人真是有趣極了。您認識他很久了嗎，格雷小姐？”

凱瑟琳搖搖頭：“我只是在到這裏來的火車上與他相遇的。那時我正在看一本偵探小說，我們就碰巧說了一些與此相關的話題。當然了，那時我還不知道他是誰。”

“他真的是一位了不起的人物。”奈頓緩緩說道，“而且他也做了很多了不起的事情。他在刨根問底方面極具天賦，但在他揭示真相之前沒有人知道他究竟在想什麽。我還記得有一次我到約克州一座莊園裏做客，恰逢卡旺女士的首飾被竊。事件看起來只是一起通常的盜竊案件，可是當地的警察卻無從下手。我當時建議他們請波洛先生來，並告訴他們，這是唯一能夠幫得上忙的人。可是這幫人當時只相信蘇格蘭場。”

“後來怎樣了呢？”凱瑟琳好奇地問。

“首飾仍然無影無蹤。”奈頓的語調裏毫無感情。

“您真相信他？”

“我當然相信他。羅歇伯爵是個紈絝子弟。他曾三番五次地擺脫了困境，可是這一次他落到赫爾克裏·波洛的手裏，那可真算碰上了死對頭。”

“羅歇伯爵？”凱瑟琳一面思索一面說道，“您也認為他就是兇手？”

“那當然！”奈頓驚詫地看著她，“您難道不這樣認為嗎？”

“噢，我當然也覺得他可能是兇手。”凱瑟琳說道，“但，我是想說，這起案件也許並不是一起簡單的火車搶劫案。”

“當然也會有其他的可能。”奈頓認同地說道，“可是在我看來，羅歇伯爵的嫌疑還是最大。”

“可是他有不在場證明。”

“哈！不在場證明？”奈頓的臉上展現出了迷人的孩子氣笑容。

“格雷小姐，您剛剛說，您特別喜歡讀偵探小說。那麽您也應該知道，不在場證明越完美，嫌疑就越大。”

“您認為現實生活中也是這樣嗎？”凱瑟琳微笑著問道。

“為什麽不可能呢？小說總是來源於現實。”

“但小說要比現實更加誇張。”凱瑟琳提醒道。