第十二章

片刻之間，女孩就到了他們面前。

傑拉德醫生介紹說：

“博因頓小姐，這是赫爾克裏·波洛先生。”

“哦。”她呆呆地看著他，雙手手指不自在地一會兒交叉一會兒又放開。中了魔法的仙女從魔幻的國度回到了現實之中，這會兒，她只是一個普通而笨拙的女孩，有些神經質，而且局促不安。

波洛說：“在這兒遇到你真是太幸運了，小姐，我還想在酒店見見你呢。”

“是嗎？”

她的笑容空洞無物，手指開始拽起了衣服的腰帶。

他柔聲說道：

“你能不能陪我散散步？”

她順從地答應了這個要求。

不一會兒，她很意外地說話了，聲音古怪而急促。

“你是——是個偵探，對嗎？”

“是的，小姐。”

“很有名氣的偵探嗎？”

“世界上最有名氣的偵探。”在波洛看來，這是個簡單的事實，如此而已。

吉內芙拉·博因頓輕輕地喘著氣。

“你來這兒是為了保護我嗎？”

波洛沉思著捋了捋胡子，說：

“這麽說，小姐，你遇到危險了？”

“沒錯，沒錯，”她飛快地看了看四周，“在耶路撒冷的時候，我跟傑拉德醫生說過。他很聰明，當時沒說什麽。但是，他跟著我——跟到那個滿是紅色巖石的恐怖的地方，”她一哆嗦，“他們想在那兒殺了我。我必須一直保持警惕。”

波洛溫和而寬容地點了點頭。

吉內芙拉·博因頓說：“他善良——很好。他愛上我了！”

“真的？”

“哦，是的……他在睡夢中叫著我的名字……”她的聲音柔和起來——還是那種顫抖的、脫俗的甜美，“我看到他了，翻來覆去，呼喚著我的名字……我靜悄悄地走了。”她頓了頓，“我猜，也許是他請你過來的。要知道，我周圍有很多敵人，很可怕，有時候還會喬裝打扮。”

“嗯，沒錯，”波洛溫和地說，“但是，這兒很安全，周圍都是你的家人。”

她驕傲地挺直了腰板。

“他們不是我的家人！我跟他們完全沒關系！我不能告訴你我的真實身份——這是個大秘密，你知道了肯定會大吃一驚的。”

他柔聲說道：“你母親的死，對你打擊很大吧，小姐？”

吉內芙拉跺著腳。

“我跟你說——她不是我母親！我的敵人雇她來假裝成我母親，監視我，免得我逃跑！”

“她去世的那天下午，你在哪兒？”

“我在帳篷裏……裏面很熱，但是，我不敢出去……也許他們會抓住我……”她身子一震，“他們其中一個人——往我的帳篷裏看。雖然他化了裝，但我能認出來。我假裝睡著了。是酋長派他來的。當然了，酋長就是想綁架我。”

波洛默默地走了一會兒，又說：“你給自己編的這些故事，很動聽吧？”

她停下腳步，瞪著他。“是真的——真的——”說完又跺起了腳。

“沒錯，”波洛說，“確實很高明。”

她大叫：“這是真的——真的——”

然後她氣憤地轉身向著山下跑去。波洛站在那兒，望著她的背影。過了一會兒，身後傳來一個聲音，問道：

“你跟她說了什麽？”

波洛轉過身，看到傑拉德醫生氣喘籲籲地站在旁邊。莎拉朝他們走了過來，但是腳步更悠閑從容。

波洛回答了傑拉德的問題。

“我告訴她，”他說，“那些動人的故事都是她自己編造的。”

醫生沉思著點了點頭。

“於是她生氣了？這是個好跡象。這說明她並不是無可救藥。她仍然知道那些不是真的，我會治好她的。”

“啊，你要治療她嗎？”

“是的，我已經跟博因頓少夫人和她丈夫討論過這件事了。吉內芙拉會去巴黎，我在那兒有個診所。然後，她會接受戲劇訓練。”

“戲劇？”

“沒錯——她很有可能獲得成功。這正是她需要的——她一定需要！在很多方面，她和她母親在性格上是相同的。”

“不可能！”莎拉抗議道。

“也許你覺得不可能，但是她們的某些性格特征是相同的。她們天生就有一種對重要地位的渴望。她們都要求別人重視她們的存在。這個可憐的孩子過去一直都遭到阻撓和壓制，她那強烈的野心、對生活的熱愛，全都找不到施展的渠道。”他輕輕地笑了笑，“我們要改變所有這些！”

然後他微微點了點頭，嘟囔了一聲“對不起”，就急匆匆地下山追那個女孩去了。

莎拉說：“傑拉德醫生真熱愛自己的工作。”

“我感覺到了。”波洛說。

莎拉皺著眉頭。“盡管這樣，我仍然受不了他把她跟那個恐怖的老太太做比較——雖然，有一次我自己也曾經為博因頓老夫人感到傷心。”