第六章 我們到利特格林別墅去（第3/3頁）

加布勒先生——在我看來真是名不虛傳——停下來稍稍喘了口氣。

“這房子最近幾年經常轉手嗎？”波洛問道。

“恰恰相反。上一個家庭在這兒住了超過五十年。那家人姓阿倫德爾，在我們這個鎮上非常受尊敬。真正的老派貴族。”

他猛地站起來，打開門大聲喊道：

“利特格林別墅的詳細資料，詹金斯小姐。趕快拿過來。”

他又回到書桌前。

“我需要一個離倫敦差不多這麽遠的房子，”波洛說，“要在鄉下，但不是那種死氣沉沉的鄉下，你明白我的意思吧——”

“當然——完全明白。太過偏僻了也不行。首先仆人們就很不樂意。而這兒呢，既有住在鄉下的優點，又沒有鄉下的缺點。”詹金斯小姐快步進來，手裏拿著一張打字機打出的文件，放在老板桌上，在老板點頭示意過後退了出去。

“這就是了，”加布勒先生一邊說，一邊老練地瀏覽著文件，“有特色的老式建築：四間客房，八間臥室和起居室，日常辦公的房間，寬敞的廚房，外屋也很大，馬廄什麽的。自來水，老式花園，維護費很便宜，總共占地三英畝，還有兩個涼亭。價格是兩千八百五十英鎊上下。”

“你能給我寫個準許參觀的證明嗎？”

“沒問題，我尊敬的先生。”加布勒先生揮筆開始寫，“請問你的姓名和住址？”

令我感到驚訝的是，波洛把自己的名字說成了帕羅提。

“我們手裏還有兩處房產，我想你可能會感興趣。”加布勒先生補充道。

波洛讓他把那兩處也加了上去。

“我們什麽時候都能去看嗎？”他問道。

“當然了，尊敬的先生。屋裏有仆人守著。我可以打電話過去確認一下。你是想現在直接過去，還是等到午餐後？”

“吃過午餐後再去比較好。”

“沒問題——沒問題。我會打電話告訴他們你兩點左右到——嗯？你看這樣可以嗎？”

“謝謝。你剛才提到前屋主——阿倫德爾小姐，你是這麽說的沒錯吧？”

“勞森。勞森小姐。這是現在屋主的名字。我很遺憾，阿倫德爾小姐不久前剛去世。所以這房子才會上市。而且我可以向你保證，這房子肯定會被搶購。毫無疑問。私下說一句，如果你真想出價，我可以抓緊時間定價賣給你。就像我剛才告訴你的，已經有兩位先生看中這幢房子了，指不定哪天就接到他們其中一個的出價了。你看，他們倆都知道對方看中了這房子。而競爭無疑會催人抓緊。哈，哈！我可不想到時候讓你失望。”

“這位勞森小姐看樣子很著急出手，我想。”

加布勒先生壓低音量，悄悄地說：

“沒錯。那地方對她——一個獨居的中年婦女來說，太大了。她想趕快脫手，在倫敦買幢房子。的確很好理解。這也就是為什麽這房子的價格低得如此離譜。”

“沒準兒，她還能接受殺價呢？”

“沒錯，先生。趕快出價，把這筆生意占了。如果你相信我，把成交的價格降到剛才我說的那麽多，應該不是什麽難事。我簡直不知道為什麽，甚至有點兒荒謬了！這年頭要蓋這樣一幢房子得足足六千英鎊，少一便士也不行，這都沒算地價和屋前空地的價格。”

“阿倫德爾小姐死得很突然，是嗎？”

“哦，我可不會這麽說。老了——老了。她去世的時候已年過七十。而且她病了很久。是她家裏最後一個走的——你認識這家人，是嗎？”

“我的確認識幾個同姓的人，有親戚住在這一帶。我想應該是同一家族的。”

“很有可能。這家有四個姐妹。其中一個很晚才嫁人，剩下的三個一直住在這裏。真正的老派貴族。艾米莉小姐是她們中最後一個去世的，鎮上的人都很尊敬她。”

他俯過身，把證明遞給波洛。

“請你考慮好了再來告訴我一聲，行嗎？當然，那屋子裏很多地方可能都需要改得時髦點兒。這可想而知，但就像我常說的那樣：‘一兩個浴室算得了什麽？輕輕松松就能搞定。’”

我們告辭了，離開前最後聽到的是詹金斯小姐空洞的聲音：

“先生，塞繆爾斯太太剛才打電話過來，她等著你回電——荷蘭五三九一。”

根據我的記憶，這既不是詹金斯小姐記在吸墨紙上的號碼，也不是那通電話裏最後確定的號碼。

我堅信，一定是因為剛才加布勒先生強迫她找利特格林別墅的資料，詹金斯小姐在報復他。