第十三章  赫爾克裏·波洛初來乍到

我想我永遠都不會忘記第一眼看見赫爾克裏·波洛時的感覺。當然，後來我漸漸地習慣他了，不過一開始真的讓我大吃一驚，而且我相信任何其他人也都會有同樣的感覺。

我也不知道在我的想象中他應該是個什麽樣子，也許有點兒像歇洛克·福爾摩斯，高高瘦瘦，配一張聰明機敏的臉。當然，我知道他是個外國人，只是我的確沒想到他長得這麽像個外國人，希望你能明白我的意思。

當你看到他的時候，會不由得想笑。他就像是一個從舞台上或者圖畫中走下來的人物。他的身高不會超過五英尺五英寸。在我看來，他就是個怪模怪樣、胖胖的小個子男人，年紀已經相當大了，留著很長的八字胡，還有個像雞蛋一樣的腦袋，活像一個滑稽劇裏的理發師！

而這就是那個要幫助我們找出殺害了萊德納太太的人！

我猜肯定是我多少表現出了一些厭惡之情，因為他幾乎立刻就找上我，眼裏閃著奇怪的光對我說：“你不喜歡我，護士小姐？記住，布丁好不好吃，只有吃的時候才知道。”

我覺得他想說的意思是：口說無憑，事實為證。

其實這個說法無比正確，但我可不敢說自己對他抱有多大的信心！

星期日午飯後不久，萊利醫生就用自己的車把他帶來了，而他做的第一件事就是叫我們所有人都聚集在一起。

我們在餐廳集合，所有人都圍著桌子坐好。波洛先生坐在桌首，一邊是萊德納博士，另一邊是萊利醫生。

我們都到齊了以後，萊德納博士清了清嗓子，用他溫和並略帶猶豫的聲音開始說話。

“我敢擔保你們肯定都聽說過赫爾克裏·波洛先生的大名。他今天正好路過哈沙尼，承蒙好意，他同意暫時中斷旅途來幫助我們。我相信，伊拉克警方和梅特蘭上尉已經盡了最大的努力，但是……但是這個案子中有些情況——”他掙紮著，向萊利醫生投去了懇求的一瞥，“看起來我們遇到了一些困難……”

“並不都是些一眼了然的事[1]，不是嗎？”坐在桌首的小個子男人說道。哎呀，他居然連英語都說不好！

“哦，一定要抓住他！”莫卡多太太叫道，“要是讓他跑了，我們可受不了。”

我注意到那個小個子外國人用品評的眼光打量著她。

“他？他是指誰，夫人？”他問道。

“哎呀，當然是指兇手啊。”

“啊，兇手。”赫爾克裏·波洛說。

他說話的樣子就好像兇手是誰根本就不重要似的。

我們都目不轉睛地瞧著他，他的目光從我們所有人的臉上一一掃過。

“我想，”他說，“你們當中很可能沒有任何一位曾經遇到過謀殺案這樣的事情吧？”

可以聽到很多人都低聲表示贊同。

赫爾克裏·波洛微微一笑。

“因此，很顯然你們絲毫不明白現在的處境。會有些令人不愉快的事情，沒錯，而且還可能會有很多。首當其沖的就是嫌疑。”

“嫌疑？”

說話的是約翰遜小姐。波洛先生若有所思地看著她，我感覺那目光中有種贊許。看起來他似乎在想：“這兒有一個很理智並且有頭腦的人！”

“是的，小姐，”他說，“嫌疑！或者讓我們說得直截了當一些吧：你們這裏的所有人都有嫌疑。廚師，男仆，廚房裏打雜兒的，洗罐子的男孩，當然，還包括考古隊的所有成員。”

莫卡多太太跳起來，臉在不停地抽搐。

“太放肆了！你怎麽敢說這樣的話？你的話令人作嘔，簡直無法忍受！萊德納博士，你總不能就坐在那兒，讓這個人——啊，放任這個人——”

萊德納博士疲憊不堪地說：“瑪麗，請你冷靜些。”

莫卡多先生也站起來了，他的手在顫抖，眼睛布滿血絲。

“我同意。這種說法簡直是聳人聽聞，是對我們的侮辱——”

“不，不，”波洛先生說，“我無意侮辱你們。我只是想請你們所有人都面對現實。在一所發生了謀殺案的房子裏，每個住在裏面的人都有一定程度的嫌疑。我問你，有什麽證據能夠證明兇手是從外面進來的呢？”

莫卡多太太叫道：“他當然是從外面進來的！這是顯而易見的事情！啊——”然後她停止了叫喊，轉而慢慢說道，“其他任何推斷都是令人難以置信的！”

“毫無疑問，你說得完全正確，太太，”波洛深鞠一躬說道，“我只是在向你們解釋這件事情應該如何著手處理。首先我要讓自己確信這個房間裏的所有人都是無辜的，然後我才會去別處尋找兇手。”

“那樣會不會就有點兒晚了呢？”拉維尼神父溫文爾雅地問道。

“我的神父啊，烏龜最後是會超過兔子的。”