第四章  抵達哈沙尼

三天以後，我離開了巴格達。

離開凱爾希太太和她的女兒讓我有些傷感。小家夥特別可愛，茁壯成長，體重每星期都在增加。凱爾希少校送我到車站並目送我離開。我預計在第二天早上到達基爾庫克，在那兒會有人接我。

我睡得很不好；在火車上我從來都睡不好，總是做夢。然而次日清晨當我向車窗外望去的時候，發現天清氣朗，這也讓我對即將見到的人感到有些好奇，有些期待。

我站在站台上猶豫地東張西望時，看見一個年輕男子向我走過來。他有一張圓臉，粉撲撲的。說實話，我長這麽大還從未見過什麽人看起來這麽像是P.G.伍德豪斯先生[1]書中的人物呢。

“哈羅，哈羅，哈羅，”他說，“你就是萊瑟蘭護士嗎？我覺得你肯定是，我能看出來。哈哈，我叫科爾曼，萊德納博士派我來接你的。你還好嗎？旅途辛苦吧？我可知道坐這種火車的滋味！好，我們走吧，你吃過早飯了嗎？這是你的行李嗎？我得說，相當簡單啊，是不是？萊德納太太有四個手提箱和一個大行李箱，這還沒算上一個帽盒、一個新奇的枕頭，以及一大堆五花八門的東西。我是不是話太多了？來吧，上那輛老爺車去。”

車站外面停著一輛車，後來我聽他們稱它為旅行車。它看上去既有點兒像四輪輕便馬車，又有點兒像運貨汽車，還有點兒像小汽車。科爾曼先生把我扶上車，並且叮囑我最好挨著司機坐，說這樣不至於太顛簸。

顛簸！我真不知道這個新奇的玩意兒會不會被顛成碎片！馬路也完全不像一條馬路，根本就是一條坑坑窪窪的小道。這真是燦爛輝煌的東方文明嗎？我不禁想起英國那些平整的公路，思鄉之情油然而生。

科爾曼先生坐在我後面。他把身體向前探過來，沖著我的耳朵大喊。

“這路況相當不錯！”他喊這句話的時候我們剛剛被顛起來，腦袋幾乎碰到了車頂。

而顯然他這句話是當真的。

“讓你的肝臟活動一下，對身體是有好處的。”他說，“你應該知道這個吧，護士小姐。”

“我不覺得如果頭都撞裂了，讓我的肝臟興奮起來還能對我有什麽好處。”我刻薄地回應。

“你應該下過雨之後再來，那時候的車打起滑來就更刺激了，多數時間我們都得橫著走。”

對於這個我無話可說。

很快就需要過河了。我們乘坐的是你能想象到的最瘋狂的渡船。我覺得我們能渡過去簡直應該慶幸，但看起來似乎所有人都覺得這很正常。

我們在路上花了四個小時才到達哈沙尼。出乎我的意料，這是一個相當大的地方。在我們過河之前，從對岸看這裏也很漂亮，白色的尖塔矗立著，看起來像仙境一般。但是當你走過橋來到這裏的時候就顯得有些不一樣了。所有的東西看上去都搖搖欲墜、破敗不堪，散發著難聞的氣味；泥濘遍地，一片狼藉。

科爾曼先生帶我到萊利醫生的住處。他說醫生正等著和我共進午餐。

萊利醫生還是像往常一樣親切，連他的房子都給人一種親切的感覺。房子裏有浴室，一切都收拾得煥然一新。我舒舒服服地洗了個澡，當我穿好工作服走下樓時，感覺好極了。

午飯已經準備好了，我們走進餐廳，醫生為他的女兒總是遲到表示了歉意。她進來的時候我們剛好吃完一道美味的鹵蛋。醫生對我說:“護士小姐，這是我女兒希拉。”

她和我握了握手，希望我的旅途還算愉快，然後摘掉帽子，沖著科爾曼先生冷冷地點點頭，坐了下來。

“嗨，比爾，”她說，“一切都還好吧？”

他開始跟她說一些即將在俱樂部舉行的晚會之類的事情，我借機打量起她來。

我不能說很喜歡她，依我看她有點兒冷冰冰的。雖然長相不錯，但顯得沒有禮貌。黑頭發藍眼睛，面色蒼白，嘴上塗著口紅。她那種冷嘲熱諷的說話方式著實令我厭惡。曾經有一個跟隨我的實習生就像她一樣，雖然我不得不承認，那個女孩活兒幹得很漂亮，但她的舉止總是會惹怒我。

看上去科爾曼先生對她很著迷。他變得有點兒結巴，而且所說的話也比以前顯得更愚蠢可笑。他這副模樣讓我聯想到一條搖著尾巴討人歡心的狗。

午飯以後萊利醫生去了醫院，而科爾曼先生要去城裏買一些東西。萊利小姐問我是願意到城裏隨便逛逛，還是寧可留在家裏。她說科爾曼先生差不多一個小時以內就會回來接我。

“有什麽東西可看嗎？”我問。

“是有一些挺別致的地方，”萊利小姐說，“只是我不知道你會不會喜歡，因為它們都特別臟亂。”

她這樣說話讓我受不了，因為我根本無法理解怎麽能夠用別致來形容臟亂。